荊北“匪首就在前面！別讓匪首逃了！”,太陽已開始向西落去，天色漸漸暗下來，臨近大河的一各小路上，三十幾個士兵，正在后面緊緊追趕著一人。
在前面奔跑著的這人穿著一身百姓服飾，卻長的面目兇惡、膀大腰圓，手里更是提著一把染血的長刀，正徒步向著河邊逃去。
這人的速度極快，雖追兵不少，也跑的不慢，可一時竟追不上他。
這時雖是一月份，前面的那條河,卻還沒有結冰，正向著河邊奔跑過去的那一人，明顯是抱著借河逃走的想法，見到有河橫在眼前，非但并不驚慌，反倒面露喜色，腳上越發的加快了速度。
“不好！這廝熟習水性！他怕是要借水遁了！千萬不能讓他逃到河邊！”,有人看到這里，顯然是知道內情，連忙大喊。
大家都是徒步追人，就是再加快速度，又能快到哪里去？
“莫慌！看我的！”,就在這時，一個青年從后面追了上來，他邊跑著邊安撫性的說著。
眾人回頭看去，就見這人背后帶著弓箭，此時取下一箭，一邊奔跑，一邊拉弓搭箭，然后猛的一放。
“咻啪！”,“啊！”,這一箭射的奇準，離的雖遠，可正中前面匪首的后心，對方甚至只來得及發出一聲慘叫，就撲通一聲倒了下去。
“射中了！射中了！那個匪首被射中了！”,立刻有人興堊奮的大叫。
“快！過去看看他還有氣沒有！”,有人提醒著。
士兵忙跑過去,一檢查,在地上的這人果然已斷了氣。
“吳興宗，可真有你，這一手箭法，真是不錯！”,這群人中，一個明顯穿著隊正官服的人，上前翻身看了看，說著。
“隊正大人莫要這樣說，論起戰場上廝殺來，還是要大人指揮才行,沒有指揮,這拳腳和射箭工夫再強也不行。”青年低頭謙卑的說著。
這樣有本事，又謙卑服從的下級，自是讓隊正很是喜歡，聽了這話，先是一怔,接下來就是仰天大笑，他重重拍了拍吳興宗的肩膀，大聲的說著：“吳興宗你很好，非常不錯！”,說說笑笑，一群人拖著匪首的尸體，回到了主營。
話說，主營是一衛六百人，對付幾百人的山賊自然手到擒來，這時的戰場，已經被打掃的差不多了。
見到前去追擊匪首的一隊回來，衛將先是觀看著。
自然有軍中軍法官登記和監督著戰果，這時軍中初建，這方面還是相對清明。
輪到了吳興宗，他就自己拿筆書寫，眾人見他可以流利書寫文冊，也是暗暗詫異,露出了佩服的神情。
不管怎么樣，能讀書識字的人總是讓人佩服。
衛將看了，更是直接上去,問著：“你就是吳興宗？這次剿滅匪亂，你一共斬首多少？”
“回大人，興宗一共斬首五級。”吳興宗恭敬的回答的說著。
“五教…還不錯！”，衛將盯著他英武的面孔，溫和的笑著：“你是副火長？又斬了五級，新入軍不到一年,就建了這功，看來是個勇士！”,說著,注視著吳興宗，端詳了一下，又說著：“還能粗通文墨，難得，按照軍制，你現在的名字就可以加到吏冊上，還賜七十畝和一牛。”
斬首五級,無官，必為火長，火長以上，是計官制，不以斬首論之——這是王弘毅的法度。
見吳興宗惶恐，又說著：“何必謙虛，本將如你這般大時，還在家里胡亂惹事呢，你有著這本事，還做個副火長著實可惜了…”
衛將想了想，說著：“我現在就任命你為火長，不過你的一火現在不缺實任火長，這樣吧，本將推薦你去就讀士官學院一個月，你帶著火長銜去讀罷！”,“…多謝大人提拔。”吳興宗聽了，頓時大喜，伏身磕頭謝恩，而周圍人也露出羨慕的神色，話說，按照軍功，提拔成十人的火長，這是應該的，但是火長還不屬于官，也很難提撥上去，因為火長以上不以斬首論之。
沒有人提拔，當十年火長都是有可能。
這火長到副隊正，就是！個門檻，進去了，就是官身。
現在去就讀士官學院一個月,按照慣例，出來就是副隊正，就等于跨過了這個門檻，這的確是大恩了。
“哈哈哈哈，這就對了，好好做事，你想拖一個前程出來，努力就是。”拍拍吳興宗的肩膀，衛將笑著勉勵了他幾句，心情也很偷快，不過愉快中，又有些詫異。
自己很少一見面就欣賞，把這難得的機會給人，幾個嫡系親兵都沒有機會呢！
不過轉念一想，出來后，還是分配在自己衛中，也就釋然了。
“是！”,吳興宗隱忍著興堊奮,恭敬回答的說著，說話之間，看不見的情況下，頂上云氣頓時凝聚出一小團白氣，這已經不是火長的級別，而是副隊正的級別了。
五曰后,小林鄉吳興宗行走著，他虎背熊腰，四處而弄，很是得意。
后面跟的是湯遠。
按照他現在的火長級別，是不能有親兵，但是由于被衛將推薦去了士官學院,一個月后就是副隊正，按制副隊正就有一個親兵了。
因此吳興宗提出要帶上湯遠，隊里同意了。
一路觀弄,都是平坦的土地，環顧四周，地勢開闊，土質也算優良這里是成鹿縣的小林鄉，環境優越，土地肥沃，灌溉方便，可以種植水接。
楚王最重軍功,一些官田都會派下給勇士，吳興宗雖然沒有家族，但是還是分配到了七十畝地，以及一個宅屋。
再行一段路，就看到一個種子。
吳興宗內心喜悅，不由加快了步伐，很快就來到了里面。
古代農村，一進去就有著說不出來的味道迎面而來，是雞鴨牛馬的糞味，結合著污水的味道，不過這很正常，湯遠甚至貪婪的吸口氣，興堊奮的掃看四周。
村門口豎立著一塊石碑，上面記載著村里基本的戶口和姓名以及人數，不過這很簡單,沒有仔細。
此外還詳列著里長和兵戶的情況，這就非常仔細了。
湯遠一步上去，就看見了新雕刻出來：“…火長吳興宗，賜田七十畝，賞弓一張，刀一把，箭三十支。兵戶湯遠，兵戶韓良，按例賜田…”
這是王弘毅的政策,收稅的人一看這碑，就知道大體的情況。
湯遠興堊奮的說著：“我們每戶二十毒，你有七十畝，乖乖，當大王的兵就是爽快，我們成了地主了。”
吳興宗內心喜悅，卻不說話，不知道為什么，當了火長后，越發深沉了。
不過到了自己屋前，只見屋內忙來忙去，卻是材長帶著人，放下手中之事，前來忙活吳興宗的家。
吳興宗一過去，就聽見一陣哈哈大笑，一個粗豪的聲音說著：“王火長，歡迎你來我的材按戶啊，哥哥來給你道喜了！”,卻是里長張興功過來了，抬著一些的賀禮！
吳興宗忙迎了過去,二人家暄了一陣，這時湯遠看著這情況，眼睛紅了。
內中一個客人問著：“湯兵爺有甚心事？”
湯遠說著：“列位鄉親有所不知，我們都是父母早去，家無產業，收盡了苦，羨慕著當年材里的人家，現在看見大哥有房有田，就不覺感傷了。”
一個客人因此說著：“這也是以前時運不濟，你看現在吳火長這前途，以后娶個老婆，開枝散葉，這苦就過去了。”
里長張興功哈哈大笑，說著：“對，不孝有三，無后為大，有了田地住宅，沒有妻子，有什么用，今日起了心事，大家就要商量下哪家有好閨女！”,眾人一齊說著：“君子成人之美，說的極是。”
吳興宗這時也心動，他再是人杰，也覺得這話有理，不過先隱藏在心中，同眾人說說笑笑，設了簡單的宴，一起喝了。
到了深夜，兩人清點著賀禮，大部分都出了幾錢，有的豐實的人家出了一兩銀子，加起來倒也有二十兩左右。
兩人一起用筆記錄了，話說，人逢喜事精神爽，寫完了記錄，又看著幾只雞，五十個蛋，以及炒米飯團之類，吳興宗就嘆著：“果是時運來了。”
“大哥，不僅僅這樣呢，聽說你去學院出來，就是副隊正，這就是官身了，就有著告身和資歷，以后總能當到六七品，雖然說火長以上，就不直接授田了，但是俸祿和賞賜就足夠買田了。”
湯遠說著：“大哥當到了衛將，我也可以當今營正，以后解早歸田，就可以住到縣里當老爺，鄉下有二三百毒地，我們就出息了。”
吳興宗哈哈大笑，神情有些恍憔，耳朵這話變得很遙遠，覺得心內有一股熱流激蕩的很厲害，僅僅走到縣里當老爺？
不不，我要建功立業，要弄個封妻蔭子，要位高權重，要封侯封公！
他是明白人，知道自己當了副隊正，實際上戰死的可能就銳
