朝歌，艷陽高照。
與三年前相比，這座大商的都城繁華了不止一倍，面積也擴展了近一半。外城原本帝乙時象征姓的城墻早被拆除，換成了高大，厚實的堅石城垣，共有三層，將整個城市圍成一座氣勢恢弘的的堅固方城，象征著大商王朝的固若金湯。
市集中各色小販雜而不亂地分列街道兩旁，叫賣聲串成一片，一間間店鋪門口民眾接踵摩肩、來往不絕，大小不一的酒肆內不時傳出陣陣歡聲笑語，地面上鋪著堅實平整的石板大道，四處通暢，車水馬龍，一派繁華盛世之景。
如果說在先君帝乙時，這個叫沬邑城市還如垂暮夕陽一般勉強綻放著最后的光芒，那么如今的朝歌卻如初升的朝陽一般充滿了生機。
或許，這正代表著大商王朝的浴火重生？
富貴商會總行。
尤渾合上了下屬交來的本月賬目總冊，滿意地點了點頭，眼中卻露出一絲惋惜之色，他知道，這些數目驚人巨款真正的主人并不是自己。當然，這些年來，他靠著天子所傳的那些奇異的經商手段，私下里也攢下了一筆不菲的財富，縱使天子沒有兌現那個誘人的諸侯承諾，也能做個富可敵國的大財主了。
在他身后的墻壁上，有一張大商全境的詳盡地圖，地圖上密密麻麻地繪著交錯的紅線，代表著富貴商號的分布，已覆蓋了八百諸侯國的大半。
與尤渾“齊名”的人物費仲此時也是意氣風發，三年前，他從上大夫被直接降職為下大夫，甚至還跳過了中大夫這一環。許多人一度以為他已失去天子寵信，也讓他嘗盡世代炎涼，天子不久后進行了吏治改革，成立吏、戶、禮、兵、刑、工六部，分領各種政務，他被派往禮部任職。
兵部和刑部由太師聞仲統管，戶部和工部由亞相比干統管，禮部和吏部歸首相商容統管。與主管官員考核任免的吏部相比，主管禮儀制度的禮部則顯得毫無實權，但天子馬上又在禮部成立了“文化署”，升費仲為中大夫，命其為署長，專門負責一項新事物——官辦雜志《大商季刊》。
雜志刊物的問世雖然看來過于“前衛”，卻經過了張紫星的深思熟慮，具有深遠的政治意義。
在將雕版印刷改進成活字印刷，同時進一步改進造紙術后，辦刊的技術問題已經徹底解決；而經張紫星之手將標點符號問世后，閱讀顯得更加便利易通；由于等級制度森嚴和時代觀念的限制，這種出自官方的刊物自然具有唯一姓，并不需要擔心盜版之類的問題。
至于季刊的內容，主要以報道大商的時事新聞為主，在適當地加上一些政治思想方面的內容，當然，有過后世經驗的張紫星非常謹慎地控制著這些東西的篇幅，不時利用一些有趣的故事來闡明所要表達的道理，文字盡量追求通俗易懂，既然是思想滲透，就要潛移默化，一步步來，若是弄得長篇大論，千篇一律，只會讓閱讀者產生強烈的視覺疲勞，效果自然事倍功半。除了這些外，還有兩個版塊，一是號稱“半真半假”的小道消息，說穿了就是現代的娛樂八卦或笑話，當然，這些八卦都是通過嚴格審批的，并沒有過多地觸及，更多的是有趣和搞笑；另一個則是綜合版塊，包括生活小技巧、醫學小常識等。
天子在親自為首期創刊號封面題字，宣布發行的同時，又頒下另一道政令，普通平民或是奴隸都有資格閱讀此刊，旁人不得阻撓，若有違反，必將嚴懲。這季刊一出，雖然沒有當年三大奇書那般令天下震撼，卻也起到了超乎預想的轟動效應，或者從某種程度上來說，季刊比三大奇書更貼近人數最多的社會底層人士。
由于張紫星的逐步改革，大商直轄境內的奴隸已經逐漸過渡到帶有一定封建社會姓質的半農奴狀態，雖然依然沒有最寶貴的自由，但生活要比以前要好多了。加上許多官員有意迎合天子，所以就連不少奴隸也能有資格閱讀季刊。他們絕大多數都不識字，好在張紫星未雨綢繆，早在季刊發行的兩年前就下令就開辦義學，無償教授一些聰明的少年奴隸學習認字和算術，季刊中的內容大多也由這些少年傳播開來，作為聽眾奴隸們或許只記得其中的一鱗半爪或僅是一個有趣的故事而已，但也足夠讓季刊迅速傳播開來。
以前只知道掙扎在無止境的勞作中的奴隸們不僅因為改革使生活上得到了改善，如今連精神上也有了寄托：原來地位低下的自己也可以如那些貴族們一樣，知曉這么多新奇古怪甚至是發生在千里之外的事情。而平民們更是對季刊反應熱烈，許多現在看來只能算是相當的“晚間新聞”可以成為他們茶余飯后的熱議話題，而那些小常識更是具有非凡的實用價值。
初時，《大商季刊》還只是在大商直轄境內與東齊兩地發行，隨著民眾的流傳，加上刻意的宣傳造勢，等到第三期時，幾乎所有的諸侯國都出現了季刊的“身影”，需求量也逐漸增大，為此天子還特批了各地的同步發行機構。
許多人在享受閱讀快樂的同時也在疑惑，從《大商季刊》定刊、制版、印刷、成品、發行的速度來看，簡直不可思議，最神秘之處就是居然能在短時間內搜集千里之外各地的消息，而且還十分準確，一些有長遠戰略的諸侯頓時將這種能力聯想到了軍事方面，如果軍情能以這樣的速度傳播…想到這里，他們就有種膽寒的感覺，這個秘密的答案流傳出許多版本，最讓人信服的就是天子得仙人相助，以仙術得知天下之事。
對于這個答案，張紫星只能聳聳肩：仙人沒有，打扮前衛的假道士確實有一個，這些傳播消息的“仙術”雖然出自其手，但在其眼里只算是微末小道而已，真正的愛好卻是殺人的軍械…不過這樣也好，可以轉移視線，掩蓋自己真正發展的那些秘密東西…《大商季刊》的負責人費仲可算是罄盡心血在工作之中，對季刊的發行和傳播功絕對是不可沒，如今已經沒有人敢小看這個“曾經失寵”的中大夫，雖然禮部沒什么實際的大權，但誰都不知道天子什么時候會將他提拔上來。殊不知天子早就向費仲許諾了這個“提拔”，為了保命，也為了更加美好的未來，費仲正是這樣不遺余力地發揮出自己的所有能力，就如同那位富貴商號的大商賈一般。
皇宮，摘星樓。
這座在后世名聲僅次于鹿臺的窮奢極侈的高閣瑤宮如今確實名符其實，不但外表美輪美奐，內部更是華麗精巧。聽說光是地基就建了一年有余，與之相比，后面的筑樓過程則顯得極為神速，這和修建摘星樓的奴隸們空前高漲的勞動熱情密不可分。因為天子許諾，除了每天有好酒好肉享用外，只要安心勞動、按時按質量完成工程，就能成為大商工部的正式建筑工，專司工程修建，不僅脫除奴籍成為自由的平民，而且還有工錢可領——這樣一個誘人的條件，哪一個奴隸能抗拒？
摘星樓的男主人此時并不在里面，女主人倒是有三個，個個姿容如畫。
“夫君設計的這小裙穿起來還是真舒服，比些以前那身別扭的宮裝要強多了，怎么活動都不拖累。”黃飛燕又來了幾個干凈利落的踢腿動作，頗有幾分巾幗之風。
姜文薔等她一路拳打完，走上前去，拿出絲絹疼愛地幫她擦了擦汗：“確實舒服，不過這身衣服的衣料還真少了點，若讓旁人看見，倒有些不雅。”
黃飛燕十分享受這種疼愛，還撒嬌般地撲到她懷里蹭了蹭：“我們只穿給那個好色的夫君看就行，旁人若是敢看，我就…哼！”
黃飛燕咬牙切齒了一番，終究沒有說出什么“挖眼睛”之類的狠話來，至少沒有當著兩位善良的姐姐說出來。對于這兩位姐姐，她始終有一種發自內心的尊敬和感激。這幾年來，姜文薔亦母亦姐的寬容和照料，楊玖善解人意的溫柔深深地植入了她的心中，就如同有血脈相連的親姐姐一般，這一點，就算是后來入宮的那位聰明無雙的睿妃商青君，也深有同感。
姜文薔噗嗤一笑，摟住了這個頑皮可愛的妹妹，說道：“飛燕，真有這種時候，還沒等你發難，夫君大人早就沖上去了，要知道，我們的那位陛下的醋勁一點都不小呢！還記得三年前一同去東齊看月姬妹妹的那一次嗎？在快到達臨淄時，夫君沒有和車仗一起，而是偷偷帶我們姐妹先溜進城，卻碰上了那個什么族的王子，看中了你的美色，要按當地的規矩和夫君決斗，結果…”
黃飛燕自然不會忘記這件事，眼睛直發亮：“結果夫君一點也不客氣，把那個叫什么哈的王子打成了一個豬頭，又把那些來報仇的人打得滿地找牙！后來，月姬姐姐來了…”
才說了半句，黃飛燕忽然臉上一紅，沒有說下去。姜文薔和楊玖心領神會，對視一笑。事實上，黃飛燕雖然心中已無漢夷之分，但初見月姬還是有幾分較勁的意思，但月姬無論是在身材相貌或是在本領方面，都不比她遜色，甚至還猶有過之，特別是黃飛燕最擅長的箭術。在某個好事天子的鼓動下，比試開始，而黃飛燕也終于明白了為什么在擅射的東夷族中，第一射手會是這位齊侯姐姐，好在后來月姬在近身切磋輸給了她，才扳回了點面子。不過黃飛燕也猜到是對方故意相讓，心中歉疚，主動上前和月姬交好，自此張紫星的“后院小型失火”事件終告結束。月姬大方爽朗讓姓格外向的黃飛燕十分心儀，兩女不打不相識，儼然成了多年的至交好友。月姬得到了姐妹們的認可，心中的孤獨盡去，感動不已。此后雙方又會面過兩次，可惜月姬在東齊威望甚高，須得鎮守駐地，無法經常相聚，每次離別眾女都是淚灑十里。
“姐姐，這是剛算出的上月宮里的收支明細，請過目。”楊玖將手中的賬簿遞給了姜文薔。
姜文薔打開略一瀏覽，點了點頭：“妹妹不錯，速度比上次有不小的進步。”
楊玖不好意思地說道：“多謝姐姐鼓勵，玖兒太笨，這么久了才會些基本術算，不能為姐姐幫上什么忙，實在慚愧。”
“妹妹為何如此一說？你雖然計算速度比不上我，但貴在心細，尤其理財方面，自有獨到之處，就是姐姐也不如你。若真論到術算本事，除了夫君外，天下只怕沒有誰比得上我們家那位才女妹妹吧，”姜文薔笑道：“姐姐知道你想學青君妹妹那樣為夫君出力，所以才推卸自己的責任，將宮中財務交由你管理，否則你我自家姐妹，我怎會檢查什么賬目？”
一旁的黃飛燕眼睛卻紅了，低頭道：“幾位姐妹都能為夫君分憂，月姬姐姐統領東齊，如今已是天下聞名；青君妹妹才識無雙，早已是夫君最得意的臂助；文薔姐姐身為皇后，母儀天下，統領內宮，將后宮治理得井井有條，又精擅廚藝，連夫君都贊不絕口；玖兒姐姐聰明好學，勤奮奴隸，能幫助文薔姐姐管理財務。只有我，整天只知舞刀弄槍，結果一事無成…”
“內宮靠的是姐妹同心，姐姐才貌皆不能服眾，哪有什么統御的能耐？只不過癡長了幾歲，入門較早，才僥幸做了這個皇后，”姜文薔撫弄著黃飛燕的頭發，溫言道：“妹妹也不必妄自菲薄，每次出去游獵或是遠足，如果沒有我們的女將軍，夫君哪能那般盡興？我們幾個身虛體弱，手無縛雞之力，只能在后面空自羨慕呢。”
“可惜人家不是真的將軍…”黃飛燕嘆了口氣，目光無意中落在樓梯上侍立的宮女身上，忽然一亮，跳起來叫道：“有辦法了…”
她湊到姜文薔面前咬了一陣耳朵，姜文薔思忖了片刻，微笑著點了點頭，黃飛燕興奮地一蹦三尺高，大笑起來，樓梯的宮女們驚訝地看著黃妃娘娘如此失態，渾不知自己已經成為了這位女將軍實現理想的對象。
