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第十章 太子攜美獵東郊

  黃飛虎一看,太子殿下身下是一副皮墊,不想這副原以為是裝飾用的“飾物”竟然有這樣的作用,太子的腳上還套著的那一副小巧的青銅物件,這兩樣東西結合起來,無疑能使騎士更加牢固、自如地控制住馬匹。

  最初的馬鞍由亞述人發明的,不過比較簡單,只是一塊軟墊而已。經過改進實用的是木制高橋馬鞍,最早是中亞游牧民族發明的,沒有馬鞍的時候,在奔馬上射箭極為困難,因為騎手一邊要雙腿使勁夾住馬腹并保持平衡,一邊還要雙臂用力拉開弓并盡量使射出的箭命中目標,即便是自幼生活在馬背上的游牧民族,這一作戰方式也是非常低效且難于實行的,這時候最好的辦法是停住馬射箭或干脆下馬發射;當高橋馬鞍投入應用后,它給予騎手一個縱向的穩定作用,使其可以在飛馳時向前方射箭,但由于橫向上無有效支撐,朝左右方向甚至轉身向后射箭時仍然容易跌落,是很危險的。直至馬鐙的出現才改變了這一局面。

  馬鐙,騎馬時踏腳的裝置,懸掛在鞍子兩邊的皮帶上。有了它,騎兵可以解放雙手,更輕松的在馬上做各種動作,人類戰爭史才真正迎來了騎兵無敵的年代。據考證,最早的馬鐙發現于公元3、4世紀我國的北魏時期,馬鞍在我國可考證的朝代也要到東漢末年去了。對于商朝來說,馬鞍和馬鐙絕對是一個超越時代的“發明”。張紫星當時制作鞍鐙時,也是一時興起,不過今天帶出來展示出給黃飛虎看,卻是有刻意為之。

  黃飛虎是將門世家,自幼從軍,精通軍務,略經解釋,便明白了鞍鐙的原理和作用,臉上頓時露出驚喜的表情,翻下五色神牛,朝他跪倒:“殿下所制的寶物若普及我大商軍中,當可將騎兵戰斗力提高一倍以上,以后我軍再在對抗擅長騎術、游擊作戰的犬戎軍時,當可大占上風,還請殿下恩準。”

  張紫星原本就有心拉攏黃飛虎,連忙下馬扶起,欣然答應。看著黃飛虎如獲至寶的樣子,心中暗笑:大舅子,讓你吃驚的“寶物”還多著呢!

  經過這件事,張紫星和黃飛虎的關系又近了不少。兩人復上馬,緩韁而行,正相談甚歡,忽然黃飛虎身后的家將中有人插口道:“殿下勇力無雙,但不知道箭術如何?今日正好見識一番殿下的神技!”

  “大膽!不得無禮!”黃飛虎大驚,忙往后叱了一聲,當他看清這人時,面色更是大變:“你…還不快給我退下!”

  張紫星眼尖,看到發話的正是一位全身披甲的白面小將,身材瘦長,唇紅齒白,相貌十分俊秀,眉目間甚至還隱隱帶著一絲男子不該有的嫵媚。張紫星的目光往下掃去,發現果然沒有喉結,心知必是女扮男裝。看著那女子對黃飛虎怪責的眼神毫不在意的樣子,他隱隱猜到了她的身份。

  這時,在前面偵察的一名家將策馬來報:“殿下,前方發現鹿群!”

  不久,只見家將們放出的獵犬將一群麋鹿趕了過來,那女子又催促太子殿下施展射技,張紫星自知箭術稀松,在黃飛虎這種名將面前拿不出手,便故作高深地笑道:“我哪懂什么射術,久聞黃將軍箭術超群,正好一開眼界!”

  黃飛虎謙讓了幾句,見無法推辭,只得拿出弓來,拉了個滿月,一箭射去,一只鹿哀叫地倒在地上,那女扮男裝的小將亦毫不示弱,連珠雙箭,全中目標,張紫星看得大聲喝彩:“小姐好箭術!”

  此言一出,女子頓時知道自己的身份被太子看破,滿面通紅,策馬退到了黃飛虎的身后。

  這個時代女子在出嫁前是不能和丈夫見面的,也不能隨意出來拋頭露面,而這位黃小姐的行為可算是大膽之極。當然,饒是她膽大,在這個時代的道德禮法制約下,也不由羞慚。黃飛虎暗罵這位妹妹有辱家門,但事到如今,也只能請太子原諒了。

  如果換了別人,對黃家小姐的印象一定大大下降,但張紫星來自幾千年后,哪里還會計較這些,他攔住了下馬正要謝罪的黃飛虎,朝女子施禮道:“久聞小姐乃女中英杰,今日得見小姐神射,果然名不虛傳,讓人佩服。”

  “唉,舍妹飛燕,自小被父親溺寵,不懂禮數,讓殿下見笑了。”黃飛虎嘆道,他事先對妹妹混進隊伍的事情毫不知情,好在太子殿下十分開明,并沒怪罪。

  “無妨,此真性情也,我又怎會見怪呢!”張紫星一邊說,一邊偷看這位未婚妻黃飛燕的容貌,男裝打扮的黃飛燕看上去多了一份尋常女子所沒有的英氣,身材高佻,五官小巧精致,滿臉的紅暈更添了幾分嫵媚,論姿色,還在姜氏和楊氏之上,與他之前所擔心“彪悍猛女”截然相反。真不知道后來紂王怎么舍得將她扔下摘星樓,真是個不懂憐香惜玉的白癡啊!

  其實張紫星不知道,在他回到商朝以前,那位“前”壽王殿下曾和微子啟一起偶遇黃飛燕,當時兩人都驚為天人,因此展開激烈的競爭。可惜的是,黃飛燕對兩位王子都不感冒,此后對兩人也一直拒而不見,直到如今被天子賜婚。知道無法逃避的她心中郁悶,大著膽子趁兄長邀太子游獵的機會混進隊伍,想借機讓太子出丑,出口惡氣。

  黃飛燕發現張紫星偷看自己美色,心中羞惱,臉更紅了,但嘴里還不肯放松:“請殿下一展神射,飛燕拭目以待。”

  這小妮子,還沒忘記這件事啊…還好本殿下早留了一手!張紫星微微一笑,有心在美女面前表現,喝令家將放出獵犬再次將鹿群朝這邊趕來,隨后拿出一個奇怪的東西來。

  他將手中長方形的事物折疊幾次再展開來,居然變成一張巨大而其奇怪的弓,這張青銅制作的“弓”有一個柄,中間還有一排有五條長溝的槽。

  黃飛燕驚奇地看著太子殿下拿出三支特制的箭來,放進槽中,然后朝后拉開一個機關,橫端著“弓”的奇怪瞄準的姿勢和常人射姿完全迥異,不由好奇心大起。

  鹿群再次被驅趕到這邊來了,就見張紫星手中那弓微顫,隨著三聲破空輕響,遠處三只鹿應聲而倒,眾家將見狀,齊聲喝起彩來。黃飛燕從未見過如此快捷準確的“箭術”,大吃了一驚。黃飛虎還注意到了那三支箭居然全都是透體而過,直釘入土中,不由變色:“殿下竟然有如此射術!飛虎拜服!”

  “一定是那把奇弓有古怪…”黃飛燕嘀咕了一句,目光直盯在張紫星手中的“弓”上。

  “小姐果然冰雪聰明,只因小王射術平平,所以特意造出這張三連駑,以遮其短。”紫星大大方方地承認了下來。

  “此物又是殿下所制?殿下實有神鬼莫測之才啊!”黃飛虎脫口贊道:“末將斗膽,請借殿下手中神弓一觀?”

  張紫星點點頭,將手中的連駑遞了過去,這原本就是今天他想向黃飛虎展示的“寶物”之一。雖然商朝時也有簡易的機括弩,但結構簡陋,射程和威力都不如人意,最多只能用來捕獵,更加無法裝備至軍隊。

  其實張紫星本意是想做出威力更大的十連弩,但由于圖紙太過復雜,以前是都作為娛樂資料存在超腦之中,現在哪里能全部回憶起來,加上材質和工匠手藝的限制,所以只能制造出后世戰國至晉時期最常見的三矢齊發弩。當然,這張三連駑還融合了槍械的一些原理,可控制單發或連發,設計和瞄準比冷兵器時代的連駑更為科學,殺傷力也更強大。雖然他曾豪言造出現代化兵器,但由于材料、工藝和技術限制,無法一步到位,只能循序漸進。

  黃飛虎在五色神牛上恭敬地用雙手接過連駑,只覺它入手較一般弓要沉了許多,張紫星詳細地向黃飛虎講解了瞄準和發射的方法,一旁的黃飛燕也聽得仔細傾聽,黃飛虎按照紫星教授的“三點一線”的瞄準方法,拉開扳機,朝一旁的大樹射去,三箭齊發,“奪奪奪”,全都深深沒入樹干之中,力量之強勁,發射速度之迅速,讓黃飛虎驚嘆不已。

  黃飛虎忽然想到了什么,眼中一亮:“犬戎善騎,東夷擅射。我大商將士雖勇猛天下無雙,但在這兩樣上總是無法勝之,以往交鋒,縱然勝利,也要付出相當傷亡。今殿下所制兩件寶物,鞍鐙、連駑,實是我大軍之至寶,從此東西兩疆可以高枕無憂了。”

  黃飛燕聞言,看向張紫星的目光也變得奇怪起來——聽說太子怪病痊愈后,性情大變,勤奮好學,謙虛有禮,現在看來,果然與以前大大不同,莫非真是圣祖有靈,讓那位輕浮好斗的壽王變成了如今博學多才、成熟穩重的太子殿下?

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