“玄德！自從你來到我們徐州，已經有五年了！說實在的，老夫知道，這五年來，只讓你當一個區區廣陵太守，以你的才能，真是委屈你了！”陶謙示意劉備和那年輕男子坐下，用手帕擦了一下嘴角，讓管家退下之后，便是笑著對劉備說道。
劉備趕忙是站起身，一臉惶恐地對陶謙說道：“大人言重了！劉備是奉了天子之命擔任廣陵太守一職，又豈敢對天子之恩有任何不滿？”
“呵呵！”見到劉備這么大的反應，陶謙卻是笑了起來，單手虛空往下一按，說道：“玄德莫急！老夫沒有其他意思！玄德當年還未來徐州之前，就已經名震天下，助燕侯平定冀州和青州！來到徐州之后，又多虧玄德相助，我徐州百姓才能安居樂業！玄德擔當這小小太守一職，的確是屈才了！”
陶謙這樣夸贊劉備，劉備也不好一直否認，只能是點頭笑而不語，而在劉備身邊的那年輕男子的眼中卻是閃過了一道精光，看了一眼陶謙，隨即則是低下頭默不作聲。
陶謙連著夸了幾句劉備之后，卻是突然話語一轉，長嘆了口氣，說道：“玄德！說來也不怕你笑話！正如你所見的，老夫的身體那是一天不如一天了！如今天下亂起，老夫這一死倒是沒什么，就怕這徐州會落入奸人之手！到時，徐州百姓又要陷入那水深火熱當中了！”
劉備猶豫了片刻，又是說道：“大人何必如此擔憂，大人現在只不過是偶患小疾，只要靜心調養，必然可以恢復健康！”
“唉——！”陶謙卻是長嘆一聲，朝著劉備擺了擺手，說道：“玄德，你就不要安慰老夫了！老夫的身體是什么情況，老夫心里清楚！只是可嘆老夫那兩個兒子沒什么用，成天除了吃喝嫖賭，便是什么都不會！老夫又怎么放心將徐州交給他們？”
“呃！這個…”聽得陶謙這么說了，劉備就不好再繼續回答了，畢竟這已經關系到陶謙的家務事了，劉備一個外人，總不能對陶謙的家事指手畫腳吧！
陶謙的眼睛一瞇，卻是抬起頭，對劉備說道：“玄德！老夫有一事相求，還請玄德一定要答應老夫才是啊！”說著，陶謙便是從床榻的另一邊摸出了一個小包裹，轉頭望向了劉備。
劉備連忙是站起身，快步走到了陶謙的床榻邊，對陶謙說道：“大人有什么事情吩咐劉備，盡管說就是了，劉備自會竭心盡力！絕不辜負大人所托！”而那名年輕男子此刻更是抬起頭，一雙星目始終落在陶謙的身上。
陶謙倒是沒有注意到那年輕男子的眼神，而是笑著點頭，解開了那個小包裹，卻是露出了一方印章。陶謙托著那一方印章，遞向了劉備，說道：“玄德！如今徐州之內，也只有玄德有此能力保護徐州百姓！今日，老夫便將這徐州托付給你！望你能夠代老夫執掌徐州！此乃是徐州刺史官印！”
“啊！”劉備萬萬想不到陶謙會說出這么一番話來，真的是嚇了一大跳，一雙眼睛緊緊盯著陶謙手中的官印，一向冷靜的他，此刻也是忍不住呼吸粗重了起來！不可否認，一直以來，劉備心中都有不小的野心，可是劉備卻是不像羅陽等人那樣，有著那么好的機遇。自從當年起兵平定黃巾之亂開始，劉備就沒有過真正屬于他自己的地盤！如今這么一個大好的機會就擺在了劉備面前，只要能夠得到徐州，劉備有那個自信，自己的成就不會比曹操、公孫瓚，乃至羅陽差！
答應！答應下來！在劉備的心里，一個巨大的聲音正在不停地叫喊，劉備的心情可以說從來沒有像現在這么亂過。深深吸了口氣，劉備慢慢地將手朝著陶謙手上的官印伸了過去，那官印就像是有一種莫名的吸引力，正在吸引著劉備把它抱入自己的懷中！
看著劉備伸過來的手，陶謙那張微笑著的臉雖然沒什么變化，但他的那雙眼睛卻是突然閃過了一道寒光！而一直站在劉備身后的那名年輕男子，在此之前一直都是笑盈盈地，可是在看到陶謙剛剛那一閃即沒的眼神之后，突然是臉色一變，當即便是要上前攔住劉備！
眼看著年輕男子的手快要拉住劉備的時候，劉備卻是突然把手用力往前一推，卻是將那官印推回到了陶謙的懷里，隨即又是后退了兩步，對著陶謙抱拳說道：“大人！劉備何德何能，如何能夠擔當得起這等重任？請大人千萬不要多想，安心養病才是！”
“呃！”無論是陶謙還是那年輕男子，都沒有想到劉備竟然會是如此舉動，全都愣住了。那年輕男子偷偷地舒了口氣，又是悄悄退了幾步，退回到了剛剛坐的位置上。而陶謙回過神后，也是對劉備說道：“哎呀呀！玄德！你就莫要謙虛了！這徐州刺史之職，非你莫屬啊！你就答應下來吧！”說著，陶謙更是要把那官印往劉備懷中塞。
而劉備卻是連著退后了兩步，對陶謙抱拳一拜，說道：“大人！若是別的事情，劉備絕不敢推辭！只是此事，劉備決計不能答應！還請大人收回成命！大人，若是沒有其他吩咐，那劉備告辭！先生，我們走吧！”說完，劉備對那年輕男子使了個眼色，便是頭也不回地就離開了陶謙的廂房。
“啊！玄德！玄德！”連著喚了兩聲，卻是沒有喚回劉備，陶謙的臉色一沉，冷哼了一聲，將手中的官印收好，竟然把被子一掀，就這么下了床！而與此同時，從陶謙的床榻后面，卻是鉆出了數人，其中帶頭一人，正是徐州郡丞趙昱，也是陶謙目前最為信任的部下。見到趙昱出來了之后，陶謙沉聲說道：“依你之見，剛剛劉備所說，有幾分可信？”
趙昱走到陶謙身后，恭恭敬敬地行了一禮，隨后說道：“主公！看劉備剛剛的模樣，似乎不是在作假，只是主公不可對此人掉以輕心！此人自從五年前來到徐州之后，一直就在收買人心，不可不防啊！”
聽得趙昱的話，陶謙也是點了點頭，說道：“嗯！此事老夫也明白！只是劉備若是沒有什么緣故，老夫就算是有心要收拾他，也沒有個借口啊！要是平白無故對他下手，那只怕徐州上下都會有所波動！嘖！本來今日還想借著此事，讓他露出貪念！只要他接受了這官印！我們就可以直接栽他個意圖不軌的罪名！然后將他們兄弟三人一并除了！任誰也說不得一個錯字！”一邊說著，陶謙一邊用力捶著自己的拳頭，那模樣，哪有半點大病的樣子！
而就在陶謙和趙昱兩人懊惱的時候，在刺史府外，劉備帶著那年輕男子以及關羽、張飛哥倆，匆匆走出了刺史府，回頭看了一眼刺史府大門，劉備長長舒了口氣。不待關羽和張飛出言詢問，劉備是立馬跨上坐騎，朝著城外揚長而去。關羽和張飛以前還真沒見過劉備如此失態，轉頭望向了跟著劉備一道進了廂房的年輕男子，張飛滿臉疑惑地問道：“先生，我大哥他這是怎么了？”關羽雖然抹不下面子詢問，但望向年輕男子的眼神也是一樣的。
“呵呵！”年輕男子依舊是保持著笑意，搖了搖頭，對關羽和張飛兩人說道：“兩位將軍，這里不方便說話，我們還是先跟著主公出了城再說吧！”
“出城？”關羽和張飛更是糊涂了，他們這次是奉陶謙之命來彭城的，怎么現在又要離開彭城了？不過，既然對方這么說了，兩人也就不再多問，三人同時翻身下馬，便是追著劉備離開的方向，策馬趕去。
直接出了城，在城外不遠處，關羽等人果然是看到劉備正等在那里。見到劉備，三人忙是在劉備身邊停了下來，張飛早就忍不住，忙是問道：“大哥！怎么了？是不是發生什么事了？”
劉備此刻卻是一臉慘白，和之前在刺史府那副鎮定的模樣簡直是判若兩人！聽得張飛詢問，劉備長長地舒了口氣，看著不遠處的彭城，心有余悸地說道：“剛剛你我兄弟差一點就離不開彭城了！”
“啊？”聽得劉備突然這么一說，關羽和張飛都是嚇了一大跳，關羽再也無法保持沉默了，忙是問道：“大哥！到底發生了什么事？難道是剛剛大哥和陶謙發生了什么爭執？”
還未等劉備回答，那年輕男子卻是笑了起來，對劉備說道：“主公莫要擔心了！之前主公的表現很好！想那陶謙暫時肯定不會再懷疑主公了！”
“呃！”劉備卻是一愣，轉頭望向了年輕男子，驚問道：“先生，你剛剛也看出其中的問題了？”
年輕男子滿臉溫和地笑道：“是的！本來屬下還想要提醒主公，只是沒想到主公已經注意到了，并且拒絕了陶謙的提議，所以屬下也就沒有輕舉妄動！其實之前主公在刺史府的表現很好，倒是之后主公太過心急了，若是能夠像什么事都沒發生一樣，留在彭城，那就更加好了！陶謙必然不會再對主公起疑心！”
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