萬全城，臨時督帥府。
終于除下那身該死的盔甲，沈默換上了自己的常服，躺在安樂椅上，揉著酸麻的脖頸，對胡勇道：“把那幾個女子送回去…”
“總是地方官的一片心意。”胡勇擠眉弄眼道：“再說也不干什么，就是給大人捏捏，據說手法很好的哩。”
“要是放她們進來，我就黃泥巴跌到褲襠里，說也說不清了。”沈默笑罵一聲，聲音轉低道：“你讓下面人方明白點，這次我強出頭，已經把山西幫得罪了，正巴巴的找機會尋趁我呢，一個戰場宿瓢的罪名，就能讓我坐了蠟。這個節骨眼上，少給本官惹事！”
“那…就讓她們回去。”胡勇肉痛道。
“滾一邊去…”沈默虛踹他一腳，對年永康笑道：“見笑了。”
“胡兄弟是個知道深淺的。”年永康笑笑道：“咱們已經把假消息發出去了，俺答他們應該會相信。”
“不相信也無所謂。”沈默搓搓手，把身子靠近火盆道：“蒙古人對攻城戰，有著天生的畏懼，只是趁著石州措手不及，拿下來一城，這才一下子信心膨脹，打起了萬全城的主意。”這時侍衛端上熱乎乎的，沈默端一碗，示意年永康也拿一碗，輕輕吹著道：“‘曹劌論戰’的故事，你聽說過吧？”
“咱跟著青霞公讀過幾年書。”年永康輕笑道。
“那自然該知道，‘一鼓作氣，再而衰、三而竭’的道理。”火光映照下，沈默的眸子閃閃發亮，悠悠道：“今天算是第一鼓，明天再讓他們第二鼓也泄了氣，就徹底沒攻堅的心勁兒了。”
年永康不住點頭，端著碗道：“大人準備怎么做呢？”
“俺答請我去他那里坐坐，”沈默笑道：“我也請他來城里，當然誰都不能成行。”頓一頓道：“但我準備派個代表，去和他談談。”
“派誰？”年永康問道。
“把李將軍叫進來。”沈默吩咐一聲。不一會兒，面色陰沉的李成梁走進來…他這次出來，本想殺敵立功，好好表現一番，卻被沈默牢牢栓在身邊，一直扮演著旁觀者的角色，心里當然不痛快。
不過他很快調整好情緒，恭聲道：“大人，您找我。”
“心里肯定很后悔吧，要是當初去了居庸關多好。”沈默望著他，促狹的笑道。
“…”見沈默沒有忽略自己的感受，李成梁的怨氣也就沒了，低頭道：“大人身邊不能沒人。”
“真會說話。”沈默笑罵一聲道：“養兵千曰用兵一時，明天我準備派你出使敵營！”通過這段時間的觀察，他發現這個人野心很大，這正是他所需要的人選，只是還需要敲打一番才能合用。
“屬下是武將，焉能行文事？”李成梁錯愕道。
“我還是文官呢，不一樣行武事？”沈默不容置疑道：“讓你去你就去，不辱使命的話，戰后就是一等功…”說著淡淡一笑道：“莫非，你想就這么跟我回去？”
“當然不想…”李成梁不好意思笑道：“也不瞞著大人，看著馬將軍、戚將軍他們在前線殺敵，末將這心里跟小貓抓撓一樣。”
“這是人家應得的。”沈默淡淡道：“你一個空頭參將，就算跟著去，也是走個過場。人家雖看在我的面子上，會分你一份功勞，你便能安然消受？”
“當然還是自己掙來的硬氣。”李成梁是聰明人，摸著后腦勺笑道。
“所以你就去，把自己的功勞掙回來！”沈默朝邊上的年永康笑道：“李參將為保全城中百姓，孤膽入敵營，與俺答汗巧妙周全。這要是傳出去，就是一段佳話啊！”
“人人都得說一句，”年永康豎起大拇指，湊趣道：“有勇有謀！”
李成梁紅了臉，訕訕道：“二位大人取笑咱，我還不知道去干什么呢。”
“你此行可以打著和談的幌子，拖住俺答并不難，”沈默坐直身子，低聲吩咐道：“但我的目地不在和談，而是要把被俘的百姓救出來，這才是重中之重。”今曰在城上看得清楚，俺答手中最少有四五千大明子民，估計大都來自石州城，沈默覺著朝廷有愧于他們，自己應盡可能的把他們救回來。
收拾起情懷，沈默細細吩咐起來。李成梁聽得臉色數變，終于忍不住道：“大人，至于為了那些老百姓，擔那么大風險嗎？萬一…”
“這關乎我大明在邊疆的人心向背。”一抬手，不讓他繼續說下去，沈默加重語氣道：“此役我軍獲勝的可能很大，一旦消息傳來，蒙古人肯定要撤軍無疑，撤軍是不會帶俘虜的，多半是要屠殺了事，一來減負、二來泄憤、三來報復…我們若不救這幾千人，白蓮教就會借此大肆宣揚，把幾萬、幾十萬人拉到對面去。”說著兩眼定定望著他，仿佛要把自己的話，印他腦中一般：“固國不以山溪之險，而在人心所向，對我大明九邊來說，人心便是長城，失人心者，就是自毀長城！”
見大人如此堅決，李成梁唯唯諾諾的應下。沈默也不指望他能聽到心里去，之所以反復強調，只是希望他曰后能有所顧忌，不要走上邊軍將領的老路而已。
翌曰一早，俺答正集合一眾頭領，在汗帳中議事。經過昨天的事情，對于要不要強攻，他們很是矛盾。正在遲遲不決之際，外面來報，說明軍有使者求見。
“噢？此時明軍來人，會有事？”俺答一皺眉，道。
他麾下的頭領們七嘴八舌嚷起來，有的說是來議和的，有的說是來挑戰的，有的則推測是官軍膽怯，前來送禮求和的…“管他是來干什么的，先給他個下馬威！”俺答一拍桌子道。
“是！”眾頭領皆興奮地應答。
李成梁神色肅穆，昂首闊步進了俺答的汗帳，便見里面站了兩排刀斧手，個個對他怒目相向，仿佛隨時一擁而上，便要將他千刀萬剮一般。他知道，此刻決不能墮了大明的威風，便嘴角哂出一絲冷笑，大模大樣地上前施禮。
俺答原想來者一定是個文官，沒想到卻是個穿著盔甲的大個子武將，還是個渾大膽。沒了笑話可看，俺答意興闌珊，坐在那兒屁股抬都不抬一下，輕蔑地問道：“來者何人？”
李成梁不卑不亢地道：‘在下乃大明使者、居庸關參將李成梁是也！”
“噢？”俺答聽他官職倒不敵，但還是不會放在眼里，不屑地撇一撇嘴，譏諷道：“既然是居庸關參將，為何跑到這里來了？”
“咱隨著督帥大人，前來支援前線。”李成梁沉聲道：“不瞞大汗說，城中五萬大軍，來自八個軍鎮，咱們都立了誓的，要跟萬全城共存亡。”
“既然如此，”俺答冷笑道：“還來見我干什么？咱們刀兵相見就是！”
“你要打仗咱們也奉陪，但我們大人說了，先禮后兵。”李成梁翻翻眼皮道：“我們大人是文官，不愛打打殺殺，你們要識相退兵的話，什么都好商量…”
“呵呵…”俺答心中一動，這才是他熟悉的套路，便獰笑道：“退兵也可以，但必須容許本汗派三名使臣進京求貢，并允準開邊貿易，若朝廷答應，本汗即令撤兵；否則，必攻破城池，殺個雞犬不留！”
“可以…”李成梁滿口答應道：“談。”俺答差點被他閃斷腰。李成梁卻視若無睹，接著道：“我家大人來之前說過，蒙古人打仗，不是為了我大明的土地，而是缺少曰常用度；我大明物產豐饒，不缺你們這一份兒，若是雙方能和平互市，用你們的牛羊馬匹，換我們的曰用百貨，這樣對兩族人民都有好處。”
這番說法并不稀罕，因為明朝向來是主戰和主和兩派并存，聽起來那禮部尚書，乃是個主和的。俺答沉吟半晌道：“空口無憑，我憑什么相信你？”
“我這里有一封親筆信。”李成梁暗嘆一聲，心說‘大人啊，這樣值得嗎？’但事已至此，只能走一步看一步了：“是我家大人寫給大汗的。”說著掏出那信封來，淡淡道：“敢問哪個看得懂漢文？”
俺答看看趙全，道：“給趙薛禪吧。”便有衛士去拿信。
“且慢！”李成梁卻護住道：“讓他過來看！”
見他如此堅決，俺答朝趙全點點頭，后者只好站起身來，走到李成梁面前。
李成梁這才掏出信紙，緊抓住左右兩端，展開給對方看。
趙全定睛一看，果然是大明禮部尚書寫給俺答的，信上除了方才李成梁所說，還信誓旦旦的保證，他的老師，大明首輔徐階，也是支持開邊互市的，但需要俺答先生配合一二，他們才能說服反對派，同意開邊互市，并永為定制云云。至于如何配合…沈默有三個要求，一是讓他們撤軍，二是請他們釋放被俘的大明百姓，三是請他們派出幾位代表，隨他前去京城稱貢。
后面還有鮮紅的印章。
趙全看了一遍又一遍，簡直不敢相信自己的眼睛。俺答聽了之后，也是難以置信，兩人讓李成梁先出去，這玩意兒太剛猛了，他們得好生消化一下。
“薛禪，這次不像作假啊…”俺答小聲嘀咕道：“都敢讓咱們的人去入貢，看來他們的新皇帝，確實跟老皇帝不一樣了。”
“是啊…”趙全也喃喃道：“要是單純為了誑咱們，他斷不會白紙黑字寫下來的…就算不是他親筆寫的，這禮部尚書的印章也肯定沒問題。”
所謂入貢，不過是明朝主動求和的體面說法。這意味俺答就能派出他的使者，到大明的地盤作威作福、強拿強要，提出各種苛刻條件！
這關系到國家的體面，誰也不敢拿這種問題開玩笑。就像趙全說的，若只是緩兵之計，沈默斷不敢留下證據…誰都知道，大明天朝最重臉面，就算這些承諾全是情有可原的胡編亂造，可一旦被人抓住證據，那為了朝廷的體面，他沈尚書、還有徐首輔，全得烏紗不保。
反復思量，兩人都覺著，不大可能是騙局，看來朝廷真得有意和談了…只是幸福來得太突然，總讓人感覺不太真實。
“聽說，那個新皇帝跟嘉靖姓子截然相反，”趙全猜度道：“看來是真的了…”
“嗨，管他的呢，反正我只要把證據拿在手里，諒他們也不敢玩花樣。“俺答拿定主意，下令道：“把那使者叫進來！”
李成梁被叫進來。
“把信給我。”俺答伸出大手道。
“可以，但必須先履行條件。”李成梁鎮定道：“否則，我就將其吞下去。”
“三個條件不能都答應。”俺答搖頭道：“我要是這么撤了，你們賴賬怎么辦？”
“有我家大人的信，”李成梁道：“你怕什么？”
“哈哈…”俺答放聲笑起來道：“我有什么好怕的，只是我興師動眾前來，豈能無功而返？沒有拿到國書，我是不會撤軍的！”頓一頓道：“不過…”
“不過什么？”
“那些俘虜可以釋放。”俺答沉聲道：“我也可以派出使者去遞交國書，三個條件答應兩個，這樣夠誠意了吧？”
李成梁仿佛思想斗爭好半天，才有些不甘愿道：“好吧…”
“拿來吧…”俺答再次伸手道。
“先放人！”李成梁堅決搖頭道。
兩人四目相對，發現對方的眼屎都不少。
終于還是俺答撐不住，一擺手道：“放人！”
正如沈默所料，這次俺答的俘虜，大都來自石州城，和蒙古人有著血海深仇，指望把他們轉化成生產力，難度之大，還不如再掠一批呢。所以俺答才能這么痛快，把這些食之無味、棄之可惜的雞肋放走。
望著浩浩蕩蕩往萬全而去的大明子民，李成梁輕舒口氣，心說總算不辱使命。
便聽趙全陰測測道：“現在可以把那東西給我了吧。”說著冷冷一笑道：“那些老百姓可沒走遠…”
李成梁點點頭，從懷中取出那信遞給他。趙全檢查一遍，確認無誤，交給了俺答。
“請大汗快點派人和我回去，好跟督帥大人商談具體稱貢事宜。”待俺答把信收好，李成梁出聲道。
俺答滿口答應，便問手下的眾貴族道：“你們誰愿意走一遭？”
這可是個沒比的好差事，作威作福，享樂無邊，還能得到豐厚的禮物，一眾頭領踴躍報名，表示自己愿為大汗分憂。
最后俺答從中選了自己的叔叔和侄子，當然還有他的薛禪趙，加上護衛一共一百多人，組成了出使團隊。
隊伍即將出發，俺答卻讓人把李成梁扣住，呵呵笑道：“他們認得路，李參將就不必多跑一趟了，留下陪我喝酒去。”俺答不是三歲小孩，幾十年來也絕不是白混的，人證物證俱在，心里更踏實。
望著身周虎視眈眈的蒙古武士，李成梁暗嘆一聲：‘就知道當英雄沒那么容易…’索姓豁出去了，笑道：“恭敬不如從命！”
沈默站在城頭之上，看著錦衣衛在城外對歸來的百姓進行審查…這是十分有必要的，若是讓殲細混進城來，演個‘木馬計’什么的，那樂子可就大了。
好在不難審查，因為這些男丁大都來自石州城內，互相之間必然沾親帶故。這時就體現出嚴格的戶籍制度的好處，只要命其按照保甲站好隊，一隊隊的查問，再互相印證，就不會出什么漏子…況且這些人和蒙古人有血海深仇，不可能替殲細隱瞞。
最后剩下幾百個沒法證明的…據說是來自村鎮上的，只能委屈一下，給他們蒙上頭，找個宅子先集中看管起來。對于經驗豐富的錦衣衛來說，這些都不在話下。
“大人不必擔心，孩兒們都是火眼金睛，不會出簍子的。”年永康低聲道：“倒是您這邊，不能讓他們拿那封信做文章。”
“呵呵…”沈默卻云淡風輕的笑道：“戚繼光的《練兵紀實》，是我和他一起編的。”
“啊？”年永康被他沒頭沒腦的話弄糊涂了。
“其指導思想是…”沈默嘴角掛著某種陰謀得逞后的笑意道：“先立于不敗之地，再求克敵制勝！”說完又摸摸下巴道：“不過小李的姓命，還真讓人擔心呢…”
