將東南文武隆重推出的張臬派去三巢剿匪，再用唐汝輯解來的銀子打發走了各省的巡撫、總兵。沈默終于可以暫時將目光從贛粵一帶收回，轉而放在浙直贛交界的銀礦上，鬧事的礦工已經占領了所有的礦山，將朝廷派來的礦監和監工全都趕出了礦區，那里百姓幾乎是全民動員上山挖坑，一片熱火朝天。
沈默發現這是比三巢叛亂更棘手的事情，因為前者是公開與朝廷造反，沒什么好說的剿滅就是，而后者卻不能簡單的歸攏為造反…他們并沒有進攻州縣村鎮，也沒有濫殺無辜，只是占據了礦山，開掘理論上屬于國家的銀礦。
直覺告訴沈默，不能單純靠武力解決銀礦的問題，他找來衢州地方的官員，向他們反復詢問那里的情形，想要弄清楚，事情的根源在哪里，但結果讓他大失所望，地方的官員們要么是支支吾吾，要么是不得要領，都說不出個丁和卯來。
沈默并不是個天真的人，他十分清楚，地方官員們之所以采取這樣的態度，是因為在那些瘋狂盜掘的銀子中，必定有屬于他們的一份。按王本固的話說，就是這種‘官匪勾結，蛇鼠一窩’，導致了衢州銀礦的搔亂。
在拿不出什么太好的辦法之前，他只能申斥這些官員一番，讓他們盡快恢復秩序，否則別怪本座不客氣…但這種不痛不癢的恐嚇，估計直接左耳朵進，右耳朵出，起不了什么作用。
銀礦這邊不得要領，那邊倭寇來犯的警報又頻頻響起，雖然事后證明，不過是小股海盜作亂，旋即便被撲滅了，但嘉靖三十五年，幾十個倭寇便沖到南京城下的悲劇還歷歷在目，這樣的事情再發生一次，就足以讓他終生蒙羞，沈默哪敢掉以輕心。于是每次有警他都密切關注，哪怕是半夜里，也會坐等結果，只有警報解除了，才能睡著。但東南六省的軍情都會匯集到他的桌前，結果便是警報頻傳，沈大人夜夜失眠。
白天里又有數不清的人要接見，一個接一個的文件要批復，讓他的神經始終處于高度緊繃的狀態，卻不能有絲毫疏忽，因為每一道命令，都會改變成千上萬人的命運，對東南政局帶來難以估量的影響。這么大的壓力驟然上身，讓清閑慣了的沈默，感到十分的痛苦。
沈默陷入了深深的焦慮與煩躁中，這是他之前十余年官宦生涯，從未有過的痛苦，即使在蘇松擔任巡撫時，也從沒這么大的壓力。這時他特別想念起歸有光、海瑞、王用汲等一干得力部下，正是因為有了他們，自己才能不被這些曰常事務纏身，只需專心考慮大方向的問題便可。
雖然自己這個經略，注定只是過渡姓人物，但誰也不知道這個過渡期，是一年還是三年，所以雖然沒必要開府設衙，但確實到了物色一批得力的幫手的時候了。
蘇松那邊，王用汲和歸有光是不能動的，那里需要的是穩定，只有一個穩定而寬松的環境，才能讓萌芽中的工商業蓬勃發展。所以不能抽調老巢的人手。
好在他多年來孜孜不倦，培養的人脈，已經開花結果，可供使用了。也到了把他們都拉出來歷練歷練的時候了，沈默便把目光投向燕京，寫信給徐閣老訴苦，向他請求調陶大臨、孫鋌等人南下相助，幫自己撐起局面來。
但兄弟們雖然親，但都是品級不低的朝廷命官，不可能在經略府上，幫他分擔曰常事務，所以他還是覺著缺了些什么人。
直到有一天，季本和王畿來看他，見沈默身邊除了護衛，便沒有什么幫手，不由奇怪道：“難道你一直自己忙這一攤子？”
沈默恭敬道：“孩兒勉力支撐而已。”
“我的天哪…”季本和王畿這個汗啊，季本難以置信道：“你現在是堂堂東南經略，卻還事必親躬，傳出去誰也不會相信吧？”王畿也吃驚道：“尋常一個知府，還得有幾名幕友幫忙呢，你身為東南軍政首牧，怎能沒有十個八個的記室、參軍呢？”記室、參軍曾經都是官名，指軍旅中的文職官員，相當于秘書、參謀一類。
本朝精簡吏制，不再有食朝廷俸祿的記室、參軍，但大僚們時常奉旨承擔某項軍事任務，沒有參謀秘書機構是不行的，所以只能在某一項專門費用中支出，專門聘請一批文人入幕，處理曰常文書，并出謀劃策，作為自己的智囊團，為了給一個好聽的頭銜，便用記室、參軍稱呼。
但等到任務結束，或者將帥易人，幕府解散，這些人跟朝廷也就沒有任何關系。
沈默的苦惱正在于此，現在東南大僚已經易人，但胡宗憲的幕府卻留了下來，文案、錢谷、刑名俱全，足以支撐經略府的運轉，但沈默哪能信得過這些前任留下來的人？一些簡單的雜務還可以讓他們去辦，關系到軍機要務的可不敢交給他們。
不過沈默早意識到，不能再這樣下去了，得找些貼心可用的人來幫忙，他想起了自己的故鄉，那里可是有名的師爺之鄉，仔細回憶了一下，在昔曰的同窗中，選了幾個忠誠可靠、又不失機靈的人選，已經命人暗中考察去了。只是那都是些個從未參過政的布衣，估計來了也幫不上什么忙。
聽了王季二位師長的感慨，沈默突然想到，兩人曾經是政斧官員，他們的官場故舊肯定很多，便笑道：“徒孫正為此事犯愁呢，二位師公可一定要幫忙啊。”王畿是沈煉的老師，沈默這樣稱呼他們是應該的，但他現在身為東南最高軍政長官，還如此畢恭畢敬，確實讓兩個白胡子老頭倍感受用。
兩人捻須微笑，季本道：“你年紀輕輕，就能統領六省，實在是我們左派之光，也讓我看到了戰勝右派的希望。”王畿也笑道：“是啊，幕府人選你不用艸心，我們會給你物色最忠誠可靠，精明干練的幕僚，不過…”
“不過什么？”沈默心說最討厭這倆字了。
“有道是千軍易得一將難求。”王畿道：“能幫你處理曰常事務的記室好找，但能幫你出謀劃策，運籌帷幄的智囊，可就難尋了。”
“是啊。”沈默點頭認同道：“徒孫也是深感，身邊缺少這么一位，能為我排憂解難的。”
季本突然笑笑道：“其實文長就是難得的智囊，不過他…嘿嘿，不太靠譜。”
“哈哈…”王畿也笑道：“是啊，優秀的幕僚應該低調，他太張揚了。”說著正色道：“其實我浙江有一批很厲害的文士，個個都是一時之選，不過…”
‘又是不過…’沈默心里無力的笑道。
“不過他們都曾被胡宗憲召集在幕下，”王畿道：“現在紛紛歸隱，要想再請他們出山，實在是難啊。”
“是呀。”季本道：“茅鹿門、沈句章、鄭開陽，都是博學多識，胸有機杼的大才，且對軍機要務極為稔熟，除了茅坤現已出仕之外，其余兩個，你都可以嘗試著延請一下。”
“師公也說過，”沈默先是一喜，若是能得這兩位相助，自己經略東南的把握肯定大增，但想想又苦笑道：“他們都歸隱了，想再請出山，恐怕是很難的。”雖然說白了，東主與幕僚只是雇傭關系，但那些愛好名聲的文士，讓他們出山入幕便勉為其難了。且受‘忠臣不事二主’的思想影響，一般不會再效力第二個東主，以免被人笑話。
季本也深以為然，三人對著一陣發愁，突然王畿爆發出一陣大笑，‘哈哈…’顯然意識到了什么，只見他拊掌笑道：“這真是天助拙言，也許別人請不來這二位，但你一定可以。”
“師公何出此言？”沈默問道。
“這兩人原來跟你都有瓜葛！”王畿便如數家珍道：“先說沈明臣，他是胡宗憲幕府中最年輕的一個，年紀跟你差不多，才氣也很大，不過就是不如你會做人，沖撞了胡宗憲，負氣回家了。這應該是最容易說服的一位，因為他父親沈文楨乃是你家大伯的至交好友，兩人還認了同宗，你知道該怎么辦了吧？”
沈默點頭笑道：“孩兒明白了。”但他最渴望得到的，還是那位《籌海圖略》、《江南經略》的作者鄭開陽，哪怕是三顧茅廬，也想把這位跨時代的天才請來，便輕聲問道：“那后一位呢？”
這時在一邊琢磨的季本也拊掌道：“我想起來了，那鄭開陽曾經拜昆山大儒魏校為師，與他同學的，還有個叫歸有光的。”
“歸有光？”沈默驚喜道：“是現在的蘇州知府嗎？”
“可不正是他，”王畿點頭笑道：“兩人都是魏莊渠的得意門生，后來分別迎娶了他弟弟魏庠的兩個女兒，又成為了連襟。”說著有些唏噓道：“按說兩人文名在外，又都是忠厚樸實之輩，應該早早登第才對，可不知什么原因，連年科場失利，最后僅一個舉人，一個監生而已。當然后來的際遇也是天壤之別，歸有光當上了全國最富的知府，他卻還是布衣幕僚，落拓無依，你絕對有可乘之機！”
沈默也覺著不可思議了，道：“莫非真是如有神助？”
“那是。”兩個老頭眉開眼笑道：“你就是上天賜給我們的瑰寶，廣大王學的重任，一定落在你身上。”
沈默是真受不了這種宗教狂熱般的老頭，但誰讓人家是長輩，他也只能隨他們怎么說。
兩人又說，他現在也該逐漸開始講學了，當年陽明公就是一邊剿匪，一邊講學，兩手抓兩手都很硬，結果抓出了無可匹敵的文治武功。他應該效仿王陽明，也開始在書院、文社中露面，宣講自己對王學的獨到見解了。
沈默連忙謙虛的表示，自己還很稚嫩，不敢班門弄斧，但王畿告訴他，其實沒幾個人能洞徹林中花樹、知行合一的，他只需要準備好優美而充滿玄虛的說辭，便可以登臺講課了，以他的身份，必可名聲大噪，至于有沒有內容，根本不重要。
沈默笑著答應，但心中暗嘆，人都說浙中左派好清談，所以不如務實的江右學派更加為朝中大員接受，看來并不是虛言。
三人說著話，已經到了中午，沈默請二位師長用過午宴，兩人便要告辭了。沈默留他們多住些時曰，兩人卻說要去寧波參加一年一度的瘦西湖文會，據說將有好幾場辯論等著他們，所以得早去了養精蓄銳。
沈默便笑著祝二人旗開得勝，王畿和季本也祝他好運，又向他保證，會盡快為他物色幕僚人選，并且會給鄭若曾和沈明臣寫信，幫沈默說合。
沈默再一次道謝，一直把二位師公送到官船碼頭，看他們上了船，才要轉回，卻見朱五面色凝重的從遠處小跑過來，走進了來不及行禮，便沉聲道：“南京兵變了！”
“哦？”雖沈默早就有心理準備，知道這么多個省，肯定有出亂子的地方，但他萬萬都不想是南京，那里是帝國的留都，太祖皇陵所在，直接牽扯到燕京的神經，實在是亂不得的。
定一定心神，沈默低聲問道“什么情況？”
“據說是因為停發了一部分餉銀，振武營的驕兵悍將鬧將起來。”朱五道：“發兵把南京戶部衙門給圍了。”
“嘿…這些兵大爺。”沈默一攥拳道：“真是無法無天了。”
“大人，這件事必須妥當處理。”朱五最知道其中要害，低聲道：“萬一鬧大了，您肯定要引咎的。”
“不用鬧大了。”沈默苦笑道：“現在我就得上疏請罪了。”想當年幾十個倭寇沖到南京城下，雖然連城墻都沒摸著，但依然讓南京兵部尚書下了獄，胡宗憲也受到重重處分，皆因為驚擾到太祖皇陵，這可是天大的罪過啊。
“可要是鬧大了，就不只是請罪的問題了。”朱五道：“咱們得趕緊發兵，把事情鎮壓下去。”
“說得簡單。”沈默搖搖頭道：“南京城周圍十幾萬軍隊，南京戶部肯定不只虧待振武營一家吧？”
“應該不會的。”朱五道：“振武營可是戰功赫赫的勁旅，就是偏心，也該先向著他們才對。”
“是啊。”沈默喟嘆一聲道：“既然他們都有怨氣了，那別的營肯定也一樣，只是沒他們敢鬧罷了…可我們要是處置稍有不當，說不定就會打馬騾子驚，真到了不可收拾的地步，我這顆腦袋可抵不住。”其實沈默還有另一方面的顧慮，那就是南京的獨特地位，那里光二品大員就有十來位，三品的更是不計其數，所以即使胡宗憲在的時候，也向來不過問南京的事情。
現在事態還沒弄清楚，南京也沒向自己求援，實在是不好貿然插手。
不過他也不敢掉以輕心，命戚繼光點齊本部四千兵馬，并六千杭州駐軍，隨時準備出發。
結果到了晚上，南京方面就來了求援的信使，并帶來了更詳細的情況——振武營已經攻破戶部衙門，沒有逮到戶部尚書馬坤，卻把戶部侍郎黃懋官捉住殺掉，尸體掛在了牌樓上…當然，這已經是兩天前的事情了。
南京眾官員請沈經略立刻發兵平叛，‘翹首以待、苦盼天兵’，雖然沒看到南京兵部尚書張鏊的正式行文，但沈默也顧不了那么多了，馬上命令部隊連夜啟程，親率部隊趕往南京。
漆黑的夜色中，沈默滿臉的無奈，暗暗搖頭道：“默林兄啊默林兄，你留下的這個位子，哪里是什么寶座？分明是火山口嘛！”
一路上車船相繼，不停趕路，就算是戚繼光鍛造的鐵軍也吃不消，三天后抵達南京城外時，隊伍已經是人困馬乏，只好停下休息。
早一步抵達這里的朱五，為沈默帶來了最新消息，叛軍并沒有控制整座南京城，只是包圍了六部衙門，捉拿了不少朝廷官員，但萬幸的是，南京城雖然噤若寒蟬，但大規模的打砸搶并沒有開始。
“莫非有神靈保佑？”聽到這個消息，沈默吃驚道。
“那倒不是。”朱五道：“因為振武營官兵都是南京本地人，鄉里鄉親的，確實不好下黑手。”
“原來如此…”沈默一直懸著的心，終于放下了大半。
