袁主薄低聲道：“師爺，犬子的案子，多勞您費心了，眼見您帶傷審案，卑職十分敬佩，這次師爺傷得很重，卑職本來想買些雞鴨送來給師爺您補補身子的，可又怕買得不中意，還是那些銀兩，給師爺您自己讓下人們去買些雞鴨魚肉啥的補補身子。銀兩不多，一點心意，還請師爺笑納。”
孟天楚掃了一眼盒子里的銀子，都是十兩一錠的，碼得整整齊齊，掃一眼就知道了，整整二百兩紋銀！相當于人民幣二十萬元。
哈，二百兩銀子買雞鴨，那得買多少只哦，孟天楚心想，這老小子還真會說話，微笑著拱拱手道：“袁大人，您也太客氣了，不過，這銀子，鄙人不能收。令郎的案件，鄙人會秉公執法，提出具體處理意見，最后如何判，還得知縣大人來定，鄙人也做不了主。”
袁主薄急了，低聲道：“師爺，咱們都是明白人，就不繞彎子了，刑名事務知縣老爺也不甚明了，還不全靠您拿主意。再說了，下午的時候，知縣老爺已經說了，這案件全由您決定，所以這案子如何處理，那還不是您一句話的事？”
說到這里，袁主薄又長嘆一聲，搖了搖頭，“唉！卑職膝下只此一子，剛剛成婚，就出了這件事，還沒有給我們留下后人，要是…要是我兒被處死…，唉！可憐袁家就要絕后了…將來卑職死的時候，連個短牌位的人也沒有啊…”
袁主薄哽咽著說不下去，老淚盈盈而下。伸出衣袖，左右抹了抹眼角，抽泣了兩聲，說道：“袁某知道師爺您也很為難，不敢過分奢望，只要能留下我兒一條性命，已經足矣…”
明朝刑罰分為五種：笞杖徒流死，除了死刑之外，流刑最重，但是也只是背井離鄉，到流地服勞役，有一定期限。三到六年，期滿一般可以返回故鄉，相對于現在的無期徒刑而言，從剝奪自由方面來看，期限要短一些，還有個盼頭。所以，袁主薄最低要求保兒子一條命，想著到時候花點錢打點押解皂隸和流所官員，過上幾年，也就可以回來了。
孟天楚嘆了口氣：“袁主薄不必悲傷，既然你如此牽掛令郎的案子，反正你也是衙門的佐官，倒可以給你直言。經過鄙人審查，種種證據顯示，令郎系誤殺，在酒醉不知情的情況下，誤壓致使林思死亡。所以，交了贖金就可以放人了。”
袁主薄大喜過望，站起身，深深一躬：“多謝…多謝師爺活命之恩…”
孟天楚腰上沒勁，站不起來還禮，擺手道：“袁大人言重了，這是案件的真實原貌，就算袁大人不來送禮，鄙人也是打算這么寫判詞的。所以，這銀兩袁大人還是拿回去吧。”
袁主薄已經樂得臉上皺紋堆到了一起，想著孟天楚做出這判決結果當然是這一箱銀兩的功勞，孟天楚說退銀兩只不過是做做樣子以示秉公執法罷了，連連擺手道：“不不，先生，這只是鄙人一點心意，絕沒有別的意思，您一定要留下。不影響師爺休息，袁某告辭了。”起身又是一禮，生怕孟天楚拉著他退禮金，轉身就走。
孟天楚嘆息了一聲：“袁大人，你要不把禮金拿走，鄙人就不管這件事，讓知縣大人自己定奪。”
袁主薄嚇得趕緊站住，轉過身來，神情頗為尷尬：“師爺，您這是…，袁某真的只是略表心意，絕沒有…”
“鄙人現在的確有些缺錢，但君子愛財，取之有道，如果這錢與鄙人的職務掛上鉤，那就是受賄之嫌，即使是受賄不枉法，卻也是不行的。所以，袁大人還是請收回吧。”
袁主薄見孟天楚這幾句話說得斬釘截鐵，心中感激，正想接著解釋一下，將銀兩收回，正在這時，門外傳來門房韓氏的聲音：“少爺！林掌柜來訪。”
袁主薄啊了一聲，有些慌亂，四下張望想找個地方躲起來，孟天楚指了指茶桌上裝滿銀子的小盒子，又指了指旁邊的屏風。袁主薄會意，急忙抱起那一盒銀子，快步躲進了屏風后面。
等他藏好了，孟天楚這才道：“請他進來！”
片刻，門房韓氏帶著林掌柜邁步走了進來，深深一禮。孟天楚讓座，林掌柜在客座上坐下，先是簡單寒暄了幾句，飛燕進來獻了茶，退出去將門掩上之后，林掌柜低聲說：“師爺，在下冒昧前來拜訪，知道師爺前日受傷，不敢久留，就長話短說吧。在下是特意來表示謝意來了。”說罷，從懷里摸出了一張紙，放在茶桌上。
這一點孟天楚已經想到了，自己幫主查清了殺死他女兒的真兇，這林掌柜是杭州數得上號的大商人，來表示謝意，這在情理之中。只不過，這恐怕不是他的主要目的，主要目的應該是沖著袁鐵河來的，自己的寶貝女兒被袁鐵河殺死，除非袁鐵河替自己女兒抵命，否則，心中這口怨氣恐怕是怎么都出不來的，這份禮物，一定是來買袁鐵河的命來了。
孟天楚現在好奇的是，這林掌柜準備開多少價來買袁鐵河一條命？袁主薄出價二百兩白銀，林掌柜這張紙上寫的是什么？是銀票？還是房契？沒打開，也不太好猜。
林掌柜手掌在那張紙上拍了拍，說道：“師爺，這是在下在杭州的一家小酒樓的房契，在西湖邊上，生意倒還過的去，送給師爺，算是在下一點心意。還請笑納。明日在下叫賬房來府上，辦理手續移交。”
哈，送禮還有送一棟酒樓的，真是稀奇，轉念一想，自己現在缺的就是活錢，送一百兩二百兩的，終會花光，有這一棟酒樓，倒是個來錢的源頭，以后也不愁沒錢了。只不過，這種錢恐怕不是好拿的。
孟天楚也不點破他的用意，只是淡淡一笑，拱手道：“林掌柜，鄙人偵破案件，那都是分內之事，怎么還能收您的禮物呢，而且這么貴重。”
林掌柜低聲道：“師爺這么說可就見外了，小女的案子，多勞先生費心了。這只是略表心意，以后需要仰仗師爺的地方可還多著呢。”
說到正題了，孟天楚心想，這林掌柜富甲一方，他送出來的酒樓，恐怕不是一家小酒館，而恐怕是一座五星級酒店了，只不過，對于他這種大富商而言，一座五星級酒店又能如何？也不過是一點毛毛雨罷了。
孟天楚輕輕將那疊紙推了過去，擺出一副義正詞嚴的樣子，冷冷一笑：“林掌柜，你送鄙人一座酒樓可是想要袁鐵河的命？嘿嘿，買一條命，一座酒樓少了點，就算加上你林家所有家產都不夠…”
林掌柜神情有些狼狽，插話道：“師爺，你…”
推掉了一座五星級酒樓的賄賂，這讓孟天楚感覺到胸中豪氣萬千，語氣更加冰冷，一擺手，說道：“如果用你全部家產，再加上你這顆人頭，那恐怕就能買袁鐵河一條命——殺人償命，你殺了袁鐵河，鄙人殺你，一命換一命，如何呢？”
林掌柜漲紅著臉，一時不知該說什么好。
孟天楚繼續冷冷道：“既然說到這件事了，鄙人不妨直言，鄙人已經查清楚，令嬡系被袁鐵河誤殺，袁鐵河之罪，依律可以納贖免刑的。所以，你的如意算盤，恐怕要落空了。”
林掌柜忙道：“此話當真？”
“哼！鄙人從不亂開玩笑。”從懷里摸出慕容迥雪草擬的那份判詞，一揚手：“鄙人早就已經擬好了判詞了，鄙人說過，一定會秉公辦理此案。”
孟天楚盯著林掌柜，想看看他尷尬還有大失所望的表情，沒想到林掌柜臉上卻露出一絲寬慰的神情，說道：“師爺，您誤會了，鄙人絕沒有想過要求師爺殺鐵河為小女報仇，對于小婿鐵河，如果真是師爺所說這種情況，在下也就放心了，唉…在下中年喪女，的確很是悲傷，只不過，既然是意外致死，那也就怪不得旁人了，都是小女命該如此啊…”
孟天楚很是意外：“你…你送我這酒樓，不是想讓我判袁鐵河死罪，好替你女兒報仇嗎？”
林掌柜搖了搖頭：“這份禮物當真是在下感激師爺偵破此案，想與師爺以后多多親近的一點小意思，絕沒有別的用意。至于鐵河，唉，我與他爹也是多年的交情，初聞女兒被殺噩耗，在下真的是痛不欲生。認定就是鐵河干的，那時候，真的想著哪怕散盡家財，也要將這賊人千刀萬剮，替我女兒報仇，方解我心頭之恨，這幾天過后，在下也慢慢想通了，生死有命，富貴在天，就算小女真的是鐵河殺的，我也不圖謀著通關系判他死罪了。”
就在這時候，就聽到屏風后面輕輕啊了一聲，想必是袁主薄聽了林掌柜的話，心情激蕩，禁不住出了聲。
林掌柜倒沒有注意，只是垂著頭嘆息著續道：“下午的時候，聽了師爺解說，在下有種感覺，鐵河應該是酒醉昏睡之后意外壓死了小女，在下與他爹是多年的交情，鐵河也是在下看著長大的，別看他大胖子粗魯樣子，可心地善良，待人和善，昨晚他打小女，也是我林家有錯在先，不該隱瞞這件事情，所以，唉…，現在查清楚了就行了，既然是場意外，在下也更不會怪罪鐵河了，在下今晚冒昧拜訪的另一個目的，就是想把這想法告訴師爺…”
說到這里，林掌柜神情黯然，慢慢起身，拱拱手：“師爺，在下就告辭了。”
“林掌柜！這酒樓房契手續您還是拿回去吧。”
林掌柜神情凄涼的深深一禮：“在下女兒也死了，要那么多財產又能如何呢？師爺，您就收下吧，你帶傷偵破這件案子，讓在下知曉了小女被害真相，在下很是感激，只想表表心意，別無他意。”
孟天楚見他可憐，心想他對自己并無所求，純粹處于感激，這酒樓也算不得賄賂，而自己也正是要用錢的時候，當下點點頭：“那好，那就多謝林掌柜了，還請節哀順變。”
隨后，孟天楚大聲叫門房韓氏進來，送林掌柜除了內衙。
林掌柜走了之后，袁主薄抱著那一小箱子銀子，慢慢從屏風后面走了出來，站在那里，眼望著門外，怔怔的不知道在想什么。半晌，才慢慢回過頭，將那箱銀子放在桌子上，聲音有些沙啞：“師爺，袁某…袁某十分慚愧…這點心意，還請留下…”
孟天楚堅定的搖了搖頭：“做人要有原則，我的原則就是，不該拿的，堅決不拿（當然，該拿的也不客氣）。你送這銀子目的是想替你兒子說情，所以這銀子是賄賂，我不能要，不過你放心，我不會因為這件事就亂判，依然會秉公執法，給知縣老爺做出判決建議的。”
這一番話把袁主薄說得慚愧不已，深深一禮：“多謝師爺，那袁某告辭了，以后有用得著袁某的，赴湯蹈火，在所不辭。
送走了袁主薄，孟天楚很是開心，這案件沒有白白偵破，賺了一座酒樓，哈哈，真爽。將夏鳳儀、飛燕和慕容迥雪叫來，說了這件事情，三人也替孟天楚高興，尤其是夏鳳儀。
又說了一會話，慕容迥雪告辭回去了。
