孟天楚問霽雯：“那時候你在哪里？”
霽雯道：“我？老爺出去方便的時候，我也上廁所，就發現奶奶吊死在廁所里了。”
“嘿嘿，你倒不怕鬼哦？”孟天楚笑道。
“我…我不敢在外面方便…”
孟天楚心想，這倒是，如果有廁所，女孩子還是愿意上廁所的。怕羞是女人的天性嘛，不像男人，公共廁所隨身帶。孟天楚轉頭問飛燕：“你一直沒有回房嗎？”
飛燕道：“沒有回去，我一直在少奶奶房里和她說話呢。一直到發現秦夫人死了。”
孟天楚點點頭：“這么說來，最后一個見到秦夫人的是秦掌柜，那時候距離發現尸體大概有半個時辰（即現在的一個小時左右）。還有誰在這半個時辰內見過秦夫人？”
眾人紛紛搖頭。
孟天楚道：“這么說來，秦夫人應當在距離現在的半個時辰之內被殺的。下面，我要用排除法來發現真正的兇手。咱們都說說自己在過去的這半個時辰都干了什么，有誰可以作證。我既然挑的頭，那我就先說。這半個時辰我一直在張公子房里喝酒說話。我去張公子房里，有我的娘子和丫鬟飛燕可以作證，對了，當時霽雯也在，她應該也看見了我去張公子房里。對吧？”
霽雯點點頭：“我看見了，當時張公子在對面廂房，拿了一個酒盅叫你去喝酒。”
“多謝霽雯據實作證！那之后，我一直和孟公子在一起喝酒，中途我們兩都沒有出去過，最后孟公子正要出去方便的時候，剛開門出來，就聽到霽雯喊秦夫人死了。”孟天楚轉身對張振禹說道：“我說得沒錯吧？張公子。”
張振禹點頭道：“正是，我可以作證，當時孟公子一直在我房里，在發現尸體之前，都沒有出去過。”
“謝謝！”孟天楚環視了一下眾人：“好了，我找到了證人證明秦夫人被殺時，我不可能在犯罪現場—當然，張公子也相應地有我作證，也有不在場證據。我們兩暫時可以排除犯罪嫌疑。下面，各位按照我的樣子，都找出證人證明自己當時不在兇殺現場。”轉頭望向夏鳳儀：“娘子，為了公平起見，你先說吧。”
“我？”夏鳳儀遲疑了一下，“你去張公子房里之后，我和飛燕回到了我們臥室，我…我害怕那松樹林里抱著嬰兒的那女鬼，生怕又聽到嬰兒哭聲，你一直沒回來，我一個人…不敢睡，所以讓飛燕陪我說話等你回來。后來聽到霽雯叫喊秦夫人死了，這之前，我和飛燕一直在房里，哪里都沒有去過。”
孟天楚點頭道：“很好，你們兩有不在場證據，暫時可以排除犯罪嫌疑。”
賀旺嘀咕道：“她們兩是主仆二人，如何能相互作證呢？”
孟天楚道：“剛才霽雯也說了，飛燕一直沒有回房間，也是旁證啊。而且，目前只是簡單排除，并非說排除的就一定不是罪犯，沒有排除的就一定殺了秦夫人。如果賀掌柜也能找到證人證明你不在犯罪現場，那說出來，同樣可以排除。”
“我說了啊，我當時就在房間里睡覺，老何頭可以作證啊。反正睡覺的時候看見老何頭，醒來的時候也看見老何頭，他不愿意為我作證，我也不替他作證，要有犯罪嫌疑，咱們兩都有！”
孟天楚眼望老何頭：“你再好好想一想，你是否能證明賀旺當時在屋里睡覺？要據實說。”
“少爺，我的確不知道他是否出去過，走了一天路，很累，我吃完飯回來，很快就睡了，一直到聽到霽雯喊秦夫人死了，我才爬起來，真的不太清楚賀旺是否睡覺，是否出去過。”
賀旺冷笑道：“好啊，你既然不肯給我作證，那咱們兩都有嫌疑，把咱們兩抓去衙門好了。”
老何頭兩手一攤：“我說的是實話嘛，涉及到人命，總不能信口雌黃。”
孟天楚道：“行了，這就是說，你們兩都沒有時間證人證明你們兩不在犯罪現場，那好，你們兩都歸于重大犯罪嫌疑人之列。”轉頭望向方丈玄音：“方丈大師，對不起，您也得說說您有沒有證人？”
方丈玄音微微一怔：“我？阿彌陀佛！孟公子說笑了。貧僧乃方外之人，不殺生乃佛門第一戒，貧僧出家數十載，連葷腥都沒粘過邊，更別說殺生了，如何能殺了秦施主呢。”
“這偵破案件排除法就得一個一個排除，無論是誰，都不能例外，否則，排除法推理的基礎就站不住腳，推理也就沒有了說服力。所以，還請方丈大師諒解，說一說這半個時辰，您在哪里？有誰可以作證？”
小和尚虛松忙道：“孟施主，我師父自幼出家，嚴守清規戒律，為什么要殺秦女施主呢？他并沒有殺人的動機啊？”
書生張振禹也道：“在下也認為方丈大師不可能殺人，他能在這深山古寺里苦苦修行那么久，錢財、女色，都不可能動搖他的皈依佛門的信念，因此，從動機上就可以排除。”
孟天楚笑了笑：“動機排除？嘿嘿，有些動機表面上是看不出來的。雖然方丈大師在這破爛的深山古寺里出家許多年，按道理不會因為錢財而殺人。但是，殺人的動機，卻不只有貪財和貪色！”
“那還有什么？”張振禹疑惑地問道。
“多了，比如為了維護佛門清譽，秦夫人風騷迷人，就曾勾引過張公子你啊，說不定也勾引過方丈呢？可能存在情殺或者奸殺啊。還有，她曾在齋房里勾引戲弄過虛松小師父，還與虛松約好到寺廟前松樹林里茍合。沒想到，這一切都被方丈大師發現了，當時我也在場，親眼所見方丈大師盛怒之下，用棍棒打了虛松的腦袋，來了個當頭棒喝。我說的沒錯吧？方丈大師？”
