清晨的檀香山水霧濃重。陽臺上，小巧身著睡衣，舉著望遠鏡，望著遠遠軍港內艦影艨艟，臉頰上滑下一串晶瑩的淚珠。在那邊朦朧中，她仿佛看到了無數戰士站在巨艦之上，再等待著。
軍港內，工人們瞪大了眼睛，豎起耳朵，看著一列列神情嚴肅的水兵快步登艦，那如同暴雨，更似鼓點般的腳步聲直沁人心。
他們想不明白，到底發生了什么事情，會讓往日里見誰都笑著臉的戰士們變成這樣，他們不知道，就在他們停下腳步，凝立在霧氣中時，遠處那幾艘原屬于智利的軍艦上已經悄然懸掛起了夏威夷王國的旗幟。
突然，隨著三聲短促的汽笛聲繞港響起，早已上艦的水兵們全部涌到了甲板上，他們挺著腰骨，昂著頭，比東方家鄉峭壁上的青松更加挺拔！
這是......？
船工們互相打量著，都看到了對方眼中的驚駭，一個詞同時從他們腦海中跳了出來！
“出征！”
當他們正要將互相的猜測說出來，一聲嘹亮的從未聽過的口號聲從碼頭上響起！
“全體都有！”
“敬禮！”
隨著這聲嘹亮的口號，太平洋艦隊的全體將士全部站到了甲板上，肅立敬禮。在他們的目光中，李默一身戎裝，帶著陳平和龍國章，從水霧的盡頭出現。
其實李默知道，有陳平和龍國章親自帶隊，加上壓倒性的優勢，他完全可以不必親自前往遠東，但一想到那場掀起了無數波瀾的大海戰，就仿佛感覺有什么東西在召喚他！
旗艦北極星號上，李默和每一位見到的官兵敬禮握手，當他最后踏入艦橋時，旗艦打出了一串燈光信號。
很快，一聲悠長的汽笛將處于震驚中的船工們都震醒過來，這是他們才發現，戰艦已經解開了纜繩，鍋爐開始點火，煙柱如同一道道巨龍直沖天際。
“杰克，李默那個家伙在搞什么？”被汽笛驚醒的萊克爾望了眼霧氣繚繞的港口，怒氣沖沖地向隨從喊道。
“艦隊出發了！”杰克同樣沒好氣的回了一句。
“出發？去哪里？做什么？”萊克爾問道。
杰克一拍腦袋。“上帝啊，這位真的是帝國公使大人嗎？這么快就忘記了前幾天的公告了嗎？”杰克腹中譏諷，嘴上還是老老實實回答：“公使大人，您忘記了嗎？今天是太平洋艦隊全體參加與智利海軍的聯合演習的日子。”
“哦。”萊克爾想起了幾天前發布的公告，哼道：“李默這個家伙，什么時候和智利人關系這么好了？幾個月內就搞了這么多次演戲，還要到智利國內去！”
看著一個巨大而熟悉的黑影遠遠從霧氣中穿過，萊克爾總覺得哪里不對，不過絞盡腦汁也沒想出來，最后還是放棄了。“杰克，我再去睡一會！”說完，一邊嘀咕一邊向房間走去：“該死的李默，他就不能讓他的艦隊消停一點嗎？難道他認為要打世界大戰了嗎！”
1894年9月1日清晨，在萊克爾的抱怨聲中，太平洋艦隊全體登艦駛離珍珠港，宣稱將于來夏威夷訪問的另外五艘智利軍艦，一起回智利進行年度演習。
“少爺我是男人了！”艦橋里，李默舉著望遠鏡看著越來越小的檀香山別墅裂開了嘴角。男人！有一些事情是必須承擔的！比如，為心愛的人撐起一片天空！
檀香山別墅面朝大海的那個窗口，同樣伸出了一個小巧的望遠鏡。望著水道中漸漸消失的船影，小丫頭已經是淚流滿面，連月兒到了身后也不知道。
“別哭了，他會回來的。”望著令人愛憐的小頭，月兒昨夜的滿腹委屈到了嘴邊化為了一口熱氣，將她攬入懷中輕輕安慰，美眸中不知為何也升騰起了一片水霧。
金色的旭陽緩緩灑下，看著漸高的太陽，李默深深地吸了口氣，嘴角掛起了一縷微笑。可沒等李大少爺笑容完全綻放開，身后就已經傳來一陣絮絮叨叨。
“你們說，少爺是怎么了？一個人在那里發呆，還傻笑？”
“撿到錢了！”
“依我看，肯定是又坑了那個洋人了！”
“都不對，肯定是西蒙斯那個家伙又被少爺耍了。”
“依我看，絕對是欺負了哪家姑娘了！”
“要死啊！”
李默聽得一頭黑線，唬著臉轉過身，對著那群吃飽了沒事干的參謀們吼道：“都很空閑嗎？去給我擦甲板去！”
“哇咔咔，親愛的李，是誰惹你生氣了？”一個討厭的聲音又出現了，西蒙斯拖著滿臉的大胡子，出現在了司令塔內。
“西蒙斯，你這個混蛋，再來煩我，我就把你踢下船！”李默揚腿欲踢。
“我說的吧，少爺剛才肯定是準備欺負西蒙斯了，所以才笑得那么詭異！”剛才那位，得意洋洋的跑出了司令塔。
李默“…。”
馬韁在空中一繃，為首的棗紅馬頓時前蹄抬起，硬生生停在了貨棧大門前。
李強抬頭摟了一眼，只見大門上隆盛貨棧的燙金招牌高高掛起，店內更是擠滿了南來北往的商客，幾位招待的小伙計忙得腳不沾地。
望著這些腰間鼓鼓，騎著清一色棗紅馬，面貌冰冷的大漢，棧前接待的小伙計正納悶是哪路神仙，忽然想起了掌柜的交代，連忙跑上前扶住馬頭迎了上來。
李強也不客氣，翻身下馬拍了拍跟隨幾個月的新伙伴，才將韁繩遞給了小伙計，問道：“德叔在嗎？”“在呢，就等您了。”小伙計接過韁繩，掃了眼李強身后幾位隨同落韁下馬的大漢，那寬檐帽下一雙雙冰冷的鷹目直讓他一哆嗦，連忙點頭回答。
李強微微一笑，向客棧內走去，身后幾位夜鷹也立刻未遂而入棧，只是剛進入店內便紛紛散于四周，警惕的打量著來來往往的行人。大概是見慣了這群大漢的習慣，小伙計也不敢多問，只朝幾人點點頭示好后，才招呼伙伴將幾匹駿馬牽入后院休息。
隆盛貨棧如今在海城，也算得上是頭幾份的大買賣人家，每日里前來的商客本就不計其數，加上上半年他們招人的熱鬧勁，一身便裝打扮的李強等人倒也沒太引人注意。
穿過前店步入大院后，只見偌大的院子內堆滿了大大小小的貨物，十幾掛雙馬大車正停靠在院內，在伙計們的吆喝下，物分門別類搬上馬車，再運到海邊的碼頭裝船上貨。
雖然在外人看來，這隆盛貨棧每日裝船的貨物不計其數，端的是一場大買賣，但在李強眼里，這里只能算得是林永祥在遼東的一個普通轉運點而已，這幾年他手中像這樣的貨棧早已遍布了大清國各處，就算是那長江內河的湖廣一帶都可以見到。
而且這些只不過是零散的小買賣，真正的大頭是不會再這里交易的，現在能夠進入林永祥那家伙眼里的，也只有煤，鐵和木材少數幾種重要物資，那才是貨棧的大買賣！
李強雖然不太懂商事，但也知道，林永祥越是壯大，賺得錢肯定越是越多，這樣少爺就能武裝起更多的軍隊，購買更多的兵艦。自然，夜鷹也能越來越壯大！
不過這一切，都不是他回遼東的真正目的！
“喲，這不是李大當家嗎？
“見過德叔。”
正思量見，只見德叔已經紅光滿面的迎了上來，手心里還轉動著兩只鐵膽，李強忙和他打個招呼后，才在德叔的眼色中，走進了后院。
剛進后院，還來不及說話，眼前的一幕就讓李強呆住了，只見院內幾個德叔的心腹正在屋頂架設竹竿，竹竿上更是綁著一根細長的金屬天線。
“這是…？”
德叔故作神秘的微微一笑，順手關上了院門后，才朝屋內努了努嘴，笑道：“出來吧。”
李強還沒明白怎么回事呢，就見到屋內忽然涌出幾張熟悉的面龐，為首的正式原本應該留在檀香山帶領夜鷹余部訓練的董大海。
“大海，你們怎么會來這里？”見到李強后，董大海等人立刻敬禮問好，一陣寒暄后李強才道出了疑惑，指指竹竿：“那是什么？”
“這叫無線電。有了他我們就可以隨時聯系上少爺，。”董大海身后走出一位年輕人，敬禮后立刻解釋起來。大概知道李強等人都是大老粗，年輕人解釋的也沒太過深奧，只是說這玩意叫無線電，功用和電報差不多，只不過不需要電線，有了它以后就可以隨時隨地的聯系少爺。
“你是說這玩意可以隨時聯系上少爺！”李強認識解說的年輕人，他是常林的手下，不過當他聽完解釋后，眼珠子都差點瞪圓了！就連早一步知道了無電線功效的德叔也是興奮地將兩只鐵膽轉得飛快。
在場的雖說大都是粗人，但都不是白癡，要真能時時聯系少爺，那不就是說遼東發生什么事，千里之外都能第一時間得知？這要是用于行軍打仗，偵查摸哨，豈不是…！
“現在還不行，不過只要等我們琉球的轉發站建好就可以了。”
琉球！
李強目光一閃，董大海連忙將他帶人去了琉球的事情說了一遍，從懷里掏出一份電報遞了過來。李強接過電報看完后，頓時眉頭皺了起來。
“這個…，要不我先去外面等。”德叔人老成精，見到電報紙，便知道兩人要商量大事，雖然他是段飛手下的人呢，但這種事也不方便在場，所以招呼大家進屋后就準備離開。
“德叔坐吧。”李強連忙喚住了他，請他坐下后才笑道：“也沒什么大事，少爺讓我們要去一次旅順口，這里恐怕要交給德叔你坐鎮了！”
德叔屁股才挨上半張凳子，聽到李強的話，手里的鐵膽頓時停了下來，憂心道：“去旅順口？那里可是北洋的地盤！”李強點點頭，不愿意多談任務，只是說道：“我們這次走，可能就一時半會回不來，所以這里的事還得您老幫我照看下。”
德叔連忙點頭，還未回話就見到李強從懷里掏出一份名單繼續說道：“這上面打了勾的都是已經辦好的，其他的您老可以看著辦，我會留幾個人來幫您。”
見到名單，董大海眼睛一亮。他是為數不多幾個知道這份名單的人，當時段飛向夜鷹移交名單時他也在場，這份名單也是李強回遼東最主要的任務，所以他也想看看完成了多少。
等他眼角瞄到了名單后，即便他早已經心堅如鐵，也不由舔了舔嘴角，只見名單上密密麻麻的名字近半都已經打上了紅勾，可見自己這回是真錯過了好東西，不禁羨慕道：“老大，你們倒是舒服了，可憐我帶著一幫蛋子兵，在琉球吹風淋雨的，啥也沒撈著。”
在座的都不是外人，所以聽到董大海的話后，也不禁有些得意，要知道能上這份名單的可不是阿貓阿狗，那都是遼東排的上號的胡匪和地主士紳，這些人都是將來太平洋軍回遼東的障礙，所以李強這次回來，除了打探消息摸情況外，大部分精力都用于這張名單了！
而且為了掩藏身形，還故意偽裝成了打家劫舍的胡匪，如今手底下聚齊了不下千人的隊伍，一邊清除名單上的目標，一邊也借此收斂財貨，再交給德叔處理。
現在要執行任務了，他唯一擔心的卻是手底下那些；臨時招來的混雜胡子，所以在想了想后，接著說道：“德叔您放心，我會讓劉桂山留下幫著您辦這件事，有他在足夠鎮住那些招來的胡子散兵！另外那些收攏的財貨您老也盡快裝船吧。”
本來德叔還在擔心能不能辦好剩下的事，能不能鎮住李強這大半年來收攏的上千號胡子兵，一聽說李強會留下些人，心里也有了底，連忙點頭：“你們就放心去吧，這里有我翻不了天。”
德叔說完，見到李強似乎還有話和董大海說，也連忙退了出去。見到大家都出去了，董大海恢復了一貫的清冷，從兜里掏出一支煙遞了過來，才鄭重的說道：“老大，這次差事有些棘手啊。”
點上煙后，李強也是點了點頭，旅順是北洋重鎮，先不說那些兵艦，光是守備的陸軍就不下五千！要從他們眼皮底下撈人，難度可想而知！
劉桂山這邊起碼要留下三十人，即便加上董大海帶來的幾十號蛋子兵，也只有區區百人，這次任務真可以說是闖龍潭了！
不過這都不是他擔心的，清軍雖然人數多，但實力比起偵察連的新兵都不如，更別提萬里挑一的夜鷹們了！真正讓他感到棘手的是，目標是北洋水師的管帶！把一位領兵的水師管帶弄出來，這他媽要不是少爺的命令，恐怕他早一口唾沫飛過去了！
“這不是開玩笑嘛？這幾日都在說北洋水師要和日本人開戰了，鬼知道他在不在港內，萬一出海了，炮彈又不長眼睛，那不是…！”李強用力吸了兩口煙，才往地上狠狠一掐：“走吧，帶我去看看你那幫小雞仔，別誤了少爺的大事。”
