有句話是怎么說的來著？
一只羊帶領一群獅子是打不過一只獅子帶領一群羊的。
對于外界來說，中國隊其實就是一群任人宰割的羊，這十年來都是如此，區別只在于一開始是山羊，碰到危險的時候還能低下頭，用頭頂的角來戰斗，后來則蛻變成了溫順的綿羊，遇到危險只會縮成一團，或者四散奔逃。
但這次情況有所不同。楚中天無疑不是羊，而是獅子，他的加入，就好像領導羊群的獅子一樣，讓這個羊群戰斗力劇增。
火車跑得快，全靠車頭帶。有楚中天這樣的火車頭，中國隊這列破車，怎么著也能跑出一百二十公里的時速了吧？
別小看一百二十公里的時速，以前的國足能跑出六十公里就謝天謝地了。
就這樣，中國隊在楚中天這獅子的帶領下，向科威特發起了一波接一波的攻勢。
科威特人自己都沒有想到，他們的第一個對手會如此難對付。
按理說，根據經驗，中國隊的實力很一般，而且他們還有一到大賽就掉鏈子的“優良傳統”，所以這場比賽對于科威特來說應該很輕松就能拿下。
看看廣州亞運會上的中國隊表現有多糟糕吧…誰能想到眼前這支不斷沖擊著他們后防線的球隊也叫中國？
科威特人顯然犯了和不少中國人一樣的錯誤，把國奧和國家隊搞混了…當第二十三分鐘，楚中天用一腳遠射轟開了科威特球隊的大門之后，這場比賽就徹底走上了另外一條軌道。
科威特人之前算計好的統統沒有派上用場，他們完全落入了楚中天掌控的節奏中無法自拔。
而領先也讓中國隊的隊友們士氣大振，信心十足，在隨后的比賽中表現也越來越好。
最終中國隊在楚中天的帶領下以1:0擊敗了科威特，楚中天打進了本場比賽唯一的入球。
在這場比賽中楚中天充分展現了自己在進攻和防守兩方面的才華，不管是在進攻的時候，還是在防守的時候，對手都拿他沒辦法。進攻的時候他的手段多種多樣，你去防他的射門，他就給你遠射；你小心他的遠射，他則用精妙的傳球撕開你的防線；你防他傳球或者射門，他還能夠帶球突破，雖然他的盤帶技術在世界來說不算頂尖的，但是在亞洲來說，足夠傲視群雄了。
在防守中，他總能及時出現在最關鍵的位置，然后做出最關鍵的動作。中國隊的防守也并非鐵板一塊，但每當出現漏洞的時候，第一個趕回來補的一定是楚中天。
在比賽中，解說員賀平不止一次感嘆楚中天真是太厲害了，以至于賽后有好事者在網上發了個帖子，統計賀平這場比賽究竟說了多少次“楚中天真是太厲害了”。
不過楚中天本場比賽的表現確實十分突出，賽后媒體評選的全場最佳授予了他，他是本場比賽最耀眼的明星，哪怕沒有那個進球也是如此。
他在本場比賽多次將足球送到隊友的腳下，如果不是隊友們抓機會的能力不夠的話，這場比賽絕對不是1:0。只從比分上來說很容易讓人以為中國隊贏得很驚險，或者靠運氣啊。但實際上任何一個看了比賽的人都會認為勝利對中國隊來說是公平的，理由很簡單，因為中國隊有楚中天，而科威特隊沒有。
這場比賽之后，亞洲杯的其他球隊們更是進一步認識了楚中天這個核心對于中國隊的作用有多大，于是中國隊的對手們工作變得簡單了，就是想盡一切辦法遏制楚中天。
只要能讓他發揮失常，哪怕是犯規都無所謂，如果能把他直接弄的受傷下場就更好了。
蘭尼克當然也會關注自己最得意的弟子，他也知道楚中天在第一場比賽表現突出之后，會遭到什么樣的對待，這讓他憂心忡忡。
楚中天本人倒是顯得很無所謂，照常訓練。
好消息是經此一戰，球隊內的氣氛變得更積極起來，大家都愿意相信在楚中天的帶領下，中國隊是真的有可能奪冠的。
靠著這場勝利，國內的輿論對于國足的批評也少了很多，盡管依然有聲音表示這是屬于楚中天的勝利，不是中國隊的勝利，但楚中天本來就是中國隊的一員，何必分那么清楚呢？去年世界杯上不少球隊的緊急都是靠某一個球星的靈光一閃，卻沒有人表示只是某一個人的勝利，而不是全隊的勝利。
對于楚中天的好事是經此一役，他在國內的聲望空前高漲，而且這還不是最高的，隨著球隊的勝利，他的聲望還會進一步增加。
賽后，楚中天在比賽中的照片和賽后接受的采訪都上了亞足聯的官方網站首頁，卡塔爾當地的媒體也將他的大幅照片登了出來。
亞足聯的評語是“中華之星照耀亞洲”，這可是一個很高的評價了。不過他早就不是第一次上亞足聯官網的首頁了。在剛剛結束的2010年，盡管楚中天沒有參加世界杯，但是憑借他在俱樂部的出色表現，仍然力壓韓國球星樸智星，當選了年度亞洲足球先生，這是他連續第二次獲此殊榮，那時候他也上了亞足聯官網首頁的。
※※※小組賽的第二輪，中國隊對陣卡塔爾。
比賽中可以很明顯看出來主裁判是偏向東道主這邊的，只要有身體接觸，倒的是卡塔爾球員，馬上就吹中國隊犯規。而卡塔爾隊對中國隊球員犯規，主裁判則沒什么表示，是在說不過去了才給個口頭警告。
楚中天自然也遭到了對方的嚴密盯防，挨了不少黑腳。
比賽的過程中，高宏博在下面十分不滿，一次次沖出教練席，情緒激動地向第四裁判抗議。
他當然得著急了。自己的核心球員讓對方這么折騰，萬一受了傷打不了以后的比賽怎么辦？
中國隊也不是沒出現過這樣的事情。2002世界杯，孫繼海作為當時中國留洋球員中的代表，被人寄予厚望，結果第一場世界杯小組賽對陣哥斯達黎加才二十多分鐘就被對方鏟傷下場。
后來有人把孫繼海的離場看做是這場比賽的轉折點。他的受傷讓中國隊士氣大受打擊。
同樣的，高宏博也擔心楚中天在比賽中受傷。他的受傷對中國隊士氣的打擊肯定十分沉重，遠超當初孫繼海受傷對中國隊的影響。畢竟孫繼海當時并不是核心球員，楚中天卻是這支球隊絕對的核心，他如果缺席，沒有任何人可以替代他，鄧卓翔也是一個組織者，但是他的中國隊頂多也就是亞洲三流，有楚中天的中國隊則可以擠進亞洲二流，如果再多幾個楚中天這樣的球員，亞洲一流則根本不成問題。
中國隊的全部戰術都是圍繞著楚中天展開的，楚中天不在，就像是一輛汽車沒了發動機，根本動不了。
高宏博能不擔心嗎？
不過他的抗議沒什么作用，卡塔爾球員該怎么干依然怎么干。西亞足球是有這種傳統的，當初中國足球第一次見識到足球的黑暗面就來自于西亞足球。后來中國足球在黑了很多年之后再次和西亞足球交鋒，雙方明目張膽打假球、默契球。本來大家都以為中國足球亂七八糟黑了這么多年，已經是世界第一不要臉的了吧？誰知道這場比賽讓他們見識到了跟西亞足球比起來，中國足球永遠只能是小弟，論無恥的程度和臉皮的厚度，中國足球都要甘拜下風。
楚中天依然在場上承受著對方的各種小動作。
楚中天不想他的教練那么在意，他很少會在比賽中抱怨對方的小動作這些的，就算被對方放倒在地，他從地上爬起來就是了。所以往往都是他的隊友為他鳴不平。他則只把全身心都投入到比賽中去。他知道對方的犯規戰術有一個作用就是讓被侵犯球員失去冷靜，如果自己把精力都放在和裁判糾纏，和對方球員斗氣上，自己就輸了。最好的還擊方法就是用足球來說話，在球場上擊敗他們，讓他們明白一個道理——在自己身上，犯規也是不管用的。
面對卡塔爾球員的黑腳和各種小動作，楚中天能不倒地就不倒地，堅持要把足球送出去。就算被對方糾纏，他也能夠憑借自己出色的身體素質護住足球，然后把足球送到它該去的地方。
上半場雙方打了個平手，比賽一點都不好看，頻繁中斷。當然絕對不是因為楚中天受到了對方的侵犯，而是中國隊的犯規。
中場休息的時候高宏博關心了一下楚中天的身體，楚中天告訴他自己沒有任何問題。對方的那些黑手黑腳頂多只是在他的身體上留下一些淤青而已，并沒有傷及骨頭。
高宏博還是不太放心，叮囑楚中天在下半場要小心小心再小心。他甚至已經做好了一看勢頭不對就將楚中天換下的打算。寧肯這場比賽輸給東道主，也決不冒險，就算輸給了卡塔爾，讓卡塔爾六分提前出線，中國隊也還可以在最后一場比賽拼掉烏茲比克斯坦。在之前結束的同小組最后一場比賽中，烏茲別克斯坦和科威特打了個平手，兩支球隊都有在最后一場比賽出線的機會。高宏博卻并不擔心，只要有楚中天，拿下烏茲別克斯坦應該不是問題。如今的中國隊可不是2007年那支“朱家軍”了。
下半場卡塔爾的動作更加激烈，中國隊的球員被他們打出了火氣，比賽火藥味漸濃。
有四名中國球員先后吃到了黃牌。這其中并沒有楚中天，他始終牢記自己的使命是什么，不是來這里和卡塔爾人斗氣的，而是擊敗他們的。
第六十三分鐘，楚中天的隱忍終于換來了回報。
他的一次手術刀般犀利的傳球，幫助鄧卓翔在禁區里覓得機會，打球門遠端下角得手，中國隊1:0領先！
中國隊的替補席和教練席歡聲雷動，在看臺上的中國球迷也紛紛跳了起來，高呼著“中國隊加油”的口號。
而之前還全是噓聲的哈里發體育場被中國人的呼喊聲暫時填滿了。很快瘋狂的主隊球迷予以回擊，他們發出一切聲音來掩蓋中國人的歡呼。
進球之后的鄧卓翔沖著看臺上的卡塔爾人咆哮，終于算是出了口氣。當他還只是一個國家隊邊緣球員的時候，是楚中天在訓練和生活中給予了他很多幫助。他也視楚中天為自己的偶像和師傅。
看著自己的偶像被對方那么欺負，他早就憋了一肚子氣。這下終于發泄出來了。
高宏博眼看球隊領先了，也不管比賽還剩這么多分鐘呢，趕緊將楚中天換了下來。
楚中天知道這是在保護她，這是好意，所以他不能抱怨。雖然他自己覺得卡塔爾的小動作就跟蚊子叮咬一樣，根本不足為懼。
當他走下球場的時候，松了一口氣的絕對不止高宏博，還包括電視機前的中國球迷們。他們也知道楚中天在國家隊的作用有多重要。因為第一場比賽的勝利，這場比賽的收視率高了很多，大家對中國隊的信心又都回來了。他們也都清楚楚中天是一切信心的來源。
如果楚中天受了傷，所有人都知道中國隊完蛋了。他們可不想看楚中天打著封閉上陣帶領中國隊闖入八強這樣狗血的戲。
楚中天下場之后，中國隊的表現很明顯不如之前，一個突出表現就是在進攻的時候沒有方向。之前有楚中天在，大家只管把足球交給他，然后由他組織進攻就夠了，現在呢？給誰？只有給鄧卓翔，但鄧卓翔的實力和楚中天相比還是有很大差距的。
到后來高宏博干脆示意全隊退守，就這樣守住一球優勢，拿到三分就行了。比賽場面丑陋他也不管了，中國隊踢得比這丑陋的比賽還有很多，那是既輸球又輸人，現在雖然場面丑陋，卻不丟人。
哪想到最后他們餓還是沒有守住這一球優勢。
比賽的最后時刻，卡塔爾的球員在禁區摔倒，動作略顯夸張，主裁判及時的吹罰了一個點球。
這個判罰引起了看臺上中國球迷不滿的罵聲，他們的聲音很快就被人數眾多的卡塔爾球迷的歡呼聲給淹沒了。
楚中天在場下看到這一幕，也顯得很憤怒，他沖到場邊向里面的大喊大叫的。高宏博本來正在抗議呢，一看楚中天這個樣子，趕緊找人把他拖了下來。生怕那個主裁判以此為把柄把楚中天直接罰下。
“這根本不是點球！”中國的解說員段斌也很激動，他大聲道：“杜威絕對沒有碰到他！假摔！”
解說員除了嘴巴上抗議抗議，還能有什么辦法呢？
最終卡塔爾依靠這個頗具爭議的點球拿到了一場平局，中國隊和卡塔爾目前同積四分，進球數一樣，失球數一樣，凈勝球一樣，勝負關系也一模一樣，卡塔爾以東道主之利，占據了小組第一，中國隊緊隨其后位列小組第二。
這樣，就會出現一種很有趣的可能，如果最后一輪，科威特戰勝了卡塔爾，而烏茲別克斯坦也戰勝中國的話，大家同積四分，這可就熱鬧了。
搞不好最后還要用抽簽來決定小組出線的名額呢。
這當然不會是中國隊希望出現的情況。好消息是楚中天在這場比賽中既沒有受傷，也沒有吃牌，他可以參加下一場對烏茲別克斯坦的比賽。
只要有了楚中天，高宏博就有信心獲得小組出線，進軍八強。這樣體育總局給的任務也就算是完成了，他回去也有一個交待，他最起碼可以帶領球隊打2014年巴西世界杯的預選賽了。那才是最終大考。
※※※當然了，賽后的故事遠比比賽精彩。
楚中天在賽后接受采訪的時候提到了那個點球，他沒有直接爆粗口，那不是他的風格，但憤怒不是只能靠粗口才能表現的。
“現在大家都知道了，這就是為什么亞洲足球在國際足壇沒地位的原因了。”他聳肩說道。作為在亞洲杯宣傳片中出鏡率僅次于樸智星的球星，楚中天這么說，可謂當面打亞足聯的臉了。他的憤怒可想而知。
如果不是這個裁判，中國隊現在已經提前出線了，距離他的目標也就更近了一步。
他的這番話在之后經過媒體的渲染和傳播，引起了軒然大波。最不滿的當然是卡塔爾媒體了，他們紛紛怒斥楚中天一點風度都沒有，完全不像是一個世界級球員應有的素質和水準。
中國媒體自然要力挺自家人了，他們紛紛搬出了各種圖片和錄像來證明那個點球確實是誤判，楚中天說的一點都沒錯，既然自己喜歡露個陽具到處亂晃，那就別怪別人說他不要臉。
根據一貫原則，足協這個時候當然要跳出來扮演被人罵的角色了。足協對楚中天這種無組織無紀律的做法很惱火，但是目前他有事中國隊的絕對核心，動不得。再加上還有高宏博的力挺，足協就算想要現在處理楚中天難度頗大。但有消息傳出，據說足協和體育總局對楚中天不滿已經不是一天兩天的事情，這次亞洲杯之后，估計就會有一個罰單出臺。
有一名足協官員向媒體透露了總局領導和足協領導的不滿，“…一點都不顧全大局，球員不管怎么說，都應該服從判罰。這樣的做法實在是太過分了！我們已經要求隊內對他進行封口令了，以后不許他接受任何采訪！”
在網絡媒體上，這話被轉載的甚囂塵上。一時間罵足協腦殘白癡全家死光光的聲音不絕于耳。
“大家總說中國足球沒血性，現在大家都知道了這沒血性的根源來自哪兒了吧？官員們自己沒JB了不算，還要求別人也跟著他們把胯下那話兒給剁了，當奴才當到這個份兒上，真是可憐可笑！”起點的網絡非著名競技小說作者林海聽濤在他的新浪微薄中如此評價。
楚中天并不在乎來自總局和足協的“雷霆之怒”，他向來就對那些當官的不敢冒，不管是謝亞龍在位的時候還是在南勇掌權的時代，他總是我行我素哦，和足協對著干也不是一天兩天了。
他有這個資本，他不在國內足壇混，那些錯綜復雜的利益勢力和他沒關系，他也不用擔心什么，足協也管不了他，大不了就是退出國家隊嘛。惹毛了，把亞洲杯一拿，就宣布退出國家隊，讓他們自己玩去。
正因為根本不怕足協和體育總局，所以楚中天現在心情很平靜，他就等著和烏茲別克斯坦的比賽了，對于中國隊來說，那是一場復仇之戰。三年前烏茲別克斯坦一腳將中國隊踢出了八強，恥辱性的小組都沒有出現就卷鋪蓋回家了。
三年后，楚中天要讓烏茲別克斯坦也嘗嘗提前回家的滋味。
