蘭尼克看不到弗格森的表情。弗格森其實心中對楚中天這么積極的尋求射門有些警惕。就算這個賽季楚中天加強了射門，也很少會在比賽剛剛開始的時間段里就這么頻繁的起腳？剛才兩次機會，如果換做平常他所了解的那個楚中天，估計十有八九都會選擇傳球，給隊友做嫁衣。
今天這么積極尋求進球究竟是為什么呢？
但比賽才開始了四分鐘，如果就作調整也太風聲鶴唳了一些。弗格森決定什么都不做，靜觀其變。
所以他的臉上什么表情都沒有，繼續看著球場上正在進行的比賽。
“喔——！”看到楚中天連續兩腳射門都制造了威脅，看臺上的約翰老板他們興奮地大叫起來。“太可惜了！啊呀呀呀！”
“楚射門的欲望卻是要比以前強多了！在溫布爾登競技的他，我記得可是連射門都不會的…”
“咳，你那是什么時候的事情了？如今的楚早就不一樣啦！”
“楚今天的狀態看起來很好啊！這樣就好，這樣就好！不枉我們專門從倫敦跑來看他的比賽了…”
“進個球，楚！在老特拉福德進個球！”眾人齊聲向場內喊道。
這群聒噪的英格蘭人也吸引了周圍德國球迷的注意，他們略帶詫異地看著這群英格蘭人。他們穿著不是霍芬海姆球衣的藍色球衣，興致勃勃地為霍芬海姆加油。難道霍芬海姆在英國也有擁躉嗎？可為什么他們又不穿霍芬海姆的球衣呢？
楚中天短短半分鐘內連續兩腳射門，打的庫茨薩克有些狼狽，也讓曼聯球員頓覺臉上無光。他們怎么能夠讓這么一支鄉村球隊在自己的地盤上撒野呢？
庫茨薩克本來干干凈凈的球衣因為連續兩次倒地撲球，左側被染上了草綠色的痕跡，他可顧不上自己的形象，不斷朝自己的隊友們吶喊著，讓他們注意防守。之前教練說過很多次霍芬海姆打的攻勢足球。快速進攻就是他們的特色，作為門將的庫茨薩克一直無法理解究竟是怎么樣的攻勢足球，怎么樣的快速進攻。如今他算是知道了…
但曼聯的球員并沒有聽他這個門將的話。開玩笑，被對方在自己的門前連續兩較有威脅射門，如入無人之境，把我們的后衛當什么了？如果就這么放走他，不做出任何反擊的話，我們還算曼聯嗎？
所以現在根本不是加強防守的時候，而應該大力進攻！用進球來作為回擊！
這就是挑釁曼聯的下場！
很快曼聯就獲得了報仇的機會。
四分鐘之后，吉格斯在左路突破然后傳中，歐文在西穆尼奇的盯防下依然跳了起來甩頭攻門，可惜在西穆尼奇的干擾下頂偏了，足球劃門而出，引得看臺上曼聯球迷一陣驚嘆。
歐文都能在西穆尼奇的放手下頂到球，更別說其他人了。頓時曼聯隊邊路起球，中路爭頂的方式來了興趣。但很快西穆尼奇和波加特茨這兩個中后衛輪番躍起頭球解圍就讓他們見識到了現實的殘酷性——早人高馬大的德國球隊面前，還是別演《倫敦上空的鷹》了。
在防守住曼聯的邊路攻勢之后，霍芬海姆繼續他們的快速進攻打法，他們的攻勢就像潮水一般一波接一波襲向庫茨薩克把守的球門。…。
在這樣的沖擊下，曼聯的后防線再次出錯。后衛維迪奇傳球竟然直接把足球送到了伊比舍維奇腳下，波黑人三十米外直接射門偏出。
兩分鐘后，霍芬海姆卷土重來，愛德華多利用他的腳法在邊路兩度騙過費迪南德然后傳中，遠點跟上的范尼斯特魯伊射門卻將足球打偏了。
看到在短短幾分鐘內，曼聯的后防線表現的手足無措。弗格森終于無法在教練席上安坐了，他離開了教練席，走向場邊。然后沖著球員們咆哮，讓他們鎮定下來。
其實霍芬海姆的足球雖然快速，但曼聯不應該表現的如此慌亂，因為快速的足球在英超很常見，曼聯每個周末都要見識一次。霍芬海姆的足球或許在德國很令人驚訝和欣賞，但是在英超就稀松平常了，整個英超都以快節奏而聞名。當初霍芬海姆崛起之后，德國媒體的評價也多用“像英超那樣快速的足球”來形容蘭尼克的球隊。
這一點，弗格森在賽前也是提到過的，但比賽一開始，熱血涌上頭，球員們都給忘了。
現在被弗格森這么一咆哮，大家才紛紛反應過來——我們的對手只是一支鄉下球隊，我們為什么要如此緊張呢？鎮定，鎮定一點，沒什么大不了的，只不過有幾腳射門而已，他們不是還沒進球嗎？
平復了心態的曼聯開始發揮正常水平。接連組織起像樣的攻勢，第十九分鐘，薩納對魯尼犯規，給了曼聯一個三十米的任意球。魯尼自己親自主罰。足球打在人墻上發生折射，然后擦著左側門柱偏出。將霍芬海姆的球員和球迷們都驚出了一身冷汗。
看到曼聯逐漸發揮正常，蘭尼克也沒法繼續坐在教練席上無動于衷了。他從座位上站了起來，冒著蒙蒙細雨站在場邊觀察比賽。
真不愧是曼聯這樣經驗豐富的球隊，在霍芬海姆的沖擊下，雖然有短暫的慌亂，但很快他們就重新穩住了陣腳。同樣的攻勢放到莫斯科中央陸軍身上，恐怕現在霍芬海姆早就1:0領先了。和莫斯科中央陸軍比起來，曼聯不愧是豪門，有底蘊有氣魄。
不過這也在蘭尼克的預計中，要不然曼聯是這個小組最強大的球隊呢。如果身為豪門輕易就被霍芬海姆擊垮的話，那就說明這支球隊自己出了問題。
曼聯重新奪回了主動權，憑借著主場優勢，在球迷們的吶喊聲中向霍芬海姆的禁區發動了猛烈的攻勢。一時間就連楚中天都不得不要回到禁區前沿來協助防守，沒了精力組織進攻。
如果曼聯的攻勢繼續這么發展下去的話，霍芬海姆也許真的會丟球。
但運氣這一次站在了霍芬海姆這邊。
第二十五分鐘，之前表現一直很活躍，還有過一次頭球攻門偏出的曼聯前鋒歐文在一次追球的過程中拉上了大腿肌肉，無法繼續堅持比賽。曼聯不得不早早就做出換人調整，而這個換人調整也打斷了曼聯的進攻節奏，剛才洶涌如潮的攻勢在這里戛然而止。
弗格森只得用“瀟灑哥”貝爾巴托夫換下了受傷的歐文。歐文在離場的時候和貝爾巴托夫擊掌，臉上滿是無奈。上賽季紐卡斯爾降級了，他不愿意踢英冠聯賽，于是自己制作了一份簡歷，到處自薦。來了曼聯之后，身披有著光榮傳統的7號球衣，他也想重振雄風，哪想到傷病總是會在這種時候找上他。…。
歐文的受傷讓曼聯的攻勢隨之放緩。霍芬海姆贏得了喘息之機。
這個時候大家才意識到他們面對的對手有多強大。能夠連續兩個賽季闖入歐冠決賽，拿到一個冠軍一個亞軍的球隊果然不是莫斯科中央陸軍之流能夠相提并論的。
楚中天自然也意識到了這一點。但他并沒有因此而失去了斗志，心存敬畏。相反他斗志更加昂揚——這樣的曼聯才是他最希望碰到的曼聯。
趁著曼聯節奏還沒找回來的時候，楚中天帶領霍芬海姆發起了攻勢。第二十七分鐘，楚中天從中路急進，這一次弗萊徹第一時間就贏了上來，想要纏住他。楚中天沒和弗萊徹纏斗而是直接把足球分到了邊路，然后他自己繼續前插。
塞利霍維奇邊路傳中，楚中天中路搶點，但足球被費迪南德提前頂了出去。
足球被解圍的不遠，薩納果斷上搶，斷了瀟灑哥的球，然后在把足球送過來。
這個時候楚中天已經撤出了禁區，足球經過薩納、科拉羅夫兩個人的傳遞之后，再傳給了他。
由他繼續組織進攻。
弗萊徹再度貼了上來，雖然不實行人盯人防守，但是現在楚中天在他的防區，他沒有理由袖手旁觀。
弗萊徹憋著一股火，要讓這個楚中天見識見識自己的厲害。同樣楚中天也憋著一肚子氣，有心要讓蘭尼克承認小瞧他是錯誤的。
這是雙方第一次正面的直接對話。
弗萊徹要端楚中天腳下的球，楚中天一腳踩著足球撥了回來，同時身體一扭，將弗萊徹擋在了身后。
弗萊徹一擊沒得手，繼續搶。這就是他的風格。在中場搶斷兇狠，跑動積極，不輕言放棄。他這種兇狠的風格曾經被溫格怒斥為“反足球”。但弗格森卻很喜歡。這也是弗萊徹能夠在巨星云集的曼聯隊中場打上比賽的原因之一。
但楚中天也不是吃素的。他倚著弗萊徹，將足球撥向外側，讓弗萊徹夠不到足球。然后他沒有和弗萊徹繼續糾纏下去。盡管心里有火，想要證明蘭尼克主教練錯了，但他還沒有被氣昏頭，他知道自己該做什么。他是球隊的核心，不能拿著足球和對方球員斗氣，這樣會耽誤球隊進攻的。
所以一看弗萊徹沒有斷下自己球的機會，他就轉胯把足球掃到了右邊。
愛德華多接到了球之后沒有直接傳中。而是做出了向內切的架勢，他把足球扣向中路，防守他的后衛奧謝（john_oshea）跟著往中路挪了一步，重心也調整了過去，但緊跟著愛德華多就把足球又扣向了底線方向。這一次奧謝轉身不及，被他突破！
“漂亮！連續兩個扣球！”
突破之后的愛德華多選擇了傳中，但是他傳出來的球被曼聯后衛維迪奇大腳解圍了，霍芬海姆獲得了一個界外球。
雖然曼聯確實很厲害，但這一連串的攻勢表現出霍芬海姆也沒有被嚇住，他們依然在積極尋求進攻。當然這和他們有一個鎮定從容同時充滿了斗志的核心有關。楚中天只要有動力，他就能帶動身邊的隊友與他一起傾盡全力。這是他最可貴的素質之一，他屬于那種能夠讓全隊都發揮出色的球員，而不是要讓全隊來陪襯他支持他從而讓他個人發揮出色。
楚中天一開場的連續兩次射門就給了全隊隊友一個很強烈的信號——這場比賽要全力以赴，要努力爭勝！…。
所以大家都跟著他一起拼命。一個合格的領袖，就要有如此的影響力才行。
曼聯畢竟是曼聯，隨后他們重新找到了節奏，再次向霍芬海姆的球門發起攻勢。雙方開始了互有攻守的階段。
這段時間里兩支球隊都創造了一些機會，但誰都沒有把握住。
第三十二分鐘，曼聯差一點就擴大了比分。巴倫西亞前場搶斷了愛德華多的球之后傳給貝爾巴托夫，貝爾巴托夫展現了他瀟灑的技術，用腳后跟將足球磕回給了插上的巴倫西亞。巴倫西亞接貝爾巴托夫的腳后跟妙傳，突破進了禁區，然后單刀面對出擊的門將希爾德布蘭，結果他的推射偏出了球門…
老特拉福德球場看臺上的球迷們在看到他突入禁區之后都歡呼起來，準備享受進球的喜悅。哪想到巴倫西亞卻一腳將足球推偏，歡呼聲變成了巨大的嘆息聲。巴倫西亞也懊惱的雙手抱頭。
兩分鐘后霍芬海姆就用一次同樣漂亮的進攻換衣顏色，楚中天送出直塞，伊比舍維奇遠射偏出。
第三十八分鐘，曼聯再次錯失良機，貝爾巴托夫禁區左側射門被封堵之后送出直傳，魯尼在門前十二碼外的單刀射門被希爾德布蘭神奇地用腿擋出。
魯尼之前表現的一致都不夠興奮，直到這個球才讓他出現在了電視轉播的特寫鏡頭中。
他不夠興奮的主要原因是霍芬海姆的后防線對他進行了嚴密的盯防，別看有短時間曼聯攻勢迅猛，可前三十多分鐘他基本上沒獲得什么像樣的機會。魯尼喜歡后撤，于是一旦后撤薩納就跟上去，讓他不能舒舒服服的拿球。魯尼的身體很強壯，但是薩納的身體也不弱。在防守方面還有很多小動作讓魯尼苦不堪言。
進入禁區呢，魯尼又要面對著對方多名高大中后衛，有些獨木難支。不管是歐文還是后來換上場的“瀟灑哥”貝爾巴托夫都不是那種能夠在禁區里抗住對方后衛給自己支持的前鋒。
他既要沖擊又要后撤接應，既要做中鋒又要做影子前鋒，也難怪沒什么出色表現呢。精力全都用在和霍芬海姆的防守型球員糾纏上去了。
這次的機會是一個很好的單刀球，但似乎是比賽之后一直沒什么像樣的機會，遲遲沒找到射門狀態，所以這腳球還是被門將撲了出去。
隨著上半場比賽結束的臨近，雙方都沒有保守，而是不約而同加快了節奏。
第三十九分鐘，霍芬海姆獲得一個角球，薩利霍維奇開出，又是楚中天在禁區里爭到了點。但他在小禁區邊緣的頭球沖頂卻偏出了球門。
緊跟著曼聯進攻，魯尼拉到邊路來傳球，吉格斯在禁區左路傳中，貝爾巴托夫小禁區右上角的位置射門時卻突然滑倒，足球偏出了目標。瀟灑哥的球衣終于弄臟了…
第四十一分鐘，維迪奇對范尼斯特魯伊戰術犯規，吃到了一張黃牌。這也是本場比賽的第一張黃牌。上半場都快結束了才有黃牌，雙方比賽雖然踢的激烈，但還是很干凈的。
第四十三分鐘，貝爾巴托夫和巴倫西亞再次打出連續一腳傳球配合，魯尼二十碼外低射，足球被希爾德布蘭牢牢撲住。
第四十四分鐘，薩利霍維奇左路傳中，伊比舍維奇十五碼處頭球攻門被門將庫茨薩克沒收。
隨后很快主裁判就吹響了上半場結束的哨音。…。
霍芬海姆在客場暫時和曼聯打成了0:0平。
中場休息的時候，德國方面的轉播機構首映電視臺在評論這個上半場時，都紛紛稱贊霍芬海姆的表現，認為他們正常發揮，面對曼聯這樣的強敵，并沒有怯場。和曼聯打成平局只是表象，如果仔細看他們的發揮，甚至可以說這個平局是有些遺憾的。雙方都有機會，但都沒有抓住。霍芬海姆開場幾分鐘打的很漂亮，可惜沒有延續這種勢頭。
在客隊更衣室里，蘭尼克也表揚了球員們的表現。但這是開場白，接下來他就對球隊的表現提出了批評。在他看來，霍芬海姆還是顯得很稚嫩，沒有能夠將開場所創造的優勢延續下去，反而很快就被曼聯奪回了主動權。如果不是他們運氣好，歐文正好受了傷，打斷了曼聯的節奏的話，也許他們就拿到不這個暫時的平局了。
“下半場你們必須更富有攻擊性，就像你們在聯賽中那樣！”
而在主隊更衣室里，弗格森則對球員們的表現感到不滿，他將所有人都罵了個狗血淋頭。除了痛罵他沒有做其他調整，在他看來，自己的戰術沒問題，關鍵是球員的執行力怎么樣。最起碼在這場比賽的上半場，他的球員沒有做到最好。
“這是歐洲冠軍聯賽，你們的對手是上賽季德甲聯賽的冠軍！你們必須全力以赴！上半場我們的后防線給了他們太多的機會！下半場我可不想看到這種事情反復發生！在進攻上，韋恩，你的作用太小了！你要興奮一點！”
教訓完大家之后，他開始逐一指出球員們的問題，然后要他們在下半場改正。
“最重要的是，我們對他們的八號球員的防守力度還不夠！下半場要加強，加強！不能給他舒舒服服接球傳球的機會！”
楚中天上半場多次策動霍芬海姆的攻勢，他的表現弗格森可都是看在眼里的。開場那兩腳射門，曾經給了他一些錯覺。后來發現楚中天還是將更多的精力放在了組織進攻上，他才覺得安心了一些——一切都還是在他的預計中的。
所以下半場的防守重點還是在如何遏制楚中天的傳球上。
與此同時在另外一邊，蘭尼克正在對楚中天說：“楚，你上半場開始階段的射門很好。下半場繼續這么做，這雨我看一時半會兒不會停，你知道該怎么做了？不少字”
楚中天點點頭。
雨天，可是打遠射的好天氣啊…
(梨樹文學)
