在把兩位巴登符騰堡州的著名擊劍運動員介紹給球員們之后，蘭尼克宣布他們這一天訓練課的內容都只有一個，那就是跟著兩位著名的擊劍運動員學擊劍。
“你們今天一天的訓練課，就是這個——擊劍！”
所有人在聽到主教練蘭尼克這么說之后，都傻了。
什么？練習擊劍？
這和足球有什么關系嗎？
不會是我們輸給了勒沃庫森。把主教練的腦子氣糊涂了？如果說讓我們練馬拉松，我們還可以理解為這是懲罰。可是擊利算什么？懲罰嗎？似乎不是，”
楚中天也覺得驚訝。他還是第一次聽到這樣的練課。在法甲梅斯踢球的時候，費爾南德斯是一個很有水平的主教練，但是他的刮練課中也沒有如此異想天開的一幕。
足球和擊劍有什么關系呢？
楚中天想不通。
還是蘭尼克為他們解開了心中的疑惑。
“我知道你們都在懷疑我為什么要這么做，因為擊劍和足球看起來是完全不相干的兩件事情。不過我認為既然都是體育運動，就必然會有互相聯系的地方。擊劍這項運動需要非常快的反應速度和腳步的迅速移動。我覺得對于你們尤其是后衛來說會非常有幫助的。所以到我帶你們來這里，希望讓你們了解一下擊劍，感受一下如何靈活控制和運用自己的步伐。”
蘭尼克講究了練目的之后，就將練課的主導權交給了兩位“名將”丹尼爾斯特里格爾和馬提亞斯貝爾。
斯特里格爾看起來很和善，非常善于交流，他一上來就和大家打招呼，而年紀更大的貝爾則顯得沉默寡言，不芶言笑。所以具體講解擊劍技術動作要領的工作，就交給了斯特里格爾。
“你們放心，先生們。我不是斯圖加特的球迷。”斯特里格爾一上來就讓大家發出了會心的笑聲。
斯圖加特是霍芬海姆所在的巴登符騰堡州的首府，斯圖加特隊就是這個州中實力最強的老牌勁旅，擁有不少球迷。而且斯圖加特還是霍芬海姆下一輪聯賽的對手。斯特里格爾這么說是表示自己不會為了自己所喜歡的球隊，而故意整霍芬海姆的球員們，他們大可以放心刮練。
“我相信你們在電視、電影和小說中一定見識過不少擊劍了。不過現在這個和浪漫的騎士情結沒什么關系，你們不需要在比賽之前互抑白手套 隊員們又笑了起來。
斯特里格爾開始給球員們介紹什么是擊刮。
簡單介紹完了之后，他又重新介紹了一遍旁邊的貝爾先生。作為老前輩，他是很尊敬的。
這之后，兩位前擊劍運動員，開始為大家示范和講解擊劍的一些基本動作要領。球員們則跟著他們做。
這些在足球場上應付自如的職業球員。現在看起來則像是一群學生，動作笨拙。
當然，也不是沒有例外，有些人似乎體現出了他們在這方面的天賦。
巴西中場球員古斯塔沃被斯特格里爾認為是有天賦的人，他很得意，揮舞著手中的花劍，挽了一個劍花出來：“看幕如果我之前選擇擊劍，而不是足球的話，我現在已經是世界冠軍了！哈哈”。
貝爾卻看好楚中天：“你的移動速度非常快，這是擊劍運動員一向很重要的素質。進攻的時候手穩且準，這也很了不起。”
沒想到不芶言笑的貝爾夸獎起人來也是毫不吝嗇。
但這么做的原因是楚中夫的表現確實好。
貝爾盯著楚中天看了半天，之后搖了搖頭，嘟囔道：“可惜你是一個足球運動員 楚中天聳聳肩，繼續做他的沖刺弓步刺擊的動作。他從這種練習中確實體會到了蘭尼克主教練所說的話。他不知道別人是怎么樣的，但對他來說，擊劍確實讓他在反應速度和腳步移動上受益匪淺。
擊劍要求在一個很狹窄的空間內，利用步伐移動來閃躲對手的攻擊，同時還要伺機進攻。
蘭尼克認為時后衛尤其有用，楚中天卻覺得對自己得到腳下技術幫助很大。之前他在法國踢了四個賽季的殊，最后兩個賽季開始加強了腳下技術的練，如今已經取的了非常大的進步，可他的技術屬于大開大合那一類的，在細膩程度上還是不如那些天生的技巧型選手。
擊劍中步伐的使用，卻讓他領悟到了一些東西。
雖然擊劍和足球是兩種完全不同的運動，但是觸類旁通。有些基本規律還是相通的。
擊劍要求在狹小的空間內靈活運用步伐，在足球場上，他作為控球緣員的時候，也不可能時時刻刻都有很大的空間讓他從容應對，當面對兩三個人圍搶的時候，不就是在像擊劍一樣在狹小的空間內了嗎？他必須靈活運用腳法來控球突破。那種情況下，他出腳必須比所有人都快，擊劍可以幫助他鍛煉這方面的能力。
在練習中，他突然生出了這么一個念頭：為什么我不能利用業余時間來進行擊劍方面的練習呢？他相信這種練習對自己是有幫助的。
上午的練課，所有球員都教練的帶領下進行擊劍練習。中午吃完飯，大家就在擊劍館內進行休息，楚中天卻沒有去休息，他找到了老教練貝爾，向他表達了自己喜歡練習擊劍的想法。
貝爾看了他很久，然后對他說：“如果你打算轉行的話，以你現在的年齡太遲了。”
楚中天連忙笑著解釋：“我不是要轉行做職業擊料運動員，我只是覺得擊劍對我足球生涯幫助會很大。”
聽到他這么說，貝爾又上下將他打量了一番。
貝爾身高超過了一米九，加上長期擊劍刮練，三屆世界杯冠軍的氣場所致，他這么盯著人看的時候會給人很大的壓迫力。
楚中天也感受到了這種壓迫力，但是他沒有退縮，而是勇敢地迎了上去。
兩個人就這樣用目光“對峙”了一會兒，然后貝爾點點頭：“好，不過我的擊劍俱樂部在陶伯比紹夫斯海姆（曲“汕蜻），你有興趣的話就來，來之前給我打電話。。
貝爾將他的名片翻出來遞了一張給楚中天。
“如果我們贏了球，我們賽后會有一天休息，到時候我去找您，行嗎？”
貝爾撇撇嘴：“隨便你小伙子。反正你得給錢。”
楚中天笑了。
下午重新開始主練之后，兩位教練讓球員們重新溫習了一邊擊劍的技術動作之后，決定開展一個具備競爭性的比賽隊內小型挑戰賽，參加的隊員是一線隊和預備隊球員。
考慮到球員們都是初學者，比賽決定使用佩創規則，就是說不光是有效刺中對手算得一分，劈砍中對手也算得分。這樣顯然要比重劍,和花劍的只有刺中對手才算得分要容易一下。腰部以上才算有效部位，所以只能劈刺上半身。
因為人數眾多。時間有效。比賽不設循環賽，直接進行單場淘汰賽。
淘汰賽規則和國際正式比賽一樣，在九分鐘內十五次擊中，最先達到的獲勝，或者時間到了之后計算有效擊中次數最多的算勝利者。佩劍講究“擊中優先權。”也就是說先擊中對方有效部位的算得分，而哪怕是在很短的時間內后擊中對方的都不算得分，這一點和重劍不一樣。重劍是如果雙方在四分之一秒鐘內相互集中，則都算得分。這一點在佩劍和花劍中是不適用的。
參加比賽的球員們，穿上正規的擊劍運動服，戴上頭盔，在正式的比賽場地上進行比賽，由無線頻率探測器來計算點數，這樣公平公正。
經過層層淘汰賽，楚中天和第二隊長佩爾尼爾松走到了最后。楚中天在半決賽中淘汰的正是此前吹噓說自己如果當初選擇了擊劍，如今已經是世界冠軍的古斯塔沃。當古斯塔沃敗在楚中天劍下的時候。圍觀的隊友都哄笑起來。還有人在起哄：“古斯塔沃，你不是說你能夠做世界冠軍嗎？怎么現在卻輸給了楚？。
古斯塔沃面子上有些掛不住。他反駁道：“我是說如果我一開始就選擇擊劍的話，我現在一定是世界冠軍！可是我才接觸這項運動幾個時！”
隊友們又是一陣大笑。
薩利霍維奇也在人群中，跟著大家笑，因為這樣的比賽實際上很輕松，看到古斯塔無當小丑，大家也很開心。
在慘敗給勒沃庫森之后，這是球員們難得的開心時刻。
楚中天在決賽中的對手佩爾尼爾松也是貝爾看好的選手，他認為尼爾松手長腳長，而且他很懂的在進攻中充分運用自己身體上的優勢。
和身高一米九零的尼爾松比起來，楚中天身高只有一米八三，足足矮了七厘米，在手腳的長度上也不如對方。不過他的步伐更靈活，而且攻擊的準確度非常好。
這是一場勢均力敵的比賽。
兩位隊長的對決，也吸引了所有人的注意。
存比賽開始之后，大家不停地為雙方加油。
伊比舍維奇顯然是堅定的支持楚中天一派的代表人物，曾經在比賽中受過楚中天傳球恩惠的人也樂于為楚中天加油，尼爾森則得到了眾多后衛們的支持，另外還有不少騎墻派，兩邊都加油，誰也不得罪。誰做出了一次精彩的進攻，或者防御，他們都會獻上掌聲和歡呼，這樣的人最多。
最終經過九分鐘的苦戰，楚中天以舊小2險勝尼爾松。
尼爾松的長手長腳發揮了很大的最用，他一步頂的上楚中天一步半了，往往本來還在最遠端，一個邁步伸手，那八十八厘米的鋼劍就已經遞到他面罩拼了。這種打法讓楚中天狼狽不堪。不過當楚中天適應過來之后，利用自己靈活的腳法來躲避，進行游擊戰的時候，身體太高導致不夠靈活的尼爾松就敗下陣來了。
但是讓尼爾松更不能適應的是楚中天在決賽中突然爆發出來的一種氣勢。這種氣勢尼爾松并不陌生任何一個渴望勝利的人在面對這樣的機會時，都會自然而然的流露出這樣的壓迫力。他只是不理解一場娛樂性質的對抗賽而已，而且比的是大家都不熟悉的擊劍，楚中天為什么還這么 他當然不會理解了，因為他對楚中天的過去一無所知，不知道楚中天是那個不管做什么都想要贏的人。
一方只當是練結束的小游戲，玩玩而已，一方卻一心爭勝。這勝負就很好分了。
擊敗了尼爾松。楚中天贏下了這場隊內的型對抗賽，他甚至還獲得了一個獎品由斯特里格爾和貝爾簽名的一柄佩劍。
斯特格里爾對楚中天笑著說：“真可惜，如果你當初選擇的是擊劍的話，今年說不定都可以參加奧運會了 老貝爾什么都沒說，只是將劍交給了他，楚中天雙手接過自己的獎品，很高興。就像他一貫以來的性格那樣，哪怕是一場隊內的擊劍對抗賽，他都想贏的勝利，不管做什么，他都不想做一個失敗者。
在獲得獎品之后，他將手中的佩劍高高舉起，就像舉起一座冠軍獎杯一樣。
隊友們也很配合地發出了歡呼和鼓起了掌。
“謝謝！”楚中天向如此善解人意的隊友們表示謝意。
整個喲練過程。蘭尼克和教練組的成員們都在一旁觀察。并沒有插手。他們將比賽的過程全部錄了下來，回去之后這些錄像將作為可以研究的資料被保存起來。
蘭尼克對楚中天在市練和比賽中表現出來的素質感到欣慰，但是最讓他高興的還是楚中天在比賽中所表現出來的氣勢。這是一個無論什么競爭都想要贏的人，這樣的人擁有一顆冠軍的心。這樣的人就是他要找的那種人可以帶領球隊走向勝利，從一個勝利走向另一個勝利，直至冠軍的領袖。
一個沒有強烈求勝，甚至不擇手段都要追求勝利的人是不可能帶領他的隊友們完成那個。目標的，因為連他自己都沒什么興趣，連他自己都覺得奪取冠軍是不可能的事情，他又要怎么讓他的隊友們相信這一切是可能實現的呢？一個領導者自己內心對于他要奮斗的事業都搖擺不定，猶豫不決，他絕對沒有能力帶領其他人。。
邁克爾喬丹是一個和隊友打牌、和隊友斗牛都想要贏的人，如果你在以上競爭中擊敗了他，你就得做好承受他報復和怒火的準備。但是這樣的一個人卻帶領芝加哥公牛隊完成了昭的兩次三連冠。
好勝心是任何一個偉大的球員所必須擁有的素質。沒有一顆爭強好勝的心的人，哪怕技術再出色，也頂多只是一個一流球星，或者頂天了成為了世界級巨星。可巨星那么多，又有幾個可以成為貝肯鮑爾、馬拉多納這樣巨星中的巨星呢？
蘭尼克在今天的對內對抗賽中，看到了楚中天身上最寶貴的一項素質，這個素質決定了他擁有成功的可能，在邁向傳奇的路上，他已經遠遠領先于他的隊友們了。
其實，這也是為什么他會選擇楚中天做球隊的領袖，而不是佩爾尼爾松，或者是薩利霍維奇的原因。
他當然喜歡薩利霍維奇了，因為當他剛剛接手球隊的時候，球隊還在地區聯賽，薩利霍維奇就從拍林赫塔來到了這支小球隊中，兩個賽季來，幫助他完成了三級跳，是他的得力助手。
可薩利霍維奇是一個優秀的球員，缺乏成為一個優秀的領袖。因為他正好缺乏楚中天的這種素質。
蘭尼克想如果是楚中天遇到了薩利霍維奇這樣的事被一個新來的奪去了核心地位，楚中天會怎么做？估計應該是在比賽中拼命表現自己，非耍和對方爭個高下，在這種競爭中擊敗對手，向他這個主教練示威，讓他重新選擇楚中天作為核心？
可是薩利霍維奇呢？在這方面就顯得侵略性不足了。他當然也不滿，在練和比賽中卻沒有激昂這種不滿化作競爭的動力，他在和楚中天的競爭中。一開始就處于了一個弱勢的地位。
薩利霍維奇會是一個很出色的球員，卻無法成為領袖。要用一個著名的例子來比較的話，霍芬海姆如果想要成為上世紀九十年代的芝加哥公牛，那么楚中天必然要成為邁克爾喬丹，薩利霍維奇的榜樣則是皮蓬。
優秀球員可以有很多，領袖卻只能有一個。
結束了在辛斯海姆市擊劍館這堂特殊的練課之后。霍芬海姆全隊乘坐大巴車返回了他們在霍芬海姆的刮練基地。然后殊員們各自驅車 因并國家隊比賽的緣故，德甲下一輪要在九月十三日才開戰。
上一輪慘敗之后，霍芬海姆有了兩個星期的休息調整時間。
下一輪面對的依然是強敵，斯圖加特。不僅如此，再下一輪，霍芬海姆主場迎戰多特蒙德，聯賽第六輪，霍芬海姆客場挑戰云達不萊梅。
從勒汰庫森開始，連續四場和強隊的碰面，考驗蘭尼克球隊的時玄到了。
考驗楚中天的時刻也到了。德國媒體都睜大了眼睛，想要看看這個德甲本賽季的夏季轉會標王究竟值不值他那三千萬歐元身價呢。
(梨樹文學)
