楚中天每天都還在進行著自己的訓練計劃——如果這一天俱樂部沒有訓練安排或者熱身賽的話，他就在學校球場去進行訓練，拉塞爾和博爾杰肯定會在那里等著他。不管刮風下雨，他沒有間斷過，那兩個人也沒有缺席過。大忙人艾米麗并不能保證每天都去，但是大多數時候她都在旁邊為楚中天加油，做一些自己力所能及的事情。其實她的作用也是不可缺少的，因為有她在場邊，大家訓練的效率都要提高很多，結果也不錯。
這就是傳說中的“男女搭配，干活不累”啊…
七月份是球隊瘋狂進行熱身賽的時候，從七月十六日開始，到八月十二日，一個月不到的時間內他們要進行十一場熱身賽。楚中天倒并不覺得有什么不好的，他的體能沒有任何問題。
主教練伊姆斯安排這么多熱身賽一方面可以提高球隊的收入——熱身賽也是要售票的，如果是主場門票收入的百分之六十歸自己，如果是客場則百分之四十歸自己。另外一個更重要的原因則是為了能夠找到拉塞爾的接班人。
拉塞爾作為球隊的組織前腰，離開球隊之后，球隊的進攻就一直不能讓人放心，上賽季后最后沖刺時刻倒在了終點線前，也和一直找不到拉塞爾的合適替代者或者替代方法有關。
現在他們有一個月的時間進行熱身賽，伊姆斯也可以拿這些結果不重要的熱身賽進行試驗和摸索，爭取在新賽季開始之前找到拉塞爾的替代者，如果找不到話，也要找到一種方法。
新賽季開始之后，球隊的陣容和上一個賽季沒什么變化，來了幾個人，只有一個人很突出——從米德赫斯特東部俱樂部轉會而來的十九歲年輕后衛斯蒂夫.吉布森（Steve_Gibson），吉布森不是溫布爾登人，但是他很崇拜這群自己組建球隊的人，所以慕名而來，加入了球隊。他是一個爆發力和速度、彈跳都不錯的后衛，可以打右后衛也能右攻擊中場，伊姆斯正在猶豫，不知道是把他固定在右后衛位置上，還是讓他去打攻擊中場。于是在熱身賽中，吉布森一會兒是右后衛，一會兒又成了攻擊中場。
伊姆斯似乎想把他培養成一名前腰。
這個想法太驚人了，就連吉布森自己都不會相信他能成功的，所以理所當然伊姆斯失敗了。從前幾場熱身賽來看，如果要讓吉布森去進攻，他就會不由自主地往右邊路跑，然后把博爾杰的位置給搶了，這讓博爾杰十分惱火。并且不管伊姆斯怎么強調，他都改不了這個習慣。
最后伊姆斯不得不承認這個小子根本不能打中路的進攻中場，而如果只能打右邊路的話，球隊現在已經有了博爾杰，還要他做什么？讓他做替補？那顯然沒有讓他打主力右后衛來的劃算，他速度快爆發力強，而且打右后衛的話還能夠插上助攻，那時候博爾杰就往中路移動，或者干脆進禁區…
除了吉布森，其他位置上都沒有更好的新人。尤其是在進攻端上。上賽季溫布爾登的進攻陣容已經很強大了，凱文.庫珀、喬.希林分別在聯賽射手榜上排名第二和第五，安迪.沙利文和加文.博爾杰也能夠進球和助攻，他們現在缺的只是能夠把這套進攻陣容串聯起來發揮“一加一大于二”的作用。
拉塞爾走了之后，這個人就再也不好找了。
在熱身賽中楚中天還沒有太多的機會展現他整個夏天練習的成果，因為大多數時候伊姆斯都要求他防守，當他不用防守的時候他則坐在替補席上…
而且楚中天發現了一個問題，訓練中和比賽中是完全不同的兩碼事。雖然他現在已經可以在訓練中把超過四十碼的高吊球傳到距離制定目標不超過十碼的范圍內了，可一旦到了比賽中，面對著對方的貼身緊逼和粗魯的防守動作他就沒辦法這么從容的傳球了。還有一個原因導致他發揮不出訓練水平——在訓練中，他需要傳遞的目標是固定的，靜止的，他事先已經知道了要往哪兒傳，那么接下來就只需要掄腳傳球便是。可在比賽中，這樣優厚的條件是不存在的，首先在接到球之前他很少會知道接下來應該把球傳到哪兒去，其次他的傳球目標并不是站在原地不動的陪練，而是一個始終在不停運動著的活人，也許當他看到隊友之前，他還在左邊路，當他把球傳出去的時候才發現隊友已經沖到了中路…
楚中天知道如果不把這些問題解決了，自己就算在訓練中練得再熟練，也不頂用。
當他在比賽中為此感到苦惱的時候，他一定不知道就在每一場溫布爾登的熱身賽中，拉塞爾都站在球場中一個不引人注目的角落觀察著他在比賽中的表現。
※ ※ ※
“我要修改一下訓練計劃。”又是一天上午，當四個人聚集在學校球場中的時候，拉塞爾對楚中天這么說。
“怎么修改？”
“你現在已經把所有傳球的技術都掌握了，而且反復練過很多次。在這么練下去沒什么用了。”拉塞爾說道，“應該加入一些實戰對抗。”
楚中天本來就打算對拉塞爾提議這個呢，沒想到拉塞爾先主動提出來了。
“加文，你來。”拉塞爾招手讓博爾杰上來，“你負責在楚拿球的時候干擾他，不管做什么，犯規也行，盡一切努力阻止他傳球。”
“靶子怎么辦？”博爾杰問。他已經當了一個多月的靶子了，并且覺得這份工作十分輕松。如果楚中天傳準了，他就把球接住，再踢回來。如果楚中天踢偏了，那就和自己沒關系了，楚中天一個人跑去把足球撿回來。
拉塞爾轉過來看著在一邊看熱鬧的艾米麗。
艾米麗指了指自己：“我？”
※ ※ ※
艾米麗站在劃好的區域內，很興奮的舉起雙手向楚中天揮舞：“向我這里傳球，楚！Yahooooooo——”
艾米麗的聲音遠遠傳來，拉塞爾對楚中天說：“你還是在這里傳球，我們從頭開始，從小角度助跑的高吊球開始。不過這次是有人來搶你的情況，你有兩個方法：一是保證足球被自己牢牢護住，然后再傳球；另外一個方法則是在加文靠上來斷球之前就把球傳出去，你自己選。如果你的球被加文斷了，你就要重來。”
楚中天點點頭。
“那就開始吧。”
拉塞爾退到一邊，吹響了哨子。
“嘿嘿，楚。別指望我會放水！”博爾杰沖了上來。
楚中天本想把博爾杰推開的，沒想到一把就把對方推倒在地…
“犯規！”拉塞爾的哨音跟著響了起來。
“你故意的吧…”楚中天等著博爾杰質問道。
“你別管那么多，犯規就是犯規！”拉塞爾打斷了他的質問，“重來！”
第二次楚中天怕犯規，結果讓博爾杰成功貼了上來，這樣的情況楚中天還想強行傳球，結果就是被博爾杰趁他把腿掄起來的時候，捅掉了足球。
第三次博爾杰再次逼上來，楚中天決定擺脫他在傳球，只是不管怎么擺脫都沒辦法尋覓到傳球的時機，當兩個人就差了大約半分鐘之后，拉塞爾嘴中的哨子又響了：“停！這是長傳球練習，不是一對一練習！你再這么浪費時間，再好的機會都沒了，到時候你身邊的防守球員就不是加文一個人了，而是兩個人、三個人！”
拉塞爾張牙舞爪，大聲吼道。
楚中天則低著頭不說話，他自己做的確實很糟糕。
當靶子的艾米麗站在四十碼外的地方，撅起了嘴。這真是太無趣了，開始了三次，足球竟然還一直在楚那邊，根本沒有傳過來。
接下來楚中天總算把球踢過來了，但是為了搶在博爾杰靠上來之前出腳，他這次傳球偏得離譜…
艾米麗仰頭看著足球從自己的上空飛過，直接飛過了低矮的圍墻，落到了那后面。
拉塞爾指了指圍墻后面：“自己去撿吧，楚。”
※ ※ ※
趁著楚中天跑去撿球的功夫，博爾杰一屁股坐了下來：“累死我了，還是做靶子好…”
他和楚中天互拼了四個回合，其實沒多累，不過他說話好夸張，喘口粗氣就能說累死了。
坐在地上的博爾杰抬頭看著拉塞爾：“我說阿萊，你怎么這么上心楚的事情啊？我看就連球隊中的教練都沒有這么認真負責…”
“我只是在做恢復訓練。”拉塞爾面無表情道。
博爾杰把目光收回來，從地上揪了根草，掐掉了帶著泥土的根部，把莖桿放到嘴里：“站著只動嘴皮子不動腳的恢復訓練嗎？”
“要你管！”
“哈！你什么時候去威靈聯隊報道？”博爾杰問。
“不知道，看恢復的情況吧。”拉塞爾回答的心不在焉。
當他看到楚中天從球場大門那邊繞出來的時候，便對坐在地上的好友說：“起來了，繼續訓練。”
※ ※ ※
楚中天能夠感覺到，拉塞爾的那些訓練真的對自己幫助很大。他現在甚至覺得拉塞爾以后退役了可以去做一位教練，而且他一定能夠干的很出色。人們總喜歡說某某球員具備某方面的天賦，可楚中天卻覺得拉塞爾具備了當教練的天賦…
他為什么敢這么說，那是因為在熱身賽中他的表現越來越好。
他開始嘗試在比賽中多一些長傳球了，并且有些球越來越接近于自己的傳球目標了。
其實在培養吉布森做前腰失敗之后，伊姆斯接下來培養的接班人是李.西德維爾。論基礎，西德維爾比楚中天強，最起碼傳球比楚中天好。李.西德維爾上賽季更多的是以楚中天的替補的身份出場比賽的，但這并不是說他的實力不如楚中天，只是說他不如楚中天那么特點鮮明——他的防守不如楚中天好，進攻卻比楚中天強，他的進攻比不上拉塞爾，防守卻又比拉塞爾出色。就是一個均衡的人物，攻守兼備，只是哪一方面都一般。
因此伊姆斯打算把李.西德維爾打造成拉塞爾的接班人，在熱身賽的間隙訓練中他加強了西德維爾在進攻方面的訓練，再利用熱身賽來檢驗訓練的成果。
西德維爾的表現倒不像吉布森那么手足無措，不過進步比較緩慢。用英格里希的評語來說：“如果實在找不著人了，可以湊合著用…”
這絕對不是伊姆斯希望的達到的目標，如果要湊合著用還有很多比西德維爾更合適的人選呢。
后來沒辦法他只能徹底放棄從中路組織進攻的想法，一門心思專攻兩條邊路走廊，確定新賽季溫布爾登競技的主要進攻方式就是邊路進攻了。西德維爾回歸后要位置，和楚中天搭檔，楚中天主要負責防守，而西德維爾在條件允許時機合適的情況下前插參與進攻，也算是豐富了一下進攻的手段吧，最起碼西德維爾的遠射要比楚中天好一些。
雖然依然被教練定位為一個純粹的防守者，但是在后面幾場熱身賽中，楚中天還是在孜孜不倦地嘗試著將他這個暑期的訓練成果展現出來。
八月二日，在同新港郡競技隊的熱身賽中，楚中天在后場斷球之后突然轉身一腳長傳球，足球被準確的送到了前鋒喬.希林的身邊。但是希林自己顯然沒想到楚中天會在那么遠的地方突然長傳，而且還能準確傳到他所在的地方，對這個球準備不足，倉促接球，結果足球打在他的小腿上，直接彈出了邊線。白白浪費了這次進攻的機會，要知道就在希林接球的時候，他的身邊可一個新港郡競技隊的球員都沒有啊…
“這個該死的喬.希林！”伊姆斯抱著頭在場邊很懊惱的罵道。球隊現在0：1落后，如果這球進了就能重新奪回主動權，而這幾乎是白送的機會希林竟然沒有把握住，他能不能生氣嗎？
“如果我是希林，我也可能接不住球的。”在他旁邊的助理教練英格里希說道，他倒不是在為喬.希林浪費了那次機會而辯護。“他根本沒想到楚會突然傳球，而且傳的那么準…那可是超過了四十碼的長傳啊！在此之前，你見過楚做出過這樣的傳球嗎？”
伊姆斯松開抱著頭的雙手，扭頭看著在球場另外一端的楚中天。
他確實從沒見過楚中天傳超過四十碼的球還能傳得這么準，楚中天倒也不是沒有踢出過超過四十碼的球來，不過那些都是大腳解圍…
“這是蒙的吧？”伊姆斯想了半天之后得出這么一個結論來。他并不知道楚中天整個暑假都在給自己加練。
隨后的比賽似乎也印證了他的想法，楚中天雖然多次傳球，可再也沒有傳出那么精準的球來了。雖然最終球隊依靠凱文.庫珀的進球扳平了比分，拿到了一場平局，但是楚中天令伊姆斯在意的發揮僅此一次。
踢了一個賽季，才出現一次這樣的傳球，伊姆斯并沒有往心里去。誰都有人品爆發的時候，舒梅切爾做門將的時候還進過球呢，而且是絕殺，弗格森總不能因為他在關鍵時刻進了球就讓舒梅切爾去改打前鋒吧？
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“拉塞爾，你是沒看到楚的那腳傳球啊！”艾米麗對拉塞爾興奮地說道，“真突然，真精準！不光新港郡競技隊的球員沒有反應過來，就連喬.希林也沒反應過來…如果他早點做好準備，接到這球的話，那就是一次單刀！楚就能夠拿到他加入球隊以來的第一份助攻獎金了！”
博爾杰在旁邊使勁點頭：“我作證，楚的那次傳球真的很漂亮。不過可惜只有那一次。”他故意將“只有那一次”咬得很重。
艾米麗瞪了他一眼，嫌他破壞了氣氛。博爾杰向艾米麗吐吐舌頭，扮了個鬼臉。這兩個多月和艾米麗在一起呆久了，他和艾米麗之間的關系從以前的普通朋友到現在又更親近了一些——似乎算的上是好朋友了吧？
拉塞爾沒有說什么，實際上他也是在現場看到的。楚中天的傳球他卻并不感到突然，也許是以前經常和楚中天在一組接受訓練，培養出來了超出常人的默契。在楚中天傳球之前，他就知道這小子要傳球了，否則他干嘛在防守的時候多次抬頭看前面的情況？
至于為什么他一場比賽只踢出來一次這樣的球。只有一種解釋——他超常發揮了，而且僅限于那一腳。拉塞爾不認為只訓練了這兩個多月，就能夠完全在比賽中踢出精準的長傳球來了。否則你讓那些職業球員情何以堪啊？
他所能做的只是把一切能教的都教給楚中天，接下來就看他自己的了。
最后能夠練出個什么樣子來，究竟能不能實現帶領球隊升級的目標，這些拉塞爾再也管不著了。
“好吧，不管他做出了多么漂亮的傳球，現在也還要練習。”
拉塞爾吹響了嘴中的哨子。
“伙計，我們時間不多。”
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