墨提斯星系靠近a9星系的跳躍點空域，是一片伸手不見五指的漆黑虛空。遙遠的群星和橫亙天際的亮星云散發的光芒，并不能為這里帶來多少光明。
艦艇航行于此，就像是走在沒有星月也沒有路燈的深夜街道上的路人，看著遠方的光亮，總期盼那些光能夠照亮自己的腳下身旁。
不過，在2月9ri的這一天，這片漆黑的空域，卻亮若白晝。
這光芒，來自于無數高速游走的戰艦的舷窗，來自于它們的艦首探照燈，來自于那宛若一層發光的水面一般的能量護罩，來自于尾部推進器和轉向推進器噴she的流光，也來自于縱橫交錯的能量炮和如同紅se光球般膨脹又迅即消散的爆炸光芒。
匪軍旗艦漢密爾頓上將號的指揮室里，數以百計的匪軍參謀正有條不紊的工作著。如果不是舷窗外此起彼伏的光團，如果不是高達二十米的巨型zhong艷g天網主屏幕上，成千的戰艦和上萬的戰機，正在虛空中互相絞殺。只怕誰也不敢相信，這是在戰斗之中。
“我說…”電子沙盤前，卡爾一邊仰著頭出神地看著zhong艷g屏幕，一邊用胳膊肘碰了碰身旁的塞西莉亞道：“照德西克艦隊這樣的戰斗力，當初咱們就算不用陸澤成長陣，殲滅德西克第五集團艦隊恐怕也花不了多長時間吧？”
長著一張蘋果般圓臉，俏麗可愛的塞西莉亞抬起頭來。
她原本是方香的參謀。在跟隨薩勒加艦隊加入匪軍之后，就被卡爾瘋狂的追求，終于在不久之前，被這個大腦袋得手了。
當初的女參謀已經是參謀部情報一組的組長，青澀的眉宇間有了成熟的韻致，看向zhong艷g大屏幕的一雙漂亮的大眼睛，也多了一絲風情。
屏幕上，防御墨提斯空間跳躍點的德西克艦隊，已經處于潰散的狀態。
向左包抄的查克納第十三集團艦隊和向右包抄的魅影第一集團艦隊，如同兩把鋼刀，直接插進了德西克人的后腰。論艦艇的戰斗力，無論是查克納戰艦還是斐揚戰艦，都遠超德西克。當他們沖入德西克人的陣中時，就如同兩隊雄獅撲進了土狗群，一路屠殺。
“這支艦隊的指揮官是個庸才，”塞西莉亞搖頭道：“指揮水平最多也就當咱們的一艘驅逐艦艦長。真不知道一個連敵人突破跳躍點的時候，花了三分鐘才指揮艦隊進入攻擊位置的指揮官，是怎么爬上一個集團艦隊指揮官寶座的。”
“很顯然，這是一位身份高貴的貴族先生。”卡爾的嘴角勾起一絲譏諷：“對德西克軍方來說，指揮能力是其次，身份是否貴重才是晉升的主要條件。”
“好啦，”塞西莉亞索然無味地將目光從zhong艷g控制臺屏幕上移開，“后期作戰計劃完成了嗎？”
“喏，正好你幫我看看…”卡爾在沙盤上調出自己制定的作戰計劃來。隨著程序的展開，一條條攻擊線，時間表，和部隊番號，出現在沙盤的群星之間。
塞西莉亞只看了兩眼，就駭然瞪大了眼睛，低聲驚呼道：“你瘋了？”
似乎是已經預料到了塞西莉亞的反應，卡爾的大腦袋向著zhong艷g天網屏幕，一張顯得有些木訥的臉上，沒有任何表情。
“不行，這樣的作戰計劃太冒險了，”塞西莉亞緊張地問道：“審核推演通過了嗎？”
卡爾搖了搖頭。
塞西莉亞恨不得把這大頭給敲出個洞來，氣急道：“審核推演都沒有通過，你一會兒憑什么提交給拉塞爾將軍？”
她看了看時間：“還有半個小時，你趕緊重新做一份！”
“可我覺得能行！”卡爾梗著脖子，一臉的不甘心：“推演部的那幫家伙都是笨蛋。”
“你才是笨蛋！”塞西莉亞在卡爾的腦袋上敲了一下：“這么冒險的計劃，想要最終達成戰略目標，需要多少戰術條件？別說推演部，就說你你自己，能完成推演復核嗎？”
“沒有萬無一失的作戰計劃，每一個計劃都有漏洞！可我的直覺沒錯。”卡爾囁嚅道：“要是胖子在，他就能完成…”
“胖子？”塞西莉亞啞口無言。
對于那個思想天馬行空，一向不按常理出牌，甚至可以說一向胡作非為亂來一氣的家伙，她還真沒有什么話可以說。
從勒雷衛國戰爭到現在，那一臉憨厚的死胖子擊敗的對手，創造的奇跡簡直多如牛毛。現今的名將傳說中，他排名第十六，青年將領中排名第一！
不知不覺，已經隱然有新一代軍神的味道。
別說一向跟在胖子屁股后面，和他臭味相投的卡爾，就說跟隨方香少將加入匪軍的薩勒加籍這些心高氣傲的參謀軍官，又有哪個不對那家伙敬佩得五體投地，看見他恨不得頂禮膜拜，每天晚上看他的推演圖和指揮戰例看到深夜？
啞了半響，塞西莉亞氣急敗壞地道：“那家伙不是正常人類！”
“誰不是正常人類？”一個好奇的聲音在塞西莉亞的耳邊響起。
塞西莉亞和卡爾一扭頭，趕緊立正敬禮：“將軍。”
拉塞爾還禮，微微一笑，擺了擺手，和身旁寸步不離的哈米德一同將目光投向塞西莉亞身邊的電子沙盤，問道：“這是…”
“這…”塞西莉亞斜睨了卡爾一眼，無可奈何地道：“是卡爾上校準備提交的作戰計劃。”
看著電子沙盤上的幾條紅se箭頭，拉塞爾的目光驟然一凝。
良久，他抬頭看著卡爾，淡淡地道：“這個作戰計劃沒有通過推演部的復核吧？”
卡爾忐忑地底下了大腦袋：“沒有。”
拉塞爾用手輕輕敲著沙盤下方推演部駁回作戰計劃的意見欄，沉思片刻，忽然轉身向指揮臺走去：“卡爾，你跟我來！”
“拉塞爾…”班寧背著手，圍繞著虛擬光幕轉了一個圈。
虛擬光幕的全息景象上，身穿加查林上將制服的拉塞爾，正拾階而上，在他的正前方，是比納爾特帝國雄偉的國防部大樓。
“班寧上將，”一位三十七八歲，長著一個略帶鷹鉤的鼻子，一雙眼睛又細又長的納加聯邦少將，恭敬地站在辦公室的書桌旁，問道：“聽說，您曾經和拉塞爾交過手？”
“十年前的事情了。”班寧停下腳步，目光依然停留在拉塞爾的臉上，嘴角勾起一絲笑容：“算不上交手，不過是西約聯合演習的一次模擬對抗罷了。”
“以前的名將排行榜，拉塞爾名列第三十七位，聽說，在最新的排名中，又上升了幾位。”鷹鉤鼻少將笑著道：“不過，奇怪的是，他的那位學生，排名反而在他的前面。”
“拉塞爾善于布局，用兵綿里藏針，抓住機會也能果斷投入，很難對付，”班寧道：“不過，在大戰略方面，他的確有些保守。”
他緩步走到舷窗邊，看著窗外一艘艘拖著長長離子光尾的戰艦，淡淡地道：“這種缺陷，是加查林帝國的環境造成的。以他們的皇帝詹姆士的性格，任何人坐上軍部首席將領的寶座都最好別犯什么錯誤，小心謹慎才是保命之道。”
說著，班寧冷冷的一笑：“況且，雖然加查林帝國長期都在作戰，可是，以他們的兵力，實在沒什么機會打上兩場大型戰役。就像一個操盤手，玩慣了小金額的交易，忽然給他一大筆錢，并且把他放在一場事關生死的戰斗當中，他犯下錯誤的概率會無限增加。”
“那這一次他會怎么做呢？”鷹鉤鼻少將細長的眼睛，凝視著虛擬光幕上身軀筆直，微微抬著下巴，跨步而上的拉塞爾。
“其實最了解拉塞爾的，是你的院長，利布高特上將。”班寧微微一笑，轉過身來，看著這位納加聯邦戰術研究院的高材生，出生于軍人世家的曼丹達少將：“你有什么看法？”
“學生不敢班門弄斧。”曼丹達躬身道。
“你是聯邦著力培養的指揮官，對于你的天賦，我也很認同，”班寧背著手，淡淡地道：“說說看，現在可不是你謙虛的時候。”
“是！”曼丹達恭敬地點頭，快步走到星際圖前：“學生看來，東南星域的局勢已經是一盤明棋。我們要攻，匪軍要拖，爭取的，就是時間。”
他拿起電子筆，在星際圖上的a3星域至德西克帝國境內，畫了一個大圈：“很顯然，匪軍已經從某種渠道得知我西約盡起大軍，力圖一舉打通勒雷zhong艷g通道。因此，他們與其在勒雷zhong艷g星域固守，不如主動出擊，將防線推進到德西克！”
“因為在這個區域…”曼丹達說著，回頭看著班寧，手中的電子筆在德西克東北和北部又各自畫了兩個圈：“還有塔塔尼亞和普迪托克兩個盟國！”
“腦子很清醒。”班寧贊許道。
受到班寧的鼓勵，曼丹達更放開了一些，接著分析道：“他知道，想要牽制住我們，盡量拖延時間，就必須將防線擴得更遠，擁有更多的回轉余地。在德西克，他可以和塔塔尼亞，普迪托克兩國互相呼應，攪亂德西克，即便后退，這里到勒雷zhong艷g星域，他也有很多狹窄的航道和跳躍點可以利用，能采取節節阻擊的方式，盡最大可能延緩我們進攻勒雷的時間。”
“拉塞爾的主動出擊，讓我們的先遣艦隊全軍覆沒，這得益于他對時機的掌握，也得益于他對德西克帝戰斗力低下，弗蘭克好大喜功的了解。可以說，他將斐盟艦隊在這一時段這一地區的兵力優勢用到了極致。”
“不過…”曼丹達微微一笑，用手中的電子筆在墨提斯星系的跳躍點畫了一個圈：“他能做到，也只有這么多了。如果說之前他能夠趁將軍您抵達德西克之前，殲滅我先遣艦隊，那么，在遭遇排名遠在他之上的將軍您之后，他能做的，就只是利用墨提斯星系跳躍點，堅持一周，然后撤退。”
“一周？”班寧輕輕一挑眉毛，看著曼丹達：“這個時間你是怎么判斷出來的？”
“根據拉塞爾手中的兵力和塔塔尼亞，普迪托克兩國目前和德西克的戰局判斷的。”曼丹達道：“拉塞爾手中的兵力，應該是目前勒雷聯邦能夠掌握的大部分部隊了。任何一名指揮官，都不可能把兵力完全消耗在這里，對他們來說，利用航道襲擊，比堵住跳躍點硬碰硬更劃算。”
說著，曼丹達調出了目前塔塔尼亞和普迪托克聯軍，在德西克索爾星系雅典娜星域的態勢圖，說道：“另外，根據雅典娜星系的戰局來看，塔，普聯軍能夠發動的牽制性攻勢，不會超過一周時間。他們的兵力和后勤都不足以讓他們維持長時間的高強度進攻。”
隨著曼丹達放下手中的電子筆，辦公司里，一陣寂靜。班寧走到電子星際圖前，忽然道：“如果我說拉塞爾會在墨提斯星系堅持超過半個月，你相信么？”
“半個月？”曼丹達自負的微笑凝固在了臉上，“可是，一周之內，聯軍抵達德西克的兵力，就會超過一百五十支a級艦隊，而且，他的對手，是…”
“是我！”班寧笑著打斷了曼丹達的話：“可是，你知道十年前的那次模擬對抗，是誰輸了么？”
曼丹達茫然地搖了搖頭。
“我輸了，恰好是一場跳躍點的攻防戰役，”班寧平靜地道：“我說過，拉塞爾在戰術方面很強，尤其是在防御方占有優勢，進攻方兵力投入又有一定限制的跳躍點防御技巧上，更是大師級的水準。所以，你的判斷中，有兩個錯誤，其中一個，就是拉塞爾擴大防線，并不是想多利用航道，而是他需要獲得更多的跳躍點！”
“而你另外一個錯誤，就是沒有明白，兵力該在什么時候投入，甚至犧牲。”班寧背負著手，凝視著虛擬光幕上的拉塞爾，“雖然拉塞爾手中的兵力，已經是勒雷聯邦所有的軍隊，可是，所謂皮之不存毛將安附焉，他一定會盡最大的努力，拖到斐盟聯軍增援勒雷。”
他轉過頭，看著曼丹達，冷冷一笑：“當初的虛擬對抗，他是以傷亡率百分之八十慘勝。所以，我們要面對的，一定是一場硬仗！”
“況且…”班寧的目光，越過曼丹達，投向舷窗外不同國家的西約戰艦，“只要保存下匪軍艦隊，查克納和斐揚艦隊有多少傷亡，都和勒雷聯邦無關！”
