第三章烽火（四下）
無論是先前的潰兵和后來的生力軍都停止了動作，他們無法相信眼前的事實。部落里被敬若神明的圣狼正在一個黑甲中原將軍胸前撒嬌，而那個黑家將軍所來的方向，馬蹄聲猶如奔雷。
發覺身邊的情形不對，突厥可汗趕緊松開秦叔寶，轉身便逃。秦叔寶跨步欲追，腿上一陣劇痛襲來，他晃了晃，再次蹲下，用金锏支撐住了身體。羅士信帶著幾名騎兵快速沖上前，從重圍之中抱起秦叔寶，然后迅速后退。他們與自己的弟兄匯合。與此同時，來援的突厥人也重新整隊，把自家可汗保護在軍陣中央。
兩支剛才還在以命相博的隊伍驟然分開。郡兵們是出于理智，狼騎們卻是因為驚恐。“他是附離！長生天任命的附離！”突厥人盯著李旭和甘羅大聲議論。附離在突厥語的意思中也是狼，但能讓圣狼親近的附離，則是長生天選擇的狼衛，地位和部落里的薩滿一樣尊崇。
“好了，甘羅，我還有事！”強壓住心頭的驚喜，旭子放下甘羅，舉刀上前，與羅士信等人站到了一處。“嗚嗚！”甘羅從鼻孔里再次發出一聲抗議的嗚咽，白羽般穿過人群，站立到了自己主人的腳下。
出于天性，附近的戰馬紛紛躲避。特勒驃不甘心自己的地位被人奪走，長嘶一聲，沖著甘羅仰起前蹄。銀狼王怎肯怕一匹黑馬，后退半步，伏低身軀。“好了，甘羅，這是黑風！”雖然是在兩軍陣前，李旭也不得不抽出空來制止這場爭斗。他挽住坐騎韁繩，同時用靴尖輕點甘羅的前肢。受了責怪的黑風和甘羅同時發出抗議，“唏溜溜！”“嗷――啊――”，馬嘶聲和狼嚎聲交相呼應。
‘他簡直沒把我的三萬大軍放在眼里！’重新回到自家隊伍中間的突厥可汗阿史那骨托魯氣得直打哆嗦。自己一方兵力明顯占據優勢，算上追隨黑甲將軍殺來的輕騎，隋軍的人數也沒有自己麾下一半多。但他卻只能眼睜睜地看著羅士信和張江將秦叔寶攙上馬背，眼睜睜地看著對面的黑甲將軍和圣狼還有戰馬好整以暇地“玩耍”。
他無法再下令發動攻擊，雖然恨得牙根都開始癢癢。對方是圣狼認定的附離，他的兵馬已經受到了狼神的眷顧。如果貿然發起進攻，下令者和執行者都會遭到狼神的懲罰。最近幾多年來，憑著阿史那家族買通薩滿刻意散布的神話，骨托魯汗輕而易舉地收服了弱洛水流域的上百個部落。甚至連室韋和契丹，都因為銀狼的存在對阿史那家族表示了臣服。如果骨托魯自己率先對狼神不敬，失去的恐怕不止是一場勝利。
此刻的天空已經漸漸有了些亮色，微弱的晨光從東方的五臺山后透過來，鍍了李旭滿臉滿身。黑風的皮毛在晨曦中顯得越發油滑，而銀狼甘羅的長豪則泛出了點點金星，遠遠看上去，充滿了神秘與威嚴。
一些徘徊在兩軍之間，早就嚇破了膽子的部族武士突然跪下來，對著甘羅頂禮膜拜。草原傳說中，圣狼出現的地方意味著風調雨順和牲畜的繁衍。被圣狼輕輕舔上一下，那是長生天的賜福，可以保佑人一輩子平安。雖然眼下圣狼突然選擇了一個異族作為護衛，但這一切，無損于人們對其發自內心的崇拜。
“可汗，咱們得把圣狼奪回來！”一個沒眼色的小伯克湊到阿史那骨托魯面前，低聲建議。
“奪什么奪！圣狼自己會決定其去留！”阿史那骨托魯從侍衛手中抓過彎刀，一刀背將小伯克砸了個趔趄。“傳令，壓住陣腳，緩緩退兵！”發泄完了心中的憤怒，他恨恨地命令，然后用力撥轉馬頭。
“嗚嗚―――嗚嗚―――嗚嗚！”失望的角聲在骨托魯身邊響起。聽到角聲，突厥狼騎，還有夜里被擊潰的部族武士以及徘徊在戰場之外的散兵游勇同時后退。他們小心戒備著，退出二百步外，又小心戒備著轉身，留下幾百人斷后，大隊人馬就像遷徙的鹿群一般走過遠處被戰火燒焦的田野，走過再無一間完整房子的村落，慢慢消失在遠處的晨煙之外。
“士信帶一千弟兄清理戰場。其他人保護秦將軍入城！”旭子目送阿史那骨托魯的隊伍走遠，也發布了收兵的命令。經過大半夜的血戰，無論郡兵還是邊軍都成了強弩之末，此刻即便尾隨突厥狼騎掩殺，頂多也是兩敗俱傷的結果。
崞縣城的守軍在半夜時便被外面震天喊殺聲驚醒。因為齊王殿下在城內，所以守城的后軍不敢外出接應。直到聽見喊殺聲幾乎消失了，才用竹筐將幾名勇士從城頭上放下來，命令他們打探城外的戰況。
當先一名旅率正碰到率軍而歸的李旭，遠遠地看到了在戰馬前跳躍而行的甘羅，他立刻沖著城頭吹響了號角，“嗚嗚――嗚嗚――嗚”兩長一短，正沒等旭子做出反應，城頭上一陣嘈雜，數百名挽著弓箭的將士探出了身體。
“我是大隋武賁郎將李旭！”旭子見出現了誤會，趕緊策馬上前幾步，沖著城墻上喊道。
“是突厥人假扮的，那頭狼就在他身邊！大伙千萬不要上當！”吹角的旅率雖然莽撞，膽子卻是不小，自管沖著城墻上方示警。喊罷，從腰間拔出刀，帶領著其余四名弟兄，毫不畏懼地擋在了徐徐而來的“敵軍”正前方。
“是那頭畜生，那頭天殺的畜生！”城頭上的守軍亂紛紛地喊道，隨即將羽箭對準李旭。眼看著一場火并就要發生，旭子只好撥轉馬頭，迅速退出羽箭射程之外。
“大隋武賁郎將李旭奉張須陀將軍之命前來勤王！”再度撥轉馬頭后，哭笑不得的旭子第二次表明身份。
“大隋武賁郎將李旭奉張須陀將軍之命前來勤王！”數百親兵同聲高呼，將自家主將的身份直接傳上城頭。
“誰，哪個武賁郎將！”敵樓上突然有人應了一句，緊跟著，大伙看到了一張熟悉的笑臉。
“獨孤將軍，是李將軍和秦將軍。秦將軍受傷了，趕快打開城門！”校尉張江反應最快，揮舞著橫刀沖著敵樓打招呼。
“我說夜里的戰術如此熟悉呢！”伴著一陣笑聲，獨孤林的上身完全探出了城垛口。“開門，開門，是武賁郎將李仲堅和建節尉秦叔寶。公瑾，收起你的刀來。就你那兩下子，在李將軍面前連三個回合都撐不過！”
最后一句話是沖著那名忠勇的旅率喊的。聽到喊聲，擋在城門前的旅率張公謹訕訕地收起刀，“卑職張公謹誤會了李將軍，請將軍恕罪！”再度仔細辨認了一下甘羅，他又豎起了兩道濃眉，“只是這傷了我無數兄弟的畜生，怎么會在將軍身畔？”
感覺到對方目光里的敵意，甘羅立刻伏低的身體，喉嚨里發出呼呼地聲響。張公謹面色大變，向后跳開一步，全神戒備。他麾下的幾個勇士亦圍成半個，刀尖一致向外。
為了防止甘羅暴起傷人，旭子只好跳下坐騎，用手輕輕拍了拍它的腦袋，“它是我自小養大的，后來失落在塞外！若和弟兄們有過誤會，大伙看在我的面子上不要計較！”
“李將軍何不早來幾天！”聽旭子說得坦誠，張公謹眼圈微紅，哽咽著道。“咱們后軍多少弟兄死在它嘴里。若不是它驚了咱們的戰馬，咱們怎會被突厥人欺負得如此窩囊！”
甘羅居然咬死了我大隋將士？旭子楞了一下，驚詫地回頭看向自己的少年伙伴，卻看見牛犢大小的甘羅樂顛顛的跑過來，用脖子在自己的腿上挨挨擦擦。
‘它是突厥人的圣物！’旭子蹲下身去，抱住了溫暖的狼頭。在甘羅的嘴角上，他能看到隱隱的紅暈，那是血跡，在昨夜之前，甘羅牙齒下所撕碎的，毫無疑問是大隋將士的喉嚨。
‘夜間唆使甘羅咬傷秦叔寶的那個罪魁禍首，想必就是陶闊脫絲的丈夫，阿史那骨托魯！’旭子抱著狼頭，回憶起對方的模樣。那是一個孔武有力，思維敏銳的部落首領。剛好配得起陶闊脫絲的如花容顏。
“公謹，你真是越活越倒退，居然跟一頭狼較真兒！”獨孤林的話從身后傳來，喝退張公謹與他的同伴。
旭子苦笑了一下，給了朋友感激的一瞥。有錯的不是甘羅，而是將其帶上戰場的那個人。他記得自己當年為了讓陶闊脫絲幸福，把甘羅悄悄留給了她。“除了阿史那骨托魯的可敦和咱家王妃，誰也照顧不了銀狼！”潘占陽的話同時響在他耳畔。
既然甘羅來了，陶闊脫絲會不在附近么？
猛然間，旭子感到胸口有一點點揪，如針般，深深地扎入心底。
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