“云棠，知道日本忍者都是怎么一回事嗎？”孫綱從囚室當中出來后，孫綱對等候在外邊的劉云棠問道，
“修煉忍術的殺手，忍術源于漢時五行術，又稱隱術，唐時流入日本，興盛一時，中土反湮滅無聞，前明萬歷時日本關白豐臣秀吉由朝鮮欲侵中土，其麾下便有忍兵，勇悍異常，傳聞豐臣秀吉本人未出道前便為忍兵中成員，忍者精于格斗，刺殺，偽裝，識天文地理，辨陰陽五行，行事如同鬼魅，戰技及耐力非常人所能想象，其成員男女皆有，防不勝防，朝廷若對此惘然無所措置，必當受其大害。”劉云棠對孫綱說道，“大人見問，小人敢不以實相告，小人不予此女衣物，也是怕她以衣為兵，傷害大人，此女雖非上忍，但其術亦非同小可，小人觀此女媚術已有小成，大人不可不防。”
孫綱知道他是在告誡自己不要被美女忍者所引誘，不由得哈哈一笑，“放心，我知道，”他揚了揚手，聞了聞說道，“就讓手痛快了一下，別看她光著身子，我也不敢確定她是不是已經沒有危險了。”
劉云棠聽了他的話也笑了起來，孫綱又問道，“如果忍者的任務沒有完成或者說失敗了，會受到什么樣的處罰？”
“對女忍者來說，有穿胸，剖腹，烙陰，開顱，斷指，杖腹，萬箭穿陰，等等，”劉云棠想了想，答道，“名目很多。極盡慘毒，所以一旦任務失敗，忍者多選擇自裁，象此女忍，若有一線能動之力。她就會想法自盡。”
“明白了，怪不得她一意求死。”孫綱點了點頭，露出了一絲怪怪的笑容，“她在情急之下還是說好多她本不應該說的東西，哼哼，想死，可沒那么容易。”
回到了官廳，孫綱看了看下面送上來的公文。朝廷又給他下了諭旨，“在韓倭軍已成強弩之末，著北洋海陸全軍即刻會攻平（壤）。漢（城），務求盡殲倭軍，以成全功。”
這邊日本間諜地事他還沒處理完，朝廷那里竟然已經等不及了。也不管條件成不成熟，就要求馬上發動大規模進攻，大清朝廷在這場戰爭中，有沒有全局戰略考慮，真是難說的很。林雷 李鴻章給他和劉銘傳的指示是。“步步為營，徐圖緩進，不可操之過急，若無戰機，不得強攻硬奪，折損士卒。”
老狐貍心里很明白，戰爭到了這個關頭。日本雖然已呈敗象。而大清能戰之軍也沒有多少了，一旦傷亡過重。再來個“人肉磨坊”，可就得不償失了。
但朝廷的命令就得服從，他和葉祖圭召集海軍眾將，商議了一下后，自己又單獨把軍情處的事安排完畢，隨后率艦隊出發。
他在心里大概擬了一個名單，盡可能地把北洋軍情處和北洋特攻隊的人派出去暗中監視保護他們，這個名單只有他和愛妻馬在心里知道，他連手機都沒敢存，日本忍者的出現讓他心生警懼，現在，他也把自己能用的力量全都發動了起來，至于成效如何，只能慢慢看了。
為了防止日本海軍的殘余艦艇在北洋艦隊進攻平壤時前來偷襲，他還是按劉冠雄提議安排的，由徐振鵬率“定遠”“海菁”兩艦在威海和旅順之間巡視；劉冠雄率“鎮遠”“追日”“超日”“逐日”四艦威懾朝鮮和日本之間海上航線（為了節省燃料，潛艇部隊已經暫時不出擊了），防止日本人從本土增援朝鮮；他和葉祖圭率“龍揚”“海寧”“海陵”“金元”四艦和“飛翔”“飛電”兩艘航洋魚雷艇前往平壤大同江一帶，和劉銘傳左寶貴會合，準備海陸協同，會攻平壤。
震驚世界的“平壤戰役”就此拉開了序幕。
孫綱率艦隊來到大同江口，讓薩鎮冰率領“龍揚”“海寧”“海陵”一戰兩巡占據有利陣位后，自己和葉祖圭乘魚雷艇在“金元”號裝甲炮艦的掩護下溯江上岸，到了劉銘傳地大營，劉銘傳知道了海軍已經到達，欣喜異常，他和左寶貴等將領正在商議如何展開進攻，孫綱向他們了解了一下最近戰況，才知道他們這些日子沒敢貿然發動進攻的原因，不光是因為老狐貍的“指示”。
清軍和朝鮮軍隊目前已將平壤合圍，清軍為左寶貴地奉軍12000人，鳳翔的東北練軍5000人，劉銘傳的北洋陸軍11000人，吳大成的湘軍3000人，加上朝鮮游擊隊和起義軍7000余人，總兵力近40000人，共有野炮，山炮和機關炮100余門，這些部隊統一由劉銘傳節制（比上回地互不統屬強多了），劉銘傳和眾將這次都吸取了教訓，不僅讓隨軍的武備學堂學生進行了周密的地形測量，而且讓氣球部隊不斷升空偵察，不但詳細地觀察了日軍在平壤的布防情況，而且還稍帶著觀察了自家的布防，哪里有疏漏就立刻補上（這種敵人自己一起看地“偵察”可能是中國人“首創”），現在已經做到了對平壤的嚴密合圍，但是在詳細了解了日軍的布防情況后，想嘗試用“西法攻城”的劉銘傳還是有些找不著北的感覺。
原來，據氣球兵們的觀察（連德國教官們都上去看了），日軍在平壤外圍構筑了大量的戰壕和堅固地炮壘工事，由野炮，山炮，艦炮（從被打沉地軍艦上拆下來的）和重機槍加上鐵絲網構成了嚴密地防御陣地（這手塹壕戰是誰教日本人的？），根本無隙可乘，前些天朝鮮軍隊可能對清軍的圍而不攻有些不滿，對日軍做了一次局部的試探性的進攻，結果在日軍由火炮機槍和步槍編成的交叉火網中傷亡慘重，死傷500多人，敗下陣來，而日軍幾乎沒有任何傷亡，劉銘傳從望遠鏡里看到了日軍那無比兇猛的火力，不由得暗暗心驚，所以沒敢下令發動總攻。
“日軍在這個方向共營建了五處炮臺，十分堅固，我軍進行過數次炮擊，炮彈炸力有限，始終無法予以摧毀，”北洋陸軍的炮術總教習漢納根指著軍用地圖對孫綱說道，“炮臺前方又密布了壕溝，鐵絲網和各種障礙，我軍炮火即使能夠壓制住他們的火力，在機關槍的掃射下步兵和騎兵也難以通過。”
孫綱聽完了他們的講述，仔細地看著地圖，也有些傻眼，自己在大的戰略方向，特殊戰術以及小部隊偷襲方面還可以出出餿主意，涉及到這種大兵團攻堅作戰，他肚子里有用的還真不多。
“海軍戰艦能不能開上來把這些炮臺摧毀？”左寶貴向孫綱問道，
“恐怕不行。”孫綱搖搖頭說道，“這個地方水太淺，龍揚海寧海陵三艦吃水過深，靠不上來，金元號可以，但距離太遠，到了也夠不到那里。”他剛剛已經算過了，那里離“金元”開上來后能達到的最大射程還差一些，日本人建炮臺的時候可能就想到海路方面的威脅了，所以才會把炮臺的位置安排得這么恰到好處。
“要是能把戰艦開到陸地上就好了。”葉祖圭苦笑了一聲，顯然他也沒什么好主意。
“有了海軍的炮艦，孫大人教咱們的那個彈幕徐進戰術現在用正好。”不知是誰說道，
孫綱一愣，循聲望去，一個又高又瘦的年輕軍官在劉銘傳身后說道。
“這位是”孫綱問道，他的印象里從來沒有見過這個人。
“芝泉，見過孫大人。”劉銘傳擺了擺手，說道，
“標下炮營統領段祺瑞，見過孫大人。”這個年輕軍官上前給孫綱見禮，朗聲說道，
什么什么什么？段什么？段祺瑞？
和“東北王”張作霖齊名的北洋軍閥巨頭之一的段祺瑞居然在這里？！
孫綱還在懷疑是不是自己聽錯了，劉銘傳說道，“段統領畢業于天津武備學堂，當時的成績是最優等，后被朝廷以官費保送入德國柏林軍校深造，后又單獨奉派入埃森克虜伯炮廠專攻炮術，學成歸國后一直在北洋任職，是咱們大清難得的炮術專家，此次被我保舉為炮營統領后，屢立奇功，孫大人也是留過洋的，你們正好切磋交流一下。”聽了劉銘傳的介紹，孫綱總算回過神來，想不到后來大名鼎鼎的皖系軍閥段祺瑞，居然還有這么令人吃驚的“學歷”（按后世的標準也是個相當大的“海龜”），看樣子也是個能人，絕不象歷史教科書里寫的那么簡單！
