“啪”地重重一聲、厚厚的兩摞鈔票拍在桌上。還錢的簡凡不無幾分得意，而債主黃天野卻是不無幾分吃驚。拿著鈔票隨意翻著，狐疑地道：“還真還上了？不是假鈔吧？……嗨，你搶銀行了？還是傍上富婆了？前一陣子還急得要脫褲子賣身，現在倒拽成有錢yin啦？”
黃天野盯著簡凡，要問個究竟似的。簡凡卻是大咧咧說道：“工資、獎金、外快，還不夠還你呀？費胖子的我都一起還了。”
“是不是呀？”黃天野仿佛有點不忍，推拒道：“別介，我不急用，你別光勒著褲帶還錢，苦著自己個了，這城里不比你們烏龍，得留點錢應急。”
黃天野推辭著，這么著一推，倒讓簡凡奇怪了：“喂，老三，你不是個仗義疏財的主啊。上學時候誰要借了五十一百，你能念叨幾個月，這怎么啦？”。不料這話話，呲眉瞇著眼分外猥瑣的老三一下子樂了，哈哈笑著說道：“你真是我肚里了蛔蟲啊。我這表現一異常，就被你現了。鍋哥，這么說吧，我現在有一新的想法。”
“完啦，又掂記上誰口袋里的錢了。”簡凡笑著隨意躺到了床邊。隨意地看著，老三家這房子可比單元房亮堂，老城區里，獨門獨院，住在三層，樓頂還有個鴿子屋，上大學的時候同室幾個就經常來玩，不過此時簡凡倒更注意的是房子的裝修格局。
老三的心思可不在這上面，拉著椅子坐近了，很興奮地說道：“鍋哥，我算了一筆賬啊，五月四號開始，咱們的攤出了一個月零十天，除了一切開支，我手里還落了一萬多塊錢。你也掙了六七千吧。”
“是啊，怎么啦？”簡凡道。
“沒怎么，你聽我說，我今兒一細算才知道，這生意比我開那性保健商店要好多了，一天成本不過幾百塊，當天就本利兼收，流動快。貨不停留利自生啊……可我那店里有時候壓點貨，一年都出不了手。我這生意經念錯了。當時畢業選擇的時候，我想著這人活一世，一個是吃一個是日，做生意就從這兩頭下手，我不應該選擇日，從性保健下手，而是應該選擇吃，做飲食…即便選擇日的生意，也應該是色情行業，不是什么性保健。”老三說著，來勁了，脫著鞋子盤著腿坐到椅子上，像當年上學開侃一般。簡凡聽得先是一愣，跟著哈哈大笑，笑得直在床上打滾。
“鍋哥，你別笑啊，我真有一想法，咱家出了門不到兩公里就是大學城的路，我要在那條路上開個價廉物美的飯店，那得多掙錢吶…就比這夜市稍強點，一天掙著一千塊。那一個月多少錢？3萬吧！…一年涅？三十多萬，這還是往少里算……買房子買樓，那是分分鐘的事；想出門瀟灑會，那得到盛唐里找最貴的妞；要買車那得寶馬說話吧？”黃天野掰著指頭數著，一臉神往。
“喂喂…醒醒…”簡凡笑罷了坐起身來，笑著說道：“房子你有，車嘛，你姐夫那破夏利就能開；泡妞吧，你到大學里勾引一個，不比你到夜總會里強？你一天凈想什么呢？”
“看看，你這胸無大志，我形容掙錢呢？誰跟錢有仇啊……別給我轉移話題啊，我說哪了？”
“說到買寶馬了。”
“不是，我是說開店。”黃天野眼光閃爍著，湊上來，不無懇求地道：“鍋哥，咱倆開店行不？”
“啊！？…你是嘗了點甜頭，還想吃成胖子呀？你是那塊料嗎？”
“是啊，我不是那塊料，這不找你嗎？”
“我現在是警察。警察知道不？這說有任務就得走。”簡凡道。
“一個破警察有什么稀罕的，還沒有人家街上蹬三輪的掙錢多，干得有什么意思？還刑警，那多危險，這不用我說吧，去年你都吃過那虧。再說了，名聲好也算？就你們，戴大檐帽的，名聲比城管那群爛貨強不到那。”老三侃侃而談。
“你可以侮辱我啊，不能侮辱我的職業啊。你這不是指著和尚罵賊禿么？”簡凡瞪著眼不客氣了，如果未當警察以前，沒準和老三的觀點一樣，不過現在么，身處其中才知道這份職業擔著的責任和辛苦，要說這職業不怎么地是真的，可要像老三這樣，就有點偏頗了。剛剛從抗洪一線下來，簡凡只覺得自己覺悟大大提高，明顯聽著這話刺耳了。
“你看，你看，看你現在說話多橫，費胖子都說你變了，我也覺得你有點變了。”黃天野埋怨了句。還是念念不忘自己的想法，威脅道：“真不干吧？真不干下次借錢別找我啊。別到時候買房娶媳婦有什么緊事，又跟我屁股后哭窮啊。”
“你要挾是吧？不借拉倒，誰稀罕，我還不認你了。”簡凡悻悻躺下了，不理會了。
“嗨…這鳥人。”黃天野氣得直穿鞋子起身要拽簡凡。嘴里不迭地埋怨著：“好好，各退一步，你給我指點指點，閑了來幫幫忙成不？”
“老三…”簡凡看著這貨真想上了，坐起身來想了想說道：“你想好嘍啊。同行不同利，干飯店賠錢的也不在少數，這是第一；第二你得有自己特色的東西，比如咱們原來常去的那家，川味樓，人家的回鍋肉、臘肉、毛血旺，都是四川特色的東西，一吃就對味。沒有特色的東西，你這個招牌就響不了，能掙個辛苦錢都是好的，沒準把投資賠了都說不定。第三。你這人太奸，不能賣飯，特別像這種利薄多銷的。你賣啤酒都恨不得摻點水；我出面你都嫌上得多，那能行么？…還有第四啊，自己不懂的東西，不要去做。”
黃天野被說得嘿嘿直樂呵，絲毫不介意簡凡說自己奸，這年頭好像奸商也并不算太貶義的詞。不過越聽越覺得不對味，怪怪地問：“鍋哥，你是行家，那你得幫幫兄弟我呀？我就理解不了，干嘛抱著警察的工作不放呀？”
“我原來也不理解，可我現在也覺得當警察挺不錯，轉正了，國家正式工作人員，領幾千一直領到老死，死了還有十個月憮恤呢？…你不知道做生意的辛苦，我聽我媽說的啊，我爸早年就是廚師在省城混著，處處被人瞧不起。磕磕絆絆在家鄉開了個店，八二年洪水把店沖跑了，一股水沖得我家傾家蕩產呀，當緊就窮得揭不開鍋了，好多年才翻過身來，我媽現在一說起那時候的難處來就落淚……我上初中的時候，還生了一件事，我們當地有家也開店的，看著我們家飯店生意比較好，就硬要買我們的家店，他們兄弟好幾個，我們家還惹不過人家，要不是我二叔是警察，沒準店就被人家奪了……我爸這輩子跌跌坎坎把我媽都愁怕了，她不想讓兒子女兒再沾這一行，就想讓我們平平安安，有頭有臉的當個國家工作人員，這老人的眼光這也沒錯嘛。”
簡凡說得語重心長。和哥們倒沒什么保留了，黃天野聽著小眼睛眨巴著，面帶著苦色，想勸著鍋哥，沒成想倒覺得自己被鍋哥勸著了，悻悻道：“那算了，不強求了。我自己想辦法，不過到時候，你該幫忙來幫忙啊。”
“沒問題，你一句話。只要給錢。”簡凡嘻笑道。
“哎，可惜了，你這么好的手藝。”黃天野搖著頭。
簡凡不屑道：“你這思路就有問題，比如我會玩槍，我就一定要去殺人嗎？比如我懂音樂，就一定要去賣唱嗎？我懂下廚，就一定要去賣飯嗎？那你還長著性器官呢，你干嘛不去賣身呢？…老三，踏踏實實干好一件事就成了啊，你要干什么事純粹就是奔錢去了，你什么都干不成。”
黃天野也不理解了：“那你說的，不掙錢，我學那干嘛？”
“不討論了，你壓根就掉在錢眼里呢，我還明告訴你，越簡單的事越是一種藝術，最簡單的大白菜做法，我會做十七種，而我知道的，有三十多種；過去廚師入門的時候，洗菜摘菜要學一年、配菜要學一年，能不能提起鍋拎起勺來，那還得另一說。最簡單的例子，光面食，在大原市就有二十幾種；要論流派、論菜系，同一種菜，不下幾十種口味，你開開試試，你到時候都不知道自己該干什么…”
簡凡笑著起身了，趿上了鞋子。看著被說愣的黃天野，更樂呵了。
廚藝之于簡凡就如同槍在手一般，喜歡自由揮地去玩，喜歡享受過程的樂趣，要是真沒辦法了，操刀賣飯倒也無可厚非，但現在干了多半年警察，思想明顯地起了變化了。
倆個人相攜著出了門，偌大個院子里，雨布遮著的正是倆人出攤的家伙，連著幾天陰雨，把生意都給攪了。黃天野被簡凡打擊了一番，自信心盡失，送著簡凡出了門，看著簡凡上了警車，還是不死心問拉著簡凡說了句：“鍋哥，你越這樣說，我越覺得能干。只要你愿意干，我貸款給你買房，你當老板，我當伙計還不成？埋沒了我不可惜吧，埋沒了你太可惜了。咱倆都埋沒了不可惜，那錢可惜呀？”
說得是言辭懇切，理由充足，好似真把一個掙錢的好生意誤了一般，簡凡不以為然地撂了句：“踏踏實實賣你的性器官吧啊，你就不是個能熬下來的主……”
笑著動車，撂了句，絕塵而去。
行駛在雨后的大原街上，與陰郁的天氣恰恰成為反比的是，簡凡的 心情無比舒暢，昨天抗洪回來都累得夠嗆，今天上午隊里人一半請假在家歇著，半上午簡凡躲著楊紅杏，溜出了隊里，把藏在床下的錢分出來，存了一部分，剩下三萬還了費胖子和黃天野，債一還，頓覺得身上像卸了一副擔子一般的輕松無比。
洪水剛過，雨停了，大原大街小巷難得地這么干凈清爽，不過天氣還是陰沉沉的，看看時間已經十一點多了，拔著電話約曾楠，要還一份人情。
依著曾楠電話說的地方，遠遠地停在小區門口的時候樂了，這不是其他地方，正是平安小區的后門，自己那套房子就在這里。倆人同年同月同日生，難不成這房子還在一起不成？想到此處卻是有幾分可笑之至。
車停在小區的門口路沿上等著，不一會就見得曾楠身著連衣長裙，肩上挎著個包出來了，白底黑色花紋的長裙飄飄灑灑，倒也靚得緊，走近了再見人，胸前隨著裙擺、隨著披著的散忽忽悠悠地，看得撩人的緊。再走近點，簡凡倒撲哧一聲笑了。曾楠也笑了，笑著問：“怎么啦？那里不對么？”
說話著還左右上下看看，慌慌張張的穿好出門生怕那里打扮得失誤了一般，不過卻聽得簡凡說道：“挺漂亮的。不過，吃飯你穿這么性感干什么？回頭率太高啊。”
曾楠一聽這話里不無恭維的成份，笑著說：“女人要不愛美，就沒有可愛的了。…你別說我呀？你怎么穿警服就出來了。”
“我沒辦法呀？”簡凡兩手一攤，無奈地說道：“我班上偷跑出來的，那好意思回宿舍換呀？”
倆人有過幾次交道，倒也熟稔得緊，上車坐定，簡凡一動車，曾楠笑著興致頗高，問了句：“還以為你又要爽約了，沒想履約挺快的啊…準備請我哪兒？”
“想了個好地方，五寨燴菜，聽說過嗎？”簡凡說了句了。
曾楠道了句：“聽說過，沒去過，好像在東城區，離這兒挺遠的。”
“東緝虎營那片，開了幾個月了，味道不錯，關鍵呢，便宜。”
“小氣…呵呵。”
曾楠笑著嗔怪，簡凡起步的時候瞥了一眼，要說性感，曾楠要比蔣姐更甚幾分，裙擺之下，薄薄的絲襪里隱隱地透著紅指甲，即便是只看一個地方也讓人暇想無邊。再聯想到那天大雨中曾楠一個人跑下車的情景，又知道了這是一個警察的女兒，隱隱間倒不像先前到了夜總會那么避而遠之了。
這一程果然夠遠，倆人閑聊著，足足行駛了十幾分鐘才到目的地，不大的門面，“五寨燴菜館”的五個大字倒差不多有店面的四分之一長度，醒目的很，徑自上了預訂的座位，臨窗而坐，恰恰能看著街景。
讓著椅子坐下了，服務員倒水上茶遞著菜單，曾楠卻是只挑了個涼拼就遞給了簡凡，簡凡倒熟悉地點著。快到中午的時分，已經快客上滿了。看著簡凡婆婆媽媽地囑咐服務員不要味太重、不要辣子太多、味精要少等等之類的瑣碎細節，倒讓曾楠不自覺笑了，好像這囑咐的話，是上次和簡凡、唐大頭一起吃飯的時候自己說得，只說過一次，倒都被簡凡記得清清楚楚。
等菜的功夫，曾楠淺笑著啜著水很隨意地問上了：“簡凡，我有個小問題，不知道你愿意不愿意回答？”
“你問的問題一般都比較刁鉆，最好不要太難啊，否則我回答不上來。”簡凡倒先妥協了，笑著回答到。
曾楠幾分揶喻，似有期期艾艾般：“我就想問問，你是出于那天把我扔雨地里的愧疚來請客呢？還是真心誠意地把我當朋友請客？”
“no，錯了。”簡凡捉狹地道：“為了那天的錢而請。”
“這么直白呀？不怕我拂袖而去呀？”曾楠怔了怔，又得了一個意外的答案。
“你不會拂袖而去的，你心里有答案，干嘛非要向我求證呢？”簡凡笑著，似懂非懂地說道，眼神里透著狡黠，曾楠指指簡凡要說什么，不過沒說，倒先笑了。
或許，這也是一種默契。有時候可以用眼神交流片刻，曾楠卻是心里知道，之所以倆人之間的關系改觀，不用說是因為他知道了自己身份的緣故。而回避著這個原因，大概怕提及往事而已。過去的事和過去的人，就即便是自己也不愿意提及。用玩笑來化解尷尬不失為此時最好的辦法。
李威一直對簡凡贊口不絕，直贊他有眼光、有見地，這么著一來，倒讓曾楠更認同了幾分。等菜的當會，即便不說話的時候眼也是有意無意地瞟著簡凡，倒有點越看越有意思的感覺了。
說話著菜上來了，菜滿油香，色澤鮮亮，讓人不禁食欲大增。簡凡殷勤地讓著，曾楠淺嘗著，嗯嗯嗯點點頭，跟著挾著又大嘗幾口，吃到了興處才詫異地問：“這…是什么菜？真好吃。”
簡凡愣了下：“不會吧？五寨的黑肉燴菜沒聽說過？是不是大原人啊？”
“聽說過，沒吃過，我上學住的寄宿，上大學在長沙，回來這工作又是黑白顛倒，那有時間像你們一樣亂吃亂逛……燴菜不都是湯的嗎？這也不太像呀？”曾楠吃著小嘴上沾著油色，解釋了句，不過看樣享受得緊。
“哎…說對了，這就是它特色了，是用燉和燴的方式讓湯汁收到了菜里，你想啊，各式調料勾芡地湯湯汁味道全進了菜里，能不好吃么？…所以吃起來，肉味濃香、土豆塊嫩滑、豆角甜鮮，還有最難入味的粉條也進味了，吃到嘴里口口生津，不但味道不錯，而且把燴菜之燴融入了實惠之‘惠’，價廉物美，這才是真正意義上的大眾美食。”
一說起吃來，簡凡的的話題就不少了，說著優點又指摘到缺點了，不急不緩地吃著嚼著，點評到：“這還是商業化了，用的粉芡、味精、雞精明顯過多，土豆和粉條是高壓鍋里急燉出來的。真正的五寨燴菜都在鄉下，田間地頭剛摘的新鮮菜、新殺的大肥豬，還有剛剛漏好出鍋的粉條，幾樣一燴，原汁原味，讓湯汁自然地縮到菜里，那才叫美呢。”
聽景比看景好，說菜要比嘗菜更好。簡凡說著倒沒什么，聽者倒愣了，曾楠眼骨碌碌轉著，突然插了句：“哎，簡凡，我聽唐大頭說，你當過廚師怎么著？我還以為他胡說，不會真是廚師吧？”
“那是我的理想，不過…”簡凡說著訕笑道：“一般情況下，這理想都實現不了。”
“我覺得，你還是當警察帥一點。”
曾楠笑著，眼迷離地看著簡凡贊了句，簡凡也恬著臉照單全收了。
招牌的黑肉燉粉條、新鮮的豆角炒肉、油炸的山菇、韌韌滑滑的大饅頭，兩個人吃得多說得少，不過偶而說一句，簡凡的話必是直指要害，直說精華，不知道是因為介紹的好，還是因為吃得蠻好，曾楠只覺得胃口大開，每樣菜都嘗了不少，吃到了最后，卻是一副嬌憨之態，放下筷子，優雅地拭著小嘴，不無可笑地說道：“我現在相信你是廚師了，說的比做的吃的都好。”
“呵呵…相得益彰嘛。這不是胡吹啊，科學研究表明，人在心情愉悅的時候，消化功能要比正常情況下高出百分之二十。”簡凡笑著回應。
“那你現在愉快嗎？”曾楠微微側頭，眼神直射著，像在一般淺笑著。
簡凡這臉皮當然是厚得無以復加了，很深沉，很正色地說著：“當然愉快了，桌上放著美食、桌邊坐著美女，能不愉快嗎？”
正逗得曾楠咯咯直笑著，不愉快的事來了，電話一響，簡凡一看是隊里值班室的，隨意放在耳邊，聽著聽著臉上的笑意就散了，看著的曾楠也跟著笑意散了，待到簡凡放下電話，曾楠地是很理解地說道：“又有任務了吧？沒事，我不介意的。”
“我很介意啊。”簡凡悻悻道：“好容易陪美女吃飯吃到了興處，你說這多掃興，還一連掃了咱們倆兩次興…幸好快吃完了啊。”
“那走啊，等什么。”曾楠倒比簡凡還理解，起身挎上包。
來的時候逍遙，回的時候慌張，直接把曾楠送到了盛唐的路口，簡凡才又是急急忙忙地往一隊趕，心里直嘀咕著，這倒霉警察當的，吃飯都不讓消停，還消化功能提高呢，再這么來幾回，要消化不良了……
