兒官寺長老些法汰道：“請皇太后移駕香積院，香積院咖工并。
可供兩位檀越辯難。”
豬太后便吩咐中領軍桓秘：“有愿意旁聽辯難的官人仕女。莫要阻攔。”
這樣，來進香的尚書吏部郎王蘊等官吏。王羲之夫人鄆旋、6納夫人張文紈。以及6葳蕤、張彤云、部道茂、張墨、陳尚、顧怕之、徐邈、劉尚值、王獻之、謝韶、袁通、諸葛曾、溫琳、蔡欽諸人都來到香積院，皇太后待蒜子坐于八輛輿床上。張白紗帷帳與眾人相隔。其余女眷居廣堂之左、男子居右，會稽王司馬昱、尚書仆射王彪之亦就座。
進香積院時，謝道輥對陳操之低聲道：“子垂，今日盡情激辯一場。莫存容讓之心。無論勝負。皆無撼焉。
陳操之道：“自當全力以赴。希望英臺兄亦如是。”
走在后面的王羲之夫人都俊命兒子王獻之叫住謝韶。問祝英臺何人？謝韶自然說這是謝氏遠親，都巍雖有些疑惑，但也沒猜到祝英臺竟會是謝道軸，十年前王羲之任會稽內史時，那斑常與東山謝氏女眷往來。非常喜愛聰慧善辯的謝道慍。想讓謝道棍嫁給其子王凝之，其后王羲之辭官離開會稽山陰，從此都斑再未見過謝道輥，如今謝道慍長身玉小立。早已不復當年慧齡幼女的模樣。又是梁冠長衫，郟斑自然認不出來。
瓦官寺香積院就是長老些法汰聚眾講經之所，院后是一座小山崗，遍植松拍，蒼翠幽靜，松下各色野花寂寞開放，點綴著凝翠的松林，暮鼓晨鐘。梵唱隱隱。
會稽王司馬昱見眾人安坐，廣堂寂然無聲。乃開口道：“陳操之、祝英臺，今日你二人欲辯何題？”
陳操之向謝道褪一躬身。示意悉聽尊便。
謝道慍便道：“請太后、會稽王出題。”
豬太后在白紗帷帳后略一思忖。說道：“詩有六義，其三曰比其四曰興，請兩個郎君試說比興之異同。”
謝道輥做了個請的手勢，陳操之一點頭，說道：“臣試為太后闡述之：鄭康成曰‘比者，見今之失，不敢斥言。取比類以言之；興者。是見今美，嫌于媚諛，取善事以喻勸之，！鄭康成此論僅限勸懲、過于拘束。并非達論。愚以為比者，以彼物比此物也；興者，先言他物以引起所詠之詞也。比與興，皆擬議、譬喻也。索物以托情。謂之比；觸物以起情，謂之興，比顯而興隱也。”
鄭玄鄭康成是經學大家，其注毛詩被后人奉為圭桌，幼學啟蒙必以鄭注《毛詩箋》始。陳操之現在直指鄭玄之非，可謂大膽。
謝道粗眼望陳操之，續道：“興者，起也。興之托喻，婉而成章，觸物以起情，似無心湊合，信手指起，復隨手放下，與后文附麗而不相銜接。非同索物以托情之著意經營，理路順而詞脈貫。毛詩王風以‘揚之水，不流束薪，賦戌甲之勞。而鄭風則以‘揚之水，不流束薪，賦兄弟之鮮，無非以此起興也。又如‘飲馬長城窟”‘日出東南隅”非真有取于馬與日也。”
襠太后贊道：“善哉此論，不圍于先儒之學，自有創見，此可謂好學深思者也。”
會稽王司馬昱拂動厘尾笑道：“這一題并不能決出陳操之、祝英臺的高下，只算是二人共同回答了太后的問難，本王有一題，請兩位就《老子》第四十章‘反者，道之動，相互辯難，一較高下。”
“反者道之動”這是一個著名辯題。司徒府清談聚會對這一論題雖已辯論過多次，但司馬昱總覺得有未盡之意，今日想聽聽陳操之與祝英臺的高論一陳操之微微躬身道：“英臺兄先請。”
謝道桃略一思索，用鼻音濃重的洛陽正音說道：“王輔嗣云‘高以下為基，貴以賤為本，有以無為用。此其反也”第十六章云，夫物蕓蕓，各歸其根，；第二十五章云‘字之曰道。強為之名曰大，大曰逝，逝曰遠。遠曰反”有道者務欲還反無為，反其真也。”
陳操之道：“反有兩義，一者正反之反，違反也；二者往反（返）之反，回返也。《老子》之反，融貫二義。觀‘逝曰遠，遠曰反，可知也，‘反者道之動，之‘反，兼具正反之反與往返之反雙意。
《中庸》有云，生于今之世。反古之道。如此者災及其身者也”《商君書》言道‘湯、武之王也，不修古而興；殷、夏之滅也，不易禮而亡。然則反古者未必可非，循禮者未必多是也。”
謝道慍辯道：“非也，老子之反非往返之意，《易》泰卦‘無往不復”《荀子》‘始則終，終則始。若環無端也”《呂氏春秋》‘天地車輪，終而復，‘加，猛則復反”此老子之反也”
說到這里，謝道猛猛然意識到，這是陳操之故意露的破綻，這“反”之二義，陳操之在其《老子新義》里說的很清楚，往返之反與無往不復之反是有細微差別的，并非是不斷地往返重復一一謝道艷有些惱，也有些感激。惱的是陳操之露這破綻。她可不想受陳操之承讓。這樣勝之亦不武；感激的是陳操之看來是想辯難輸給她。助她成名。
未想陳操之說道：“往返就是重復乎？昨日所涉之秦淮河與今日所涉之秦誰河相同乎？人豈能兩次踏入同一條河流？易一名而三義。易也。變易也，不易也。萬物生生不息、轉瞬皆非，此變易也。”
謝道輕微窘，敢情陳操之露破綻是要她入圈套，同時也是精神一振。這樣的辯難才有意患，心道：“子重真吾良友！”辯道：“往返乃是去而復回，與周而復始異，《淮南子原道》‘輪轉而無廢，水流而不止”此周而復始也，并非往返。”
陳操之與謝道據二人就《老子》“反”之二義各執一端，引經據典。反復辯難，會稽王司馬昱手中座尾不住揮動，心里暗贊陳、祝二人之才，辯析之精已經出往日司徒府清談所論之義理，陳操之的學識和辯才他已見識過，沒想到這個祝英臺竟能與陳操之分庭撫禮，執理甚精，辭鋒甚利，若不是陳操之，在場無論是誰都已敗北。
王羲之夫人鄱斑悄聲問兒子王獻之：“阿敬，你比他二人如何？”
王獻之搖頭道：“不如也。
都斑頗為沮喪，自王凝之、王徽之與謝道輥辯難失利之后。心高氣傲的都潁曾想讓最優秀的第七子獻之去與謝道輥辯難，勝了謝道猛后則揚長而去，也算是報復謝道粗一回。因部曇病逝，部斑去京口奔喪。這才作罷，現在看來，獻之恐怕也是辯不過那謝道輛的6葳蕤坐在繼母張文紈身側，凝眸看著侃侃而辯的陳操之，她對辯難不感興趣，《老子》、《莊子》雖然都讀過，卻是不求甚解。只愛花藝和書畫，現在聽陳操之與那個祝英臺辯難，不知為什么，心里有淡淡的失落一陳操之與謝道拋反復辯難。漸漸的，二人各持一端之論竟呈殊途同歸的意向，說不清在辯論中是誰改變了持論，這是慢慢改變的，當謝道猛意識到這一點時真是又驚又喜。注目陳操之，心想：“難道是子重對我的一切應對全部了然于胸，然后慢慢引導，終至二人持論相合？不會吧。子重豈非神人了！”
謝道拋不相信陳操之能操縱二人的辯論，認為這是二人在辯析“反者道之動”這一論題時互相啟。對這一論題有了更新的、更深的認識，從而殊途同乒。
司馬昱駙掌道：“精彩之至，從《老子》反者道之動歸結到《易》之三名，更妙的是二人竟然各棄本論，辨析出新義來，這可真是少有的妙事朝白紗帷帳里的諸太后躬身道：“太后，這判定誰勝誰負倒成了一個難題了。”
豬太后笑道：“二人皆是勝者，各賜絹三百匹。”
會稽王司馬昱喜道：“太后妙斷，一場辯難，兩個勝者，奇妾！妙哉！”
陳操之、謝道拋一齊拜謝太后恩典，瓦官寺香積院這場精彩辯難就此結束。
些法汰恭送禱太后回臺城，佛寺信眾各散。
大庭廣眾，陳操之與6葳蕤也不便多說話，只待本月十五顧憤之與張彤云成婚時再見，而經過這次豬太后在佛寺雙雙賜玉帛，建康士庶更是認定江左衛階陳操之與6氏女郎的婚姻將成，都贊良緣佳偶。
袁通、諸葛曾、溫琳、蔡欽四人出山門緩緩而行，竊竊私語。
諸葛曾撓頭道：“這場辯難陳操之勝了。可祝英臺也勝了，這怎么算？”
溫琳笑道：“太后妙斷，誰敢非議！這場辯難也的確精彩，結果更走出人意料。”
袁通道：“百萬錢倒不算什么。可是既輸了錢，祝英臺卻照樣留在建康，這實在太可氣了！”
蔡敵道：“祝英臺如此辯才，只怕謝舟女郎也辯不過他，那他豈不是要娶謝氏女郎了。豈有此理！”太累人了，碼得艱難啊，腰酸背疼，碼字絕對是拉板車那樣的重體力活，小道休息半小時，繼續碼下一章。明天差不多要入西府了。
