陳操之將兩只兼毫長鋒筆擱在硯臺上，十指交叉，看著自己寫的這幅字，覺得兩種書體都有進步，頗感欣慰。
散騎常侍全禮先前一直沉浸在陳操之獨樹一幟的行楷書法中，這時才發覺陳操之用這兩種書體寫的是一首仿詩經體四言詩，全禮也算博覽群書，但卻不知這首詩的出處，他用晉朝官話洛陽腔吟詠道：
“靄靄停云，濛濛時雨，八表同昏，平路伊阻。
靜寄東軒，春醪獨撫。良朋悠邈，搔首延佇。
停云靄靄，時雨濛濛。八表同昏，平陸成江。
有酒有酒，閑飲東窗。愿言懷人，舟車靡從。
東園之樹，枝條再榮。竟用新好，以招余情。
人亦有言：日月于征。安得促席，說彼平生。
翩翩飛鳥，自我庭柯，斂翮閑止，好聲相和。
豈無他人？念子實多。愿言不獲，抱恨如何！”
吟罷，贊道：“比興復沓，哀而不怨，誠國風之流亞也，好詩！好詩！”又問：“操之小友，此詩何名？何人所作？”未等陳操之回答，他自己就揮動著麈尾朗聲大笑起來，說道：“想必操之小友又要說‘君食雞子，覺其味美，難道還追問是哪只雞所生的嗎？’哈哈，妙哉斯言！”
丁異和禇文謙面面相覷，都不明白全禮話中之意，什么雞子母雞的，簡直莫名其妙，但有一點很明確，全禮很欣賞陳操之，竟然不顧尊卑之分稱呼陳操之為小友，這真讓丁異和禇文謙大為吃驚。
陳操之躬身道：“長者有問，小子敢不作答，此詩名停云，托以懷友，實思故親。”
全禮搖頭贊嘆不已，命侍者將陳操之這幅字收起，他要帶走，又對禇文謙笑道：“丁氏娘子有如此小郎，禇君要娶之大不易啊，哈哈，丁兄，在下告辭了。”也不待主人相送，邁步便出了大廳，廳廊下自有全氏仆役接應。
禇文謙滿面羞慚，全常侍雖然沒有直言陳操之的書法在他之上，但那態度不言自明，尤其是最后那句“娶之大不易”的話，簡直讓他有無地自容之感，僵著一張敷粉難掩其黑的臉，向丁異告辭，再不提半句求親之事，匆匆而去。
丁異還有點沒回過神來，兩位貴客出門他都忘了相送，轉頭四顧，窗明幾凈的正廳除了幾個侍者之外就剩他和陳操之了。
陳操之正準備起身回小院，卻聽廳壁左側那張鏤刻精美的竹簾后傳出丁幼微的聲音：“小郎，到這邊來。”
陳操之便徑直掀簾進去，見嫂子丁幼微與其叔母吳氏隔案對坐，雨燕和阿秀侍立一邊，嫂子帷帽已摘下，雙眸明亮如星，洋溢著不可言說的歡喜。
吳氏則茫然不明所以，她只看到陳操之與禇文謙較量書法，好象也沒分出高下吧，那禇文謙怎么就告辭了呢，不娶幼微了嗎？
吳氏起身正要出去問究竟是怎么一回事？剛一撩開竹簾卻見那個貴客全常侍去而復回，便趕緊退了回來，隨即便聽到丁異喚道：“操之，全常侍有話問你。”
陳操之回到廳中，只見意態灑脫的全子敬笑呵呵從身邊隨從手里接過一卷紙本，遞給陳操之道：“近來衰憊多忘事，這是昨日江邊贈笛人托老夫交給你的，上面錄有如何保養柯亭笛的種種秘法，說來稀奇，他又怎知老夫一定就會再遇到你？——操之小友，那柯亭笛當世無二，你要好生珍惜才是。”
“什么？柯亭笛？”丁異驚詫道：“柯亭笛是桓伊桓參軍心愛之物，怎么贈給陳操之了？”
桓伊，字叔夏，小字野王、子野，祖籍譙國铚縣，乃名將桓宣之子，與譙國龍亢的桓溫家族是遠親，現任桓溫軍府參軍，以風雅著稱，善音樂，曲盡其妙，號稱江左第一。
全禮笑道：“除了桓野王，還有哪個有如此曠達風致？不過贈笛之后桓野王還是忽忽若有所失，意有不舍，不能忘情啊，是以讓老夫代為尋訪，望小友珍惜此笛。”
陳操之心道：“還真是柯亭笛啊，昨日那贈笛人竟是大名鼎鼎的桓伊，桓伊是東晉名士，世說新語里有一則寫道：桓子野每聞清歌，輒喚‘奈何’，謝公聞之，曰：‘子野可謂一往有深情。’雅人深致，讓人神往。”當即道：“君子不奪人所好，煩請全常侍將此笛帶回交與桓參軍吧。”
全禮大笑道：“豈有此理！若如此，桓野王豈不為人所笑，半世雅名休矣！對了，還有一事，老夫又差點忘了——，”說著揉了揉腦門，續道：“你把昨日所奏的兩支曲子的曲譜錄下來，桓野王深愛那兩支曲子，只聽一遍，未記全。”
陳操之道：“容我細細錄譜，明日再交與全常侍如何？”
全禮道：“好，老夫明日派人到這里來取。”扭頭對身邊那個隨從道：“明早提醒我一下，免得又忘了。”
那隨從應道：“是。”
丁異送罷全禮回到正廳，吳氏正等著他，問到底是怎么回事？幼微的婚事成不了啦？
頭戴黑紗帽的丁異手捻白須，搖頭苦笑道：“沒聽全常侍說嗎？丁氏娘子有如此小郎，誰敢娶啊！”
吳氏不忿道：“幼微早已不是錢唐陳氏的人了，若不是夫君寬容，允許他陳氏叔侄一年來探望一回，陳操之如何能上得我丁氏之門？竟還來管幼微出嫁之事，這與他陳氏何干！”
丁異這回倒沒有特別動氣，說道：“還是幼微自己不愿嫁啊，所以推出她小郎來支吾，我倒是沒想到陳操之竟然小有才，就連桓參軍、全常侍都看重他，如此看來，這個陳操之前程應不在其兄陳慶之之下。”
吳氏道：“陳慶之就算不夭壽，以他的寒微門第還能升到高品顯職去！依妾身看，這陳操之即便再有才，也只是下品濁吏的前程，在錢唐怎么也不能與我丁氏相提并論。”
丁異還在捻須搖頭，說道：“罷了，幼微硬是不肯嫁，我這個做叔父的也不好強逼她，傳揚出去名聲也不好聽，畢竟女子守節乃是美德，罷了，就隨她去吧——”
“啊！”吳氏瞪大眼睛道：“夫君要放幼微回陳家塢？”
丁異失笑道：“焉有是理！我不會象先兄那樣糊涂，接回來的丁氏女郎怎么能讓她再回寒門去，我錢唐丁氏豈不成了他人的笑柄了！”喘了口氣，繼續說道：“我是說幼微愿意守節就隨她，以后莫要再四處托人為其說媒了——唉，這次求親不成，那禇文謙又自感大失臉面，只盼禇氏不要遷怒我丁氏才好，士族失和，又在同縣，總是不美。”
吳氏道：“禇文謙要恨也只會恨那陳操之，怪不到咱們丁氏頭上。”
丁異捻須不語，心道：“錢唐士族對我丁氏與寒門陳氏聯姻一向冷眼暗笑，這下子好了，本縣士族首領全常侍也看到了，當年幼微嫁給陳慶之也不完全是因為先兄昏憒，陳氏子弟家世雖然寒微，但德與才還是值得贊許的，全常侍不也賞識陳操之之才嗎？今日之事傳揚出去，對我丁氏日益衰微的族望或許不無裨益。”
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