日本海軍聯合艦隊，如同一只龐然大物，在西南太平洋戰場各個海域，橫沖直撞、目中無人，在各個島嶼陸地上，手握數十萬精銳士兵的師各個兵團司令官，氣得咬牙切齒，但卻無可奈何。
南方飛行集團指揮官樂一琴少將，更是極度的不爽，自己的戰斗機部隊，橫行中南半島和西南太平洋多年，哪一次空戰，不是大塊兒吃肉，細細數來，滅在自己手里的小鬼子陸海航空隊，咋的也有十幾支了吧？
山本這個老鬼子的聯合艦隊，難道刀槍不入？于是，樂一琴和一幫參謀人員，熬了一夜，做出一份作戰計劃，大致是，請求師長批準，南方飛行集團集中全部的戰力，在班達海空域，與山本的聯合艦隊，進行一場決戰，不但要干掉小鬼子的艦載機，還要把幾百艘軍艦，十幾艘航母，通通變成班達海海底的一堆堆廢鐵。
結果是，唐秋離回了電報，劈頭蓋腦的一通暴訓，問他，是不是這幾年仗打得順手，覺得可以橫著走，老子天下第一了？
然后，告誡樂一琴，除非日本海軍艦載機群，主動攻擊各個島嶼上的部隊，否則，南方飛行集團不得主動與日軍機群進行空戰，最后，命令他，目前唯一的任務，是抓緊建設好各個島嶼野戰機場，完善地面雷達站的部署，別整天嚷嚷著打仗！
挨了一頓暴訓，樂一琴頓時蔫兒了，可心里并不服氣，南方飛行集團所有的作戰飛機集中起來，數量上要超過小鬼子的艦載機，怎么不能打，當然，他也只能跟參謀長何志軍發發牢騷，反駁師長的話，給他幾個膽子也不敢說。
沒了師軍艦的海上截殺，一批批的日軍士兵，陸續撤往澳洲，至七月中旬，除了呂宋島和棉蘭老島的日軍部隊之外，其他各島嶼上的日軍部隊，均已撤往澳洲大陸，不過，清點下來，坐鎮東京的大本營總參謀長米內光一大將，也是心里滴血。
西南太平洋戰役開始到現在，僅僅二十余天的時間，原本駐防于各個島嶼上的八十余萬帝國陸軍部隊，最后安全撤到澳洲大陸的，不過三十五萬人多一點兒。
有四十多萬帝國陸軍士兵，在二十余天的時間里，消失在那個支那魔鬼唐秋離部隊的手里，平均每天損失兩萬余人，還不算上，帝國耗費了大量的財力和人力，精心培養的數十萬皇協軍部隊，也消失在這場大戰之中，撤往澳洲計劃，堪稱是一場代價極大的撤退行動。
為此，負責指揮這場戰略總撤退的大本營總參謀長米內光一大將，頗為大本營各個派系大佬所詬病，各自指責之言，不絕于耳，據說，天皇陛下也頗為不滿，弄得他焦頭爛額，虛火上升，高燒三十多度，馬上病倒了，住進了東京陸軍總醫院。
在醫院的病床上，米內光一胳膊上掛著吊針，還強支撐著病軀，起草為海軍聯合艦隊司令官山本五將，請功的報告，他到現在才明白，海軍大臣永野修山，為什么會不帶條件的痛快答應，海軍出手加入西南太平洋戰場。
敢情，山本五十六現在成了數十萬陸軍士兵的救世主，而自己這個熬干了心血，殫精竭慮的籌劃和指揮大撤退的人，卻成了千夫所指，山本五十六不過是把軍艦開到了西南太平洋戰場上，便毫不費力的就撈取了莫大的好處。
再看看自己個兒，累死累活的，卻人人喊打，還要違心的給山本向天皇陛下請功，一想到這兒，米內光一大將的病情，便更加嚴重了，高燒得整天說胡話，當然，胡話里罵的可都是海軍大臣永野修山大將。
正在指揮聯合艦隊，滿世界搜尋師艦隊蹤跡的山本大將，可是不知道米內光一內心的想法，和他現在的病情，否則，任性的山本大將，絕對會在自己的旗艦“長門號”上，舉行一次盛大的酒會，慶祝米內光一這個老混蛋，盡早去見天照大神！
與師陸基航空兵的幾場空戰，并沒有引起山本大將的警覺，在他看來，主要自己愿意，可以在西南太平洋戰場的各個空域，與支那航空兵陸基機群進行空戰，而且還能占上風。
同樣，只要自己不愿意，支那師航空兵的陸基機群，就只能看著在海上劈波斬浪的聯合艦隊干瞪眼，而無計可施，腿短的毛病，是陸基機群的最大缺陷，被陸軍那群飯桶，畏之如虎的支那魔鬼唐秋離，也改變不了這一切。
聯合艦隊每天派出大批的偵察機，在各個關于進行搜索，但都一無所獲，支那師艦隊，仿佛消失在大海上一般，毫無蹤跡，山本大將有一種預感，支那師的艦隊，現在肯定是在躲避和逃竄，這讓他心里非常遺憾。
連著幾天時間，日本海軍聯合艦隊的偵察機，頻繁起飛，幾乎把西南太平洋戰區的海域，搜尋個遍，還是沒有找到師艦隊的任何蹤跡，這時，撤退的日軍部隊，已經全部到達澳洲。
實際上，聯合艦隊的護航任務，已經結束，但山本大將就是不下達讓聯合艦隊轉往澳洲北部的命令，于是，龐大的聯合艦隊，就在幾個海域內游蕩。
聯合艦隊的參謀人員，都猜不透山本司令官內心的想法，艦隊參謀長松田中將，也曾經隱晦的詢問過，但得到的，大多是是，神秘莫測的一笑，或者是不予理睬。
手下的參謀們不理解，山本大將也懶得解釋，他有自己的考慮，聯合艦隊在班達海和爪哇海一帶活動，一方面是為了確保澳洲北部的安全，隨著西南太平洋各個島嶼的失守，支那師部隊，具備了南下進攻澳洲的條件，聯合艦隊在此，無疑是對支那師部隊巨大的威懾，使其不敢輕舉妄動。
再者，山本大將從內心里希望，支那師部隊，以爪哇島和伊里安島為進攻出發地，開始進攻澳洲的軍事行動，若是如此，則太令他滿意了，聯合艦隊從背后殺出，通往澳洲的海上航程，會成為埋葬支那士兵的無邊墳墓，帝國陸軍士兵血染班達海等海域的一幕，會在支那士兵身上重演。
當然，以山本大將對支那人的了解，他們還不會那么愚蠢，但也并非沒有這種可能，另外一點，是山本大將潛藏在內心的想法，聯合艦隊西出安達曼海，進而控制東印度洋，徹底掐斷支那師在澳洲戰場上的部隊，后勤補給線，為自己以后接任帝國駐澳洲軍總司令官，創造便利的條件。
只不過，這個想法是幾個月之后，才能付諸于行動的計劃，現在的山本大將，一心一意的是要抓住支那艦隊，徹底解決這個弱小的對手。
但山本大將不知道的是，就在聯合艦隊旁若無人的在戰區海域橫逛的時候，結束蘇門答臘島戰役的師直屬兵團，十二個旅近二十六萬人的兵力，已經開始全部開赴澳洲戰場。
龐大的艦隊，耗在沒有戰事發生的海域，讓聯合艦隊參謀長松田中將很是擔心，他對山本大將提出建議，“司令官閣下，現在除了呂宋島和棉蘭老島兩地，皇軍陸軍部隊還在陸續撤往澳洲之外，其他地區已經沒有戰事，艦隊是否可以轉進至澳洲北部，進行補給！”
“另外，在蘇祿海海域，只有高須四郎中將的第一艦隊部分主力戰艦，而蘇祿海海域，靠近支那海軍的海南島基地，又擔負五轉移的陸軍部隊護航的任務，兵力未免薄弱了些，我們是否命令第一艦隊其他的戰艦，回歸第一艦隊的編制，在蘇祿海海域，保持第一艦隊完整的編制，才為更穩妥些！”
“不需要，現在的兵力足矣！”山本大將微笑著但卻毫不遲疑的拒絕了松田參謀長的建議，“松田君，我倒是希望，支那艦隊會把心思，放在高須四郎身上，你明白嗎？”
松田參謀長當然明白，頓時打個冷戰，“誘餌，司令官是拿高須四郎的半個第一艦隊當誘餌！”那可是擁有兩艘航母，二十余艘各種類型戰艦的半個艦隊啊，這個賭注，未免太大了，但他只能沉默不語，點點頭，表示理解司令官的意思。
蘇門答臘島的特魯桑，師師指所在地，參謀長趙玉和急匆匆的走進唐秋離的屋子，說道：“師長，接到南方飛行集團棉蘭老島奧羅拉野戰機場偵察機大隊的報告，在蘇祿海海域，發現日軍的一支小規模艦隊，以兩艘航母為核心，另外還有二十余艘軍艦，正在為撤退的日軍護航！”
“蘇祿海海域？”唐秋離驚疑的重復到，“山本五十六的聯合艦隊，不是在爪哇海和班達海海域嗎，怎么在蘇祿海海域又冒出來個小規模艦隊？”
“根據參謀部的判斷，很有可能是日本海軍聯合艦隊分兵之后，派出的一支小規模艦隊，目的就是為呂宋島和棉蘭老島兩地的日軍護航！”趙玉和馬上就回答道。
“哦！那就不用去管他，讓樂一琴嚴密監視就可以了！”唐秋離不在意的說道。
趙玉和答應一聲，轉身就走，“等等玉和！”忽然，唐秋離又把他喊住了。
