日軍的兇猛炮擊和大規模的空中轟炸，把依托河流防守的盟軍部隊陣地，籠罩在一片火光和硝煙之中，大地在顫抖和戰栗，盟軍陣地如同暴風雨里，飄搖的小船，似乎隨時都有可能傾覆。
澳洲盟軍前線指揮部，位于一線陣地后方十幾公里處的一個山洞里，雖然沒有炮彈落在這里，但驚天動地的爆炸聲，依然使山洞頂部的碎石和泥土，不時的“簌簌”落下來。
副司令官菲爾納德斯上將與司令官巴赫利斯曼中將在一起，共同面對日軍的巨大壓力，此前的隔閡，早就煙消云散了，分的是上將發現，除了那個討厭的麥克阿瑟之外，其他的美軍將領，還是很好打交道的。
在搖晃的山洞里，面對日軍對自己部隊陣地的兇猛炮擊，和狂轟濫炸，兩個司令官并不十分擔心，足夠隱蔽全體士兵的防炮洞和防空洞，可以將日軍的火力優勢，降低到最小限度。
“司令官，現在看來，您當初命令二線部隊，大批量的挖掘防空洞和防炮洞的命令，是絕對正確且有預見性的，在這一點上，我十分佩服！”費爾南德斯上將毫不虛偽的說道，“憑借這些防御體系，我們可以在第二道防線上，頂住日軍的進攻！”
巴赫利斯曼中將搖搖頭說道：“副司令官，這也是無奈之舉啊，沒有制空權，重裝備又不足，只能采取被動的方式，減少士兵的傷亡。在去第一道防線的時候，我的車隊在中途，遭到了日軍戰斗機的襲擊。那時候，我才意識到這些，算是亡羊補牢吧！”
日軍的炮火，開始往縱深轟擊，日軍的轟炸機和戰斗機，完成一輪轟炸之后，也開始返航了。這時，指揮部里的電話鈴聲，此起彼伏的響起來。
參謀們快速的匯總前線的情況。不一會兒，參謀長瓦格納澤中將，過來報告到，“司令官、副司令官。前沿部隊指揮官報告。日軍開始渡河了，以浮橋和沖鋒舟的方式渡河！”
“開始了！”巴赫利斯曼中將自語道，“參謀長，傳達司令部的命令，所有的炮兵，以正在渡河的日軍為炮擊目標，打完五發炮彈之后，立即轉移陣地。前沿部隊，在日軍沒有登岸之時。以最密集的火力，將其擊退！”
下達完命令之后，巴赫利斯曼中將對費爾南德斯上將說道：“副司令官，有一個重要的任務，需要您去完成！”
費爾南德斯上將毫不猶豫的說道：“請司令官下達命令吧！”
巴赫利斯曼中將臉色沉重的說道：“您立即趕回墨爾本，組建后方司令部，司令官就由您來擔任，后方司令部的職責有三個，第一是征召澳洲東南部地區所有適齡人員，不分男女，一律征召入伍，在后方訓練一個月之后，作為補充兵員，隨時準備補充消耗過大的部隊！”
“第二是從現在開始，有計劃的疏散城市的人口，以及涉及到的重要企業，這一點非常重要，日軍在第二道防線受阻，勢必會對我們的后方，進行大規模的轟炸，以打擊我們的久戰能力，光靠從西印度來的補給，恐怕跟不上彈藥和物資的消耗！”
“第三、確保前線的彈藥和物資，補給線通暢，以及傷員的轉運和治療，費爾南德斯將軍，接下來的戰斗，會非常殘酷，我們已經沒有了退路，我在前線，您在后方，讓我們共同努力，來保住澳洲最后一塊兒立足點吧！”
巴赫利斯曼中將說道一半兒的時候，費爾南德斯上將，已經明白了他的意圖，當下，便爽快的說道：“司令官，保證完成任務，我馬上動身！”他對巴赫利斯曼中將，能夠有如此清醒的頭腦，方寸不亂的部署，非常敬佩。
等費爾南德斯上將的身影，消失在山洞里之后，巴赫利斯曼中將問參謀長瓦格納澤中將，“參謀長，在日軍炮擊和轟炸之中，前沿部隊的傷亡情況如何？”
“司令官，經過初步統計，在日軍的六個進攻方向上，我們部隊的傷亡非常輕微，共計傷亡了一萬三千余人，其中陣亡五千余人，大部分是因為防炮洞和防空洞，挖掘的厚度和深度不夠，被炸塌之后出現的，日軍炮火和轟炸直接造成的傷亡很少！”瓦格納澤中將簡潔的回答道。
巴赫利斯曼中將，長長的松了一口氣，日軍如此密集和兇猛的炮擊、轟炸之下，四十余萬人的防守部隊，傷亡一萬多人，還在承受范圍之內。
相比于巴赫利斯曼中將松口氣的心情，此刻的伊藤嚴三郎大將，可是氣得要暴走了，按照他的估計，地空火力聯合打擊之后，暴露在野戰工事里的盟軍士兵，差不多成了支離破碎的尸體，接下來的渡河進攻，應該沒有什么懸念，甚至，他以及給參謀長川口少將，下達了司令部準備過河的命令。
可事實卻讓他大吃一驚，先是渡河過半的沖鋒舟，以及往南岸延伸的若干浮橋，遭到了盟軍炮兵的突然炮擊，沖天的水柱冒起，一陣陣的爆炸聲中，沖鋒舟上，大日本帝國的士兵的尸體和破碎的部件兒，混合著滔滔河水遠去，搭建了大半兒的浮橋，連同木料一起飛上天！
毫無疑問，首次試探性的進攻，以失敗而告終，伊藤大將嚴令，炮兵務必壓制和兇猛盟軍的炮兵，隨后，數萬名日軍士兵，搭乘沖鋒舟，開始了第二次進攻，這一次，效果還算bucuo，沖鋒舟已經靠近南岸的河灘，但是，無數的盟軍士兵，如同從地下冒出來一般，輕重機槍子彈，跟雨點般密集，打得日軍士兵渾身都是窟窿，殷紅的鮮血，將岸邊的草地，都染得斑駁。
如此反復幾次，日軍的進攻，均已失敗而告終，夜幕降臨，槍炮聲轟鳴了一整天的戰場，終于沉寂下來，硝煙散去，血腥味卻依然濃重，遍地的彈坑、依舊冒著裊裊余煙的樹樁，無不說明，這里經歷過一場大規模的激戰，依靠幾條河流和大量的防空洞、防炮洞，盟軍以四十余萬人的兵力，將一百余萬日軍士兵，阻擋在北岸。
這一天，日軍付出了傷亡三萬多人的代價，止步于第二道防線，盟軍付出了傷亡兩萬余人的代價，守住了陣地。
氣得都快發瘋的伊藤大將，連晚飯都沒有吃，他不明白，在皇軍如此兇猛的炮火和轟炸之下，盟軍士兵怎么可能還有生存的能力？
他預計的兩天時間，突破盟軍的第二道防線，是將殲滅第二道防線上，所有盟軍士兵算在內的，第一天突破盟軍陣地，第二天進行分割合圍殲滅，現在看來，顯然是無法實現了，不過，他生氣的，是自己在部下跟前丟了面子，對于突破盟軍第二道防線，還是蠻有信心的！
可接下來的幾天，無情的事實，再一次粉碎了伊藤大將的信心，進攻的日軍部隊，付出了近五萬人的傷亡代價，卻始終沒有突破盟軍的防線，甚至有一天，伊藤大將命令炮兵，對南岸的盟軍陣地，進行了長達一個半小時的炮擊，兩輪轟炸，把南岸盟軍陣地，差不多翻個個兒！
但是，依然沒有取得任何戰果，幾次進攻，還是被擊退了，而經過多天的戰火實踐，盟軍士兵對于此前自己腹誹不已的防炮洞和防空洞，狂熱的喜愛起來，一旦士兵的主動性得到發揮，創造力將會是驚人的，各式各樣的防御設施，不斷的涌現出來。
不用各級軍官督促，每次戰斗結束之后，盟軍士兵都拼命的擴大和鞏固防御設施，能夠保住自己性命，還能擊退日本人進攻的堅固防炮洞和防空洞，成為了盟軍士兵的在戰場上，生存下來的最大依靠。
到了一月底，戰線依然僵持在澳洲北部的幾條河流哪里，十多天的激戰，日軍付出了超過十多萬人的傷亡，盟軍則是付出了五萬余人的傷亡代價，雙方近十六七萬名士兵，倒在了澳洲北部的土地上，于在戰場中心的幾條河流，河水都帶著微微的淡紅色。
雖然日軍的傷亡，是盟軍的一倍以上，但一直在前線指揮的司令官巴赫利斯曼中將，卻感覺到壓力越來越大，自己的兵力不多，拼消耗是拼不過日軍的，照這樣打下去，第二道防線，最終會因為缺少士兵，而失守，雖然日軍被擋住了，但戰局依然不利于盟軍。
萬幸的是，在二月初，第二批增援澳洲戰場的盟軍部隊六個步兵師，十三萬人抵達澳洲，這讓巴赫利斯曼中將，大為松了一口氣，不過，增援部隊如何盡快的抵達戰場，且中途不遭受損失，依然是個難題。
日軍西南太平洋派遣軍聯合航空隊，按照伊藤大將的命令，對戰場通往盟軍后方的所有道理，都炸成了爛泥坑，并且，還對墨爾本、悉尼、堪培拉等地，進行了不間斷的大規模空襲，把澳洲東南部炸得火光四起，硝煙漫天。
巴赫利斯曼中將所擔心的，日軍飛機對盟軍后方的空襲、對后勤補給線的轟炸，還是出現了，給前線盟軍部隊的彈藥和物資補給，造成了極大的困難。
澳洲戰場戰火連天的時候，遠在華盛頓的美國總統羅斯福，終于盼來了唐秋離的回電。
