雪仍然在飄飄揚揚的下著，比起白天來，變得更大更一陣一陣的，吹在臉上，就像刀子在割一樣。
幾百盛軍踉踉蹌蹌的順著冰封雪蓋的官道，直走進一個數山環峙的谷道當中，這一處地形有點奇怪，谷道突然變寬，倒像是個小盆地，五六百人都擺得下。雖然四下的山也不是太高，但是正正擋住了東西向橫著掃的寒風。走在前面的幾個盛軍騎兵看來都已經乏得透了，臉上給吹出來的小血口子跟蜘蛛網似的。連馬都不樂意再走，只是在這舒服的谷道里面打圈圈，幾個騎兵干脆跳下馬來，帶頭的還是一個小軍官，四仰八叉的朝地上一躺：“，當兵就沒吃過這種苦…這是使喚牲口呢！只要能少挨點凍，給個提督軍門都不換！”
后面的騎兵紛紛涌進來，看著前面幾個家伙作為，一個個有樣學樣，叫苦連天的下馬。有的人在馬背上面已經凍僵了，下馬就直直的摔在地上，扳都扳不彎。
當兵吃糧，可沒說吃這種苦！
楊士驤跟瘋了一樣，坐在馬車上風吹不著，雪打不著。只是催他們趕路。葉忠君只要一安排休息，他就黑著一張臉從車子里面探出頭來。只是冷冷的掃葉副將一眼，連話都懶得說，只是要揮手讓大家繼續趕路！
連續五天，這種道路，每天休息不足六個鐘點，悶著頭趕出了四百多里地出來！就憑淮軍這每月三兩三錢三松江平的黑雜銀子。他們是親兵營挑出來地多一點有限。一下子發十年的餉錢，也夠對得起的了！更別說這位楊大人摳門兒，賞號賞號沒有，底下的家人還狐假虎威，一路上都數不過來有多少人挨了馬鞭。
單說今天，從天還擦黑就起身，走到日頭早沒有了，還在趕路趕路！
人群紛亂得嗡在一起。坐的坐。躺的躺。對馬有良心的還翻出料袋掛馬耳朵上。有地人趕緊吞熟煙泡兒。有地大聲咒罵。馬也噴響鼻，在谷道里面擰成一個大疙瘩。
后面葉忠君催馬快快地跟了上來，他在馬背上面也直不起腰來了，一見這個隊伍不成隊伍的鳥樣，鐵青著臉就大聲道：“都起都起！想挨軍棍還是怎么著？”
幾個嗓門都扯開了：“大人，您瞧瞧，弟兄們還有個人樣沒有？天寒地凍的。風象刀子，肚子里面裝的都是冷冰冰的干糧，再下去，非要凍死幾個！你讓那楊大人下車跟著我們一起走，他不躺下，咱們比他少走一步，就是小媽養的！”
有人出頭，自然百聲應和。罵的罵。喊地喊，還有吹口哨的。誰也不挪半步。葉忠君瞧著群情激憤，趕緊放軟了聲氣兒：“大家一起滾出來的兄弟。我還不是和大家伙兒一樣？且忍忍吧，到了平壤，辦完了差使，我還不知道給大家伙兒一份心意？”
“心意，心意，先得有命！再這樣下去，只有拖死！”
“你頂子在軍門手里攥著，咱們穿號褂的窮大頭兵，在乎個屁！”
“你去捧楊士驤的卵泡吧，咱們今兒就死在這兒了，要趕路，歇夠了，咱們再商量！”
起哄的聲音更大，還有人干脆就去卸馱馬背上的帳篷。這些馬的馬力也是耗盡了地，有地這時停下來，汗沒收住，干脆就是四蹄一軟滾倒了。幾個憊懶一些的營混子，還在葉忠君的馬旁邊擠來擦去，嘴里罵罵咧咧。
葉忠君捏著馬鞭，手心全是汗，知道群情激憤，現下是說不得了。正尷尬地時候兒，就看見楊士驤的車馬從后面趕了過來，他那些家人簇擁在車子旁邊，一個個也是面無人色了。聽到這里喧嘩，車簾一掀，就看見楊士驤黑著一張臉探頭出來，兩只馬燈提起來一照，就見他對葉忠君喊道：“葉老哥，這是怎么一回事兒？我好像沒有下令休息吧？叫他們都起來！”
葉忠君腔忍著回頭陪笑：“大人，弟兄們實在來不得了，求大人還多體恤一點。這么些天，弟兄們的確已經拼了命的巴結差使了……今兒，就先歇著吧，明兒一定把路給趕出來！”
楊士驤哼了一聲：“徐一凡的新練烏合，五天八百里趕到漢城，貴部是久練淮軍精銳，才走人家一半，這就叫巴結差使？葉大人，貴部就沒有軍令么？”
他身邊幾個家人，這時撐著一點精神，催馬上去拿著馬鞭就四下亂晃，嘴里喝罵著。他們比當兵的情況好著點兒，能吃熱的，后面還有一輛馬車可以輪流上去避風休息，楊士驤也給自己這些心腹家人許了好處的。當下馬鞭就揮了起來，噼里啪啦的抽了幾個。這下還了得，當兵的已經是滿腹怨氣，就差沒地方撒火，現下真是顧不得了，腦子一熱就將這幾個家伙拽了下來，乒乓亂敲一氣。就聽見剛才還威風的家人拖長了嗓門兒在那里大喊：“打人啦……打人啦……”
這邊一動手，不少當兵的就直朝楊士驤的車馬那里涌，群情洶洶，大槍也摘下來端著。
“都是命一條，憑什么拿咱們當牲口？”
“老子給姓李的賣命二十年，出兵放馬四五回，槍子兒里面滾出來的。今兒就豁出這條命，跟你碰一碰！”
帶隊的小軍官們，同樣都是一個個面有不忿之色，擠在人堆當中，只是瞧著。葉忠君干脆呆了，這趟差使就算辦完，估計盛軍里面飯也吃不了了。要是再順著楊士驤彈壓下去，估計自己也得交代在這兒！當下就是心一橫，沖著楊士驤大喊：“楊大人，還是求您體恤一下弟兄們，不然出了什么事情，標下也不敢保！”
楊士驤的車子給沖得搖搖晃晃。黑洞洞地槍口朝他比來比去。這個風流翰林向來是運籌于帷幄之中，決勝于千里之外的。哪見過大兵來這個？臉色比死人強不到哪里去，還好腦子來得快，當即就認慫：“扎營，休息！讓大家歇飽！我楊蓮房也不是不體恤軍心的人，每人先記發十兩賞號，到平壤就兌！”
谷道里面亂紛紛的一團，四面山上一個高處。張旭州正冷眼瞧著谷道當中亂紛紛的火光。喧嘩呼喊的聲音。被寒風卷著，一直送到他這里來。他跺跺腳，低聲道：“一幫廢物點心！經得起幾劃拉？北洋想干咱們大人，真是豬油蒙了心！這還是淮軍精銳？”
看著幾百人馬都涌在谷道里面，張旭州微微點頭，轉頭看向在他身后，也努力站得筆直的袁世凱。袁世凱沉 。擺擺手：“張大人，打吧，到了這步，袁某人責是張大人的事情了。”
看著袁世凱行若無事地淡定模樣兒，張旭州也忍不住微微有些佩服。他們要對付地是朝廷地宣旨委員，是北洋，是大清！槍聲一響。就代表著他們將永遠站在徐一凡這條船上。只能和這位徐大人一條道走到黑了！張旭州揚起手來，卻頓在半空中。這個廝殺漢心卻突然猛跳了起來，即使在漢城景福宮。端著上好刺刀的步槍，迎著日軍彈雨沖鋒，他也沒有過這種沒來由的緊張！
旋即他又在心里一笑，徐一凡初見他們的時候，就已經告訴他們，我要帶你們去死！南洋的炮聲，景福宮的血火，嚴酷的練兵過程，還有這么一支也有他全身心參與其中地勃然而起，銳利得無可抵擋的新禁衛軍。這勢力，正如日方升。男兒至此，還何必回顧呢？他可是找到了去死的地方！
張旭州的手猛的揮下：“開火！”
蓬啪一陣爆響，夾著谷道的四面山頭上面，亮起了大大小小，一排排的槍口焰閃光！彈雨傾瀉而下，直撲猶自紛亂的谷中盛軍。一時間不知道有多少人哼也不哼地倒下，子彈打得雪地上面濺起一縷縷煙塵，打得人馬身上開綻著一朵朵血花。人喊馬嘶地聲音頓時響起，只是慘烈了無數倍！
楊士驤已經縮回了馬車生悶氣，槍聲響起，他突然就看到車廂板壁上面撲撲的開了幾個洞，木屑四濺。拉車的馬突然長聲慘嘶，被槍彈命中，帶著車轅就向一邊倒去。在楊士驤還沒反應過來地時候兒，整個大車，就已經翻倒在雪地當中！
接著子彈就不斷的從車廂底板穿了過來，嗖嗖的在楊士驤耳邊掠過。打得整個車廂亂七八糟，自負智計無雙，風流倜儻的楊翰林這個時候兒，也只能頭上腳下的倒在馬車廂里面，捂著耳朵無法控制的尖叫！
步槍打了不過打了七八個齊放，就已經完全將三百多盛軍打蒙了。接著就停了下來，山頭上面響起了朝鮮語的喊叫聲音，長一聲短一聲，都是殺氣騰騰的。這個時候盛軍才想得起來哭爹喊娘，胡亂摘下洋槍向四下亂放，人馬尸體已經躺了一地，什么姿勢的都有。葉忠君早滾到了馬下，四下亂爬想找隱蔽的地方，最后還是躲在了翻倒的馬車后面，撲過來的彈雨停了，他還驚魂未定，耳朵里面灌滿的都是慘叫的聲音。連指揮也是顧不上了，只是腦子一片空白，這是怎么一回事兒？
正趴在那里的時候，就看見稀爛的車廂里面爬出了楊士驤，臉上還有血跡，瞪著一雙嚇傻了的眼睛看著他，兩人大眼瞪著小眼，都說不出話來。葉忠君居然還發現，楊大人眼睛里面淚汪汪的，就差哭出來了！
一個都司銜頭的隊官連滾帶爬的撲了過來，這是一個見過仗，打過法國的老兵，撐得住一些，先來找自己的最高長官：“大人，咱們遇襲！”
“遇襲…”
“大人，要下令還擊，地形不利，咱們要抽調選鋒沖出去！”
“沖出去…”
“大人，敵人都是洋槍，說的卻是朝鮮話。人也多，咱們進不得了，現在就要趕緊撤退，朝漢城退！”
“朝鮮話…”
葉忠君整個已經傻了，他是自己叔叔拉扯進地淮軍，頂子是捐的。別說見仗了，連日常操練的打響都懶得去靶場，不如抽兩口喝花酒了。只要不誤卯就成。哪里見過這個！這時只覺著褲襠一熱。不知道什么流了出來，只覺得子彈還在自己頭上飛，趴在那里死都不起來。
那都司也發覺這位大人指望不上，站起來大聲傳令：“前隊抽選鋒出來，上馬，沖出一條路來！”
話音未落，一排子彈已經朝發聲的地方打了過來。雪地上面又濺起好大一片煙塵，那都司哼也不哼，重重的就摔倒下來。葉忠君只是傻看著。這陣槍聲又引起盛軍一陣紛亂的回擊，叫罵慘叫的聲音響成一片。四面山頭卻安靜了下來，沉默得仿佛無人一般。只是偶然有幾句朝鮮話的發令聲音響起。
盛軍亂打一陣，也停了下來，有地人就去搶傷號。四面山頭黑黝黝地，只有寒風掠過。但是死亡就從那里不斷地送出！這支隊伍畢竟是葉志超的親軍。也頗有一點敢戰之士。剛才也打蒙了。現在也知道在這個絕地挨打不成，最好的辦法就是朝來路退出去。回漢城！
幾個下級軍官已經自發的大聲下令，想活命的士卒紛紛上馬。端著槍噼里啪啦的朝四下亂打，一聲口令，已經策馬向外急沖而出。看著他們動作，四面槍聲才又響起，彈雨如注，放倒不少人落馬，但是其他人還是不管不顧的朝外涌。眼見要出了谷口，迎面雪地一動，又是一排步槍伸了出來，一陣彈雨潑了過來，差點就打了一個珍珠倒卷簾。伏擊地人早就埋伏在這里了，看著他們進了山谷，只要出來，迎頭就打！
仗著拼命突圍的那點悍勇，只要還能動，這些選鋒，有馬的，沒馬的，都嗷嗷叫著往前沖。眼見沖近了阻擋他們的火線，雪地上面爬起了一個個黑影，他們在地上已經事先挖好了散兵坑，加上頂蓋就是最好的掩護。這些黑影都穿著雜七雜八的皮祅，可是手中的家伙都是嶄新地毛瑟步槍，槍頭上著長而雪亮地刺刀，吼叫著就迎了上去。幾個沖近的盛軍步兵最先被扎倒，騎兵在大雪當中也沖不起來，特別是這些戰馬都是長途跋涉了一天整，馬力已經用盡了的，來得比步兵還慢，看著刺刀迎過來，馬更不肯前進，人也落膽，機靈地跳下馬掉頭就跑，笨一些兒的還在打馬掉頭，背后就是刺刀伸過來，一穿倆眼。
這樣的黑夜，這樣的大雪，這樣的敵人，盛軍還有什么法子？來路谷口丟下了一堆人馬尸體，血將白地都染紅了。選鋒又朝谷道另一個出口沖，結果還是被堵上！這次垮得更快，看對面有子彈潑過來，大家掉頭就跑，亂紛紛的涌了進來，編制也散了，號令也沒有了，各自找安全的地方隱蔽。
唯一可慶幸的，這些叫著生硬古怪朝鮮話的敵人，將他們困住倒也罷了，再沒朝谷道里面開槍，大雪紛紛而落，轉眼在人馬尸體上蓋上一層，將所有血跡都掩蓋住。只有未死 受傷的馬，發出有一聲沒一聲的慘叫嘶鳴。
葉忠君趴在那里，辮子也散了，這個時候似乎才恢復一點人氣兒，顫著聲音只是自語：“是朝鮮人，是朝鮮亂黨！不是說北朝東學黨已經被平了么？怎么又來了？”
楊士驤靠在馬車壁上，慢慢的擦著被子彈擦傷帶出的滿臉鮮血，直直的只是瞪著葉忠君：“什么朝鮮人，是徐一凡！”
蓬的一聲，徐一凡大步走進了自己的簽押房，后面跟著楚萬里和姜子鳴。
一路狂奔，他們總算趕回了平壤！
簽押房內正在心神不屬處理公事的唐紹儀一下站了起來，看著滿臉憔悴，眼窩深深，臉色難看的徐一凡他們。
徐一凡已經瘦了一大圈，胡子也顯得黑黑的，眼睛里面全是血絲，看著都有點怕人。往日對他們這些文官屬下，徐一凡總是客氣溫和。今兒卻是從眼睛往外噴著火！
唐紹儀僵在那里，不知道是先打千好還是先招呼好，心里亂糟糟的。不過也有一種松了一口大氣兒地安心，徐一凡總算回來了！
徐一凡掃了他一眼，并沒有說話。外面腳步聲響起，轉頭一看，就看見李云縱軍服筆挺，大步走了進來。看見徐一凡。這個冷面冷心的家伙胸口也起伏了一下。啪的就是平胸一個軍禮：“大人。標下傳遞的消息…”
徐一凡截口道：“我路上收到了，你和袁慰亭辦得很好！這功勞情分，我記下了！”
李云縱和袁世凱辦得很好，就是他唐紹儀辦得不好了。唐紹儀心里一緊，一句話更不敢多說了。
徐一凡一臉疲憊，但是仍然馬上吩咐：“這是我們禁衛軍暫編馬標新管帶姜子鳴，你馬上和他接洽。按照我的吩咐，馬上一切布置下去。幾天之內，我要北朝鮮烽煙處處！”
李云縱再不多說，又是一個軍禮：“謹遵大人吩咐！”
徐一凡點點頭，又拍拍他的肩膀，一揮手：“萬里，咱們走！”
這時唐紹儀才道：“大人，又走去哪里？”
徐一凡回頭看著他：“楊士驤那里。還要我親自去料理呢。不管蓮房兄是死是活，我總得給他一個交代……反正朝鮮亂起了，我身負繼續平叛重任。怎么不能和北洋還有朝廷知會一聲呢？”
唐紹儀心頭一抖，恭謹行禮。心頭只覺得一塊大石落地，徐一凡一回來就雷厲風行的將大事料理，不管這徐大人怎么做，總讓人覺著，天塌下來有他頂著。
唐紹儀訥訥的想說幾句請罪地話，徐一凡已經大步朝外走，一邊走一邊說：“少川，你做得很好，一路過來，營伍不驚，各項建設事業仍然在有條不紊地進行。軍心人心，你安頓得不錯，只是少川……”
徐一凡站在門口回過頭來，認真地看著他：“…少川，你以為你還能回顧么？”
唐紹儀身子一震，恭恭敬敬的彎腰抱拳行禮：“下官如何還有退路，又如何再能想退路？只能和大人一起前行了！”
楚萬里已經又召集起了幾十名戈什哈，跟著徐一凡去東北的想換下來休息，但一個個都不肯，誓死也要跟著。人馬飛快的檢點停當，徐一凡連家眷安置也管不得了，幾處要緊的地方交代幾句，就趕過來飛身上馬，略一擺頭就要帶隊出發。
天命仍然在他！李云縱他們已經主動行事，將楊士驤截住。現在他有了充裕的時間去發動朝鮮變亂，現在他對北洋，對朝廷都是進可攻退可守！他現下仍然身體虛弱，腦袋一陣陣的發脹，可是心頭卻是火熱。
隊伍正正要離開地時候，就聽見旁邊一陣擾亂，還有一個聲音扯直了嗓門兒大喊：“大人！大人！……徐一凡！”
徐一凡扭頭一看，就見仰正被幾個戈什哈扭著，拳打腳踢的掙扎著過來。這小子忠實的按照徐一凡的命令，這些日子裝作徐一凡還在內宅，一會兒進去回話，一會兒出來傳話的，表演了一個不亦樂乎。倒是全沒想到徐一凡將他耍了。不過徐一凡這一回來，人喊馬嘶，四下調動，他本來就在軍中，多少也有點風聲能嗅到，聯系想想，多少也就明白了一點。徐一凡是到處在想辦法，對付進逼的北洋哪！說不定還有什么膽大包天的事情要做！
他不是想回北京找門子，是想和北洋硬干！我仰忠心耿耿，大清各個勢力團體明爭暗斗也知道得多了，就這么將老子當外人？
自尊心受到傷害的仰當即就沖了過來。
徐一凡只是瞧著他，仰當年京城混混兒地不吝勁頭又來了，一邊掙扎一邊大罵：“外場人不說老娘們兒話，徐一凡，你是不是信我老四不過？是不是要老子碰死在你面前？老子是認準了禁衛軍，你還記著當年地仇？來來來，麻溜兒的將老四剁了，老子死也死在這兒！”
徐一凡目光當中殺氣一閃，冷冷道：“我這是去做無法無天的事情，你是旗人黃帶子，是想跟著我胡鬧，還是回去當你地安分貝子爺？回到北京，好好兒的說說我徐一凡的跋扈去吧，由著你！”
仰冷笑：“就算咱們禁衛軍無法無天，也是能保著大清屏藩江山的隊伍，李鴻章做白臉蘇定方的事兒，有人心的誰還不明白？大人，您比李鴻章強，該坐他那個位置！老子在這兒才活出個人樣兒，要么剁了我，要不就讓我跟著！”
徐一凡突然一笑：“夠二百五的啊，能不能做到李鴻章的位置，再兩說吧。想跟著我吃苦鬧事還不簡單？給他馬，跟著我！”
