徐大人鈞鑒：
援救高義，無日或忘，拯危護孤，更銘于心。仆近安于遼東，可稱稍定，昔日舊部，亦稍稍聚集。縱橫來去，或可稱快。奉天諸軍，亦目之矣。大仇即以報之，來日如何，當與徐大人熟商……”
徐一凡穿著短褂，歪在床頭，懶洋洋的看著杜鵑獻寶也似的呈上的她老爹的信。杜鵑小心翼翼的打量著他的神色，一邊兒賣力的替他捏著腿腳。徐爵爺老實不客氣的發出舒服的呻吟聲音，不時還指點一下：“這兒，這兒，高一點兒，用點勁，我吃力…”
小丫頭能不緊張么，她老爹寫信過來，擺明了有大事情求托徐一凡。她在不討好一點兒，誰來討好？有時小丫頭自己也會想想，李璇不用說了，背后站著一個財雄勢大的家族。在徐一凡內宅里面雖然不刻意在她們這倆小妾面前拿大，可看著也能察覺出骨子里面的傲氣出來。這出身帶來的待人處事的態度，是掩也掩藏不掉的。陳二丫…不，陳洛施小丫頭呢，也算是身家清白，出身是徐一凡結拜大哥的鏢局子。可就是她，還背著一個馬賊老爹呢！
徐一凡官兒也當到了欽差，封子爵，本銜兵部侍郎。現在還是半個朝鮮太上皇，富貴已經炙手可熱。小妾的爹爹是馬賊頭子，這算怎么回事兒？
杜鵑有時心虛的想，要不是她和徐一凡在南洋出生入死過。恐怕沒法兒和陳洛施平起平坐罷？這次還多虧洛施給面子，到朝鮮來就讓出了大半的跟徐一凡相處的機會，好讓她在徐一凡面前打旋磨兒討好……
杜鵑字是不大識地。大盛魁商隊秘密帶來地這封信她顛來倒去偷偷兒看半天。攔路虎的生字兒太多，讀不下去。現在看徐一凡讀得入神，心下也只是七上八下的在揣測。她那非要當馬賊地爹爹，到底信上寫的是什么呀？
杜鵑不明白，徐一凡可明白。這信前頭寫得是文的。準定不是杜麒麟的手筆，沒準兒就是那老陰陽怪氣的姜師爺所為。寫得還真有些不卑不亢，委婉近情，很有點文采。
說白了就是這么個意思。
他徐一凡救了杜麒麟一命。要收留保護了杜鵑這么個杜麒麟的唯一骨血。這恩情，他們這些江湖漢子一輩子也不會忘記！他們現在在遼東，已經算是扎下根來，立了字號了。當初跟著縱橫草原地馬賊們，被打散之后也開始重新聚集在新立的桿子下面，關東地面，有他們的地位了！縱橫來去，快意恩仇。按照他們這些老馬賊的本事，自然就闖出了名頭。在奉天一帶的清廷駐軍，已經又盯上了他們，說不定還有沖突發生。看來又有麻煩了……他們當初離開徐一凡的原因。首先是徐一凡當初勢力不怎么大，說什么也沒法兒解決這些馬賊們的出路。第二就是出賣了杜麒麟的那個遼東大架桿子。江湖恩怨江湖了，杜麒麟腳筋給挑，成了半廢人，這個仇說什么也得報了！
現在仇已經報了，背后可不知道有多少血腥地江湖仇殺，這些也不用問。他們心愿已了，遭逢大難之后對這馬賊生涯也是怕了。徐一凡更是如日中天，杜鵑是他的愛妾，現在想拜托他給條出路！
其實徐一凡對這些馬賊的控制，從一開始就布了棋子。他當初拜托大盛魁他們，利用大盛魁的在遼東地商路秘密給他們提供武器補給甚至金錢，還提供了其他競爭商隊對手的情報。要不是徐一凡這么在意扶植，他們能這么快又在遼東闖出名號，打垮了仇人地桿子？
既然一直沒有擺脫過徐一凡的影子，那么現在回頭再找徐一凡，也是自然而然的事情。
這些，都是杜鵑這小丫頭明白不了的事情呢。
疑似姜師爺的筆跡很快沒有了，下面卻是核桃一般的大字，歪歪扭扭的。卻是杜麒麟說的體己話，這是丈人對女婿的，可不能外人代筆。每個字落墨極重，可以想象杜麒麟這馬賊頭子寫信的時候咬牙切齒，使出全身氣力和紙筆搏斗的模樣。
“……徐先生（杜大馬賊好歹知道不能管徐一凡直接叫女婿），娟子可好？你是重情重義的人，想必不會待她差了。你官兒越當越大，娟子是野丫頭，怕是有點配不上。你對咱們一家還有弟兄們的恩情，現在想想，也只有賣命來報答。娟子在你府上，也呆得安穩一些。我打的就是這個心思，姜師爺也是。江湖生涯，咱們也夠了……可是現在手底下弟兄多，官兵招安的手段，咱們也都見識過，沒幾個江湖漢子有好下場。我也不能丟下兄弟，大人要是有心，最好能親來一趟，我們這幾百兄弟的命，將來也就賣給大人了，也都能圖個好下場……”
白字之多，讓徐一凡看信也看得咬牙切齒的。杜鵑一直在偷眼看他的神色，看徐一凡齜牙咧嘴的樣子，小心肝兒也是七上八下的。
馬賊，馬賊……哼哼，都是騎兵建立的種子阿！雖然隨著近代火器的發展，現在戰場的王者，毫無疑問是近代步兵。但是在即將到來的甲午戰爭當中，在這特定的戰場環境當中。大量剽悍的輕騎兵，對戰場控制，情報搜集，對敵后方的騷擾，還是少不了的！他即使將自己禁衛軍步兵如愿擴充到了兩鎮，但是要控制的戰場是如此之大，單憑這些步兵，還是遠遠不足。
哪怕是到了后來的歷史上的日俄戰爭，日俄雙方，都是大量搜編東北馬賊騎匪，組成了打著不同旗號的花馬隊，搜集軍情，破壞對方供應，都起了極大的作用。不少馬賊頭子還領了日本的勛章，封了俄國地爵位！這種荒誕地事情，真是讓人想笑也笑不出來。
最要緊的還不是這個。日本的浪人情報人員在朝鮮東北活動已久。花費地心力也極深。不少日本特務，早就打入了馬賊當中，以中國人的身份。掌握了大大小小的架桿子。在中在朝，都是不少。歷史上的甲午戰爭，這 在清軍后方活動，很是給鬼子出了不少氣力。海城結的清國主力軍隊，有的時候竟然給騷擾得無法舉伙！
徐一凡可不想碰到這樣地情況。這后方的事兒，得先給廓清了。清剿馬賊的行動，也是練兵的好連手對象。有這么一支熟悉內情的新編騎兵隊伍，練起兵來就更加的事半功倍。
說一千道一萬，歸根結底一句話兒，他這老丈人的隊伍。當初雖然是下的閑棋，布地冷子兒，現在還非得收到手底下來不可了。哪怕是真得親身犯險走上那么一趟！
看著他在那兒沉思。一直忐忑著的杜鵑可再也忍不住了，顫著聲音問：“老爺…我爹，我爹信上到底說的啥啊？”
徐一凡眼珠一轉，頓時就是長嘆一聲兒：“你爹給東北的官軍盯上了！寫信來求援呢。我瞧著……”
杜鵑地大眼睛頓時就汪上了淚水，呆呆的看著徐一凡。當初他爹落在官府手上地慘狀。她可是親見，單身潛入北京求托徐一凡這素不相識的人。當時內心如同油煎火煮的情狀，現在有時從夢中驚醒，還恍如才發生的事情！
她眼前一黑，可是轉眼就想起就在身前的這個最大依靠，徐一凡官兒到底多大了她是不明白。可是幾萬人現在都唯他馬首是瞻，一聲令下就能把朝鮮殺個尸山血海。現在除了求他，還能求誰？
頓時杜鵑的聲音就水汪汪的了，要是背后有尾巴，估計也搖得非常之歡，可憐的巴巴的揚著小臉看著徐一凡：“老爺…老爺…您本事最大了。抬抬手，不就能救了我爹？我可就這么一個爹爹……聽宅子里面人說，朝鮮的國王看著您都點頭哈腰。我以后再不在背后說李小姐的壞話了，也不和洛施姐姐置氣了，也不爭月例銀子了…”
哦？自己一直在外面孤心苦詣的練兵帶兵，應付危局。沒想到自己內宅里面還這么精彩？想著陳洛施和杜鵑這兩個還沒多大的小丫頭聚在一起嫉妒李璇，說不定還為月例爭多論少過，徐一凡就忍不住嘴角要上揚。李璇帶著一大堆人過來，開銷也大，徐一凡也不愿意李璇是他的人還用著李家的錢，大筆一揮，李璇每個月月例八百兩，不夠再問章渝要——他大盛魁的錢票分紅每個月就上萬兩，他生活簡單，怎么也用不完。杜鵑和洛施現在還是可憐巴巴的二十兩，怪不得兩個小丫頭心里不爽呢。
他趕緊咳嗽一聲兒，繼續逗著杜鵑：“…難哪…說破了大天去，我也只是禁衛軍練兵大臣，東北的事兒，我怎么管？現在漢城眼看就要呆不住，泥菩薩過河……”
杜鵑一下掩住了徐一凡的嘴，眼睛里面一層水氣兒，霧蒙蒙的。不讓徐一凡把那自身難保的話下半句說出來。
“老爺，您就是咱們的天，我知道不能讓老爺為難。您的事兒我們也幫不上，也的確不能再讓爹爹的事情麻煩你了。當女兒的，也不能看著爹爹出事兒，我就求您，放我回娘家一趟，我會拳有槍，看誰能把我爹爹怎樣！……要是我回不來了，徐家的祠堂，求老爺給我留塊牌位，我在徐家也沒白呆著一場……”
說著杜鵑就緩緩起身，紅著眼睛要向徐一凡拜下來。
逗這老實小丫頭，真損德啊……徐一凡心里慚愧，趕緊將她扶住，杜鵑的純孝，讓他也是感動。
“胡鬧！我還沒死呢！丈人的事兒，再難我還能不管？放心吧，怎么也還你一個平平安安的爹可好？”徐一凡聲音輕輕的，拉著杜鵑的小手，聽著他軟語安慰，杜鵑的眼淚早撲簌簌的落了下來，紅著眼睛撲到徐一凡懷里，抽噎著說不出話來。
徐一凡摸摸她臉，又笑得邪惡起來：“下次再讓你和洛施一起，可不許躲躲閃閃…”他的淫詞蕩語還沒有說完。就聽見門外輕輕一響。然后傳來了章渝恭謹的回報聲音：“大人，您要查地事情，已經有消息了…”
。剛有點白晝宣淫地心思，事兒又找上門來了！
仁川外港，這朝鮮腰部的小港口。還沒有后世以一場名震天下的登錄而聞名世界地風頭。只是一個荒涼破敗的小港口而已。入港的航道狹窄，水深也不夠。船上運載的淮軍士兵們逗先下到白龍島的碼頭，再換乘木船，一船船的運向仁川。
到處都是喝罵囂亂地聲音。士兵們行動緩慢，怨氣連天。從船上卸下的東西，也什么都有，軍官的軟轎，煙床，唾筒，甚至還有鳥籠子。都是士兵在搬運。他們的武器卻捆成一扎一扎的，由隨軍夫役挑著。個個都在叫苦連天。軍官們一路顛簸過來，有的煙癮犯了。找個稍微避人一點的地方，就趕緊開燈燒泡。士兵們無人統帶，那秩序就越發的混亂。
亂哄哄地。從天色初明抵達白龍島開始，現在登上仁川的盛軍士兵還沒有多少。
淮軍的勁旅之名。已經垂二十年。老成能打將領和中級軍官，早就凋喪殆盡。單論起裝備，還不算落伍。但是這深重的暮氣，早已層層籠罩。盛軍駐扎京畿繁華之地這么些年，除了接差送差，抽大煙，抱孩子，還懂得什么？
軍隊條例，早就沒人管了。出操列隊，一個月也不見得有幾次。唯一稱得上軍事訓練地就是三八打響，按例每次打響都是實彈射擊十發。可是每個士兵都打不了兩三發，因為每次打響之后，都有軍官們專門收購糧臺直接發到士兵手中的子彈！這些子彈后來去向，也無人可知。
士兵地生活也是極苦，承平多年，幾次減餉。現在每月都是三兩三錢又黑又雜的松江平銀子。還得扣吃扣穿扣公費，拿到手里就剩一點銀渣。餉錢既少，雖然名為練軍，也只有另外找些生計了。當年掃平天下的淮軍雄師，現在除 槍洋炮，論起素質，也和綠營余燼大哥二哥。
盛軍為了及早趕到漢城，才選了仁川上陸。可是憑著這種軍隊素質，兩次換乘一下來，對于訓練有素的軍隊也算是復雜行動了，盛軍搞得這么狼狽，算是小意思了。
在白龍島外海，北洋水師主力艦隊，還在巡曳，為盛軍上陸保駕護航。十幾條鐵甲兵船拉著又長又黑的煙氣，一圈圈的在海上巡航，激起了道道白浪。日影從東而西，直到將站在飛橋上面那些動也不動的人影拉出了長長的影子。
丁汝昌在飛橋上面，一直都沒回到自己的官艙當中，只是看著白龍島到仁川港那小小海域上面紛繁雜亂的景象，還有白龍島上面的烏煙瘴氣。
也不知道過了多久，丁汝昌才輕輕嘆息了一聲：“這…可戰么？能戰么？”
他身邊站著的劉步蟾，陪著提督軍門，也不敢離開。聞言只是尷尬的一笑。這事兒，中堂大人都不管，丁軍門你操心個什么勁兒啊。就說北洋水師內部，比起陸師稍好，但是自從瑯威理去后，也暮氣得不像樣兒了。
丁汝昌用望遠鏡望望，指著白龍島上面支起的一個大帳篷，帳篷外面還是戈什哈林立。如臨大敵一般的護著掛著提督認旗的中軍帳。
葉志超聲勢煊赫的上了島，短短換乘已經頂不住，短暫停留也安了中軍帳。北洋水師都看著了他的家當。床榻齊全，連屏風掛毯都有。金的銀的玉的象牙的煙槍幾十桿，戈什哈們捧鳳凰一般的捧著壇子里面的印度馬蹄土。葉軍門風濤辛苦那么久，馬上就進了中軍帳趕緊過癮。軍務的事兒也顧不上了，就憑這個，還談什么趕緊推進漢城，把徐一凡逼走？
丁汝昌身后，卻是有另外一個聲音響起，如鐵石相擊，聲調鏘然。
“還談什么戰不戰？若能自保，都是遙天大幸，中堂派這等勁旅想耀威日本，只怕反而增添了東洋人起釁之心！”
說話的自然是鄧世昌，他也一動不動的陪著丁汝昌在這里站了許久。拿著望遠鏡，比丁汝昌看得還久，神色也加倍的凝重，陰郁得仿佛要滴出水來。
這幾句話，丁汝昌聽得進去，也正是他心中所想，于是就站在那里，假作沒有聽見，一句呵斥的話也不說。
鄧世昌的冷冷的一直說了下去：“就算我們水師，比他們也強不到哪里去！幾次放洋日本，什么時候日本的船廠都在趕工，或修或造。我們水師船塢鐵廠，幾年下來，都已經冷冷清清！就算中堂，也以為這次必不會戰，以為咱們就能嚇到東洋人！調度已經失宜，還要將已經在朝鮮立威的徐大人所部逐走……”
丁汝昌猛的回頭：“住口！”
劉步蟾趕緊拉住鄧世昌，他腮骨咬得緊緊的，一抽一抽，倔強的只是不動。
“鄧世昌！不要以為就你一個明白人！也不要以為徐一凡就是中流柱！這次帶你來，當真錯了！”
丁汝昌臉色鐵青，猛的一擺手，大步的走下飛橋。劉步蟾瞪了鄧世昌一眼，長嘆一聲，跟著追了下去。飛橋上面，只留下鄧世昌站在那里，久久的不言不動。深重的悲涼神色，只在他的眼底。
“大人，朝鮮內藏諸坊，二萬兩黃金，已經起運，百余萬兩白銀，大概明日入夜就可以裝車裝箱，可以向北發運了。平壤帶來的夫子不夠，咱們又在漢城就地征募了一些…盛軍趕來，看著哭吧……”
楚萬里站在徐一凡面前，笑吟吟的回報。這些日子，禁衛軍的做法用一句話就可以形容，就是我不要臉。朝鮮新任百官，也只能道路以目。屁也不敢放半個，徐一凡景福宮前閱兵，著實是嚇著了不少人。
徐一凡點點頭，這些手下，搶東西的效率倒真是不低。他沉吟一下，卻低聲交代起另外一件事：“萬里，你知道南允植么？”
楚萬里一怔，腦子里面算盤噼里啪啦一打：“朝鮮宮禁的右詡衛大將軍？亂起的時候兒，給日本人在宮門口打死的那個？”
徐一凡緩緩點頭，吐了一口長氣：“樸泳孝送給我的那對丫頭姓南，是南允植的女兒。南允植執掌宮禁，他雙胞女兒也是在宮禁長大承歡閔妃。樸泳孝和李王閔妃為了討好我，把這忠臣的遺女送給我了……”
“禽獸！”楚萬里下意識就罵，轉念一想。樸泳孝他們固然禽獸，可笑納這對朝鮮雙胞蘿莉的徐一凡也……
徐一凡可沒想那么多，跟著還罵了兩句：“禽獸不如！”兩個小丫頭告訴了李璇身世，再通過章渝回報，他知道了的反應和楚萬里一樣。可沒想到是自己雙胞蘿莉控的名聲害了人家。不過，這也似乎不是沒有文章可做……
他接著低聲交代：“你去查查，這次政變，有多少大院君系統的舊黨遺留下來，這對姓南的小丫頭，有沒有什么親族，都查出來，我有用。”
楚萬里眼珠一轉，笑著答應下來。徐一凡又皺皺眉頭：“對了，除了黃金白銀古董，朝鮮內藏坊不是還有幾庫房的制錢么？都給老子運走，毛也不要給葉志超留一根。”
楚萬里一怔，葉志超盛軍上陸，已經傳來。不過根據回報，他們的上陸速度已經成為禁衛軍笑談了。等他們趕來，貴重東西全都運完個球了。沒想到徐大人連制錢也不放過！運這些東西，那可要等到盛軍入漢城了。
“大人，非要和盛軍碰么？”
徐一凡背手狠狠道：“人善被人欺，馬善被人騎……這口意氣，我非要爭到底！還真以為，我徐一凡就任人捏弄了？我就是要讓李鴻章明白一點！”
