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第二百一十六章幕后交易 小鋪子加入范記商號的時間雖長,跟在范永斗身邊做親隨的時間卻并不長,所以范永斗和王秉弘密談的時候,小鋪子不要說有插口說話的機會,就連站在現場旁聽的機會都沒有,所以小鋪子再著急也沒有用,只能絞盡腦汁的尋思法子,準備把這個消息帶出去。而那邊范永斗和陳大并則徑直把王秉弘領進了后堂酒宴招待,單獨密談。
酒很好,有山西向朝廷進貢的汾酒和四川的瀘州老窖,隨意選擇,菜也很好,除了應有盡有的塞北風味之外,竟然還有江南名菜宋嫂魚羹和松鼠桂魚,所用的鱖魚和鱸桂魚都是從江南活水運來,小半個時辰前還是歡蹦亂跳的鮮魚,這樣的菜肴,在張家口一菜值千錢也毫不為奇。面對這樣的美酒佳肴,過年時飯桌上僅有一些雜魚干的王秉弘當然得甩開腮幫子大嚼了,那狼吞虎咽和下箸如飛的模樣,很讓人產生懷疑,王秉弘該不會是打好了主意,吃了這一頓后,明天一整天就不用吃飯了吧?――事實上,王秉弘確實是打著這個主意的。
好不容易等到王秉弘一頓飯吃下四個人才能吃下的分量,打著飽嗝放下筷子,一直微笑耐心等待的范永斗這才笑著問道:“王少掌柜的,老夫家里廚子做的飯菜,還對胃口吧?如果喜歡的話,明天老夫叫廚子再做一桌送到府上去,讓王少掌柜的家里人也嘗嘗。”
“多謝范大掌柜,酒菜真的很好――不過我家里人多,能送兩桌么?”打著飽嗝的王秉弘一句話差點讓范永斗和陳大并的下巴掉在地上。暗罵了一聲不愧是山西第三摳后,范永斗這才笑道:“好說,好說,大餅,記住,明天給王少掌柜的送三桌這樣的酒菜過去。”
“多謝范大掌柜的,這下子晚輩的家人可有口福了。”王秉弘大喜過望,趕緊道謝,又心領神會的說道:“范大掌柜的,吳二華和馬俊是前年就在晚輩了的銀號里開了戶頭,以前的銀錢流通量并不大,至到前段時間,張家口的守軍加強了緝查走私之后,他們在帳面上的銀錢流通量才大了起來,而且很大的部分、差不多占到收入五成的銀兩,都轉到了第三個、一個陌生人的戶頭上。”
“這第三個戶頭的主人是誰?”范永斗趕緊問道。王秉弘不說話了,只是看著范永斗微笑,范永斗先是一楞,然后才回過神來,微笑說道:“如果賢侄肯把這個帳戶的情況,還有賢侄知道的所有事情,都告訴老夫,老夫在張家口的錢莊總號,明天就和賢侄的銀號銀票通兌通換。”
“范大掌柜的,泄露客官的機密,是我們銀號業的大忌。”王秉弘彬彬有禮的說道:“吳二掌柜和馬大掌柜在小號,現在也酸是最大的兩個客官了,小號并不想失去這兩個主顧,所以大掌柜在張家口的總號與小號的銀票通存通兌,小號暫時不敢指望――范大掌柜的如果能高抬貴手,讓小號在江南的銀號,與范大掌柜在江南的錢莊銀號銀票通存通兌,晚輩也就感激不盡了。”
王秉弘確實奸猾,他的銀號在張家口與范永斗的錢莊銀票通存通兌,看似風光,實際作用卻并不大――畢竟,王秉弘的銀號和范永斗的錢莊總號都在張家口,存銀取銀的客人只不過是多了一個選擇,并不能給實力較弱的王秉弘帶來多大好處,而且王秉弘的銀號忽然與范永斗的錢號聯營,通存通兌,吳二掌柜和馬俊只要不是蠢到了家,就不會不懷疑其中另有蹊蹺,出了問題就更會立即牽連到王秉弘頭上。而王秉弘的銀號與范永斗在江南的錢莊銀號通存通兌,撈的好處可就大多了――就好比二十一世紀的一個地方私人錢莊,開出的支票,能夠在江南一帶的工商銀行所有網點提出現金,對這個地方私人錢莊的生意能有多大幫助?而且江南遠在千里之外,吳二掌柜和馬俊在張家口這邊即便出了問題,也不會懷疑到王秉弘頭上。
“操,小狐貍!”范永斗當然明白王秉弘的心思,暗罵了一句后,范永斗又微笑著說道:“賢侄,你的銀號與老夫在江南的錢莊銀號聯營,銀票通存通兌,也不是不可以商量――只是老夫想知道,賢侄手里掌握的消息,到底有沒有這么大的價值?”
“絕對有這么大的價值。”王秉弘鄭重點頭,微笑說道:“如果范大掌柜的不相信晚輩的話,那晚輩還可以再泄露一句――這第三個人在小號開設戶頭時,曾經有過交代,這個戶頭不管收入多少,一半的銀子,都要轉到第四個戶頭上!而且晚輩前幾天在與吳二掌柜、馬大掌柜交往的過程中,他們曾經在酒桌上,無意中說過幾句和范大掌柜有關的話。”
“還有第四個戶頭也參與分成?!”范永斗又是一驚,然后眼珠亂轉,開始分析王秉弘的話是否造假。王秉弘察言觀色,看出范永斗的心意,便又笑著說道:“當然了,空口無憑,范大掌柜的如果不信,可以派人到小號的帳房,直接查看那四個戶頭的銀錢往來情況――晚輩的運氣真的不錯,那第四個戶頭,恰好也是在晚輩的一處分號中開設的。”
“王少掌柜果然是痛快人,這次老夫要是再不答應,那就是真的信不過賢侄了。”范永斗終于相信了王秉弘的話,點頭說道:“好吧,只要賢侄把知道的情況,還有那第三個和第四個戶頭的情況,都告訴老夫,老夫在江南的所有銀號,就和賢侄在江南的銀號聯營,所有銀票統存通兌!”――范永斗此舉也是被逼無奈,明知王秉弘要在其中占到大便宜,但事關重大,范永斗也不得不答應。
“多謝范大掌柜。”王秉弘大喜行禮,然后才坦白說道:“不瞞范大掌柜,這第三個戶頭,是前幾天的臘月十八上午才在小號設立的,開戶頭的人用的是假名,憑印鑒取銀,又過了幾天后,馬大掌柜和吳二掌柜就開始把他們的銀子存到這個戶頭上了。但說來也怪,這開設第三個戶頭的人,只是交代了把他戶頭上收入的銀子,轉撥一半到第四個戶頭上,從那天以后就再也沒有露過面,也沒有從小號提走一兩銀子!”
“臘月十八?”范永斗心頭一跳,下意識的聯想起那天張大少爺在張家口的微服私訪,同時心里開始懷疑,難道這第三個戶頭的主人,就是張好古那條小瘋狗?稍微遲疑了一下后,范永斗又問道:“那第四個戶頭呢?戶主名字叫什么?什么時候在什么地方開設的?”
“第四個戶頭開設的時間已經很久了,是天啟元年四月在小號的京城分號開設的。”王秉弘倒背如流,“當時戶頭上只有十五兩銀子,其后一年的時間里,先后三次支走了十一兩銀子,只剩下四兩銀子,然后就再沒有存取過銀子,直到前幾天第三個戶頭開始往這個戶頭上轉存銀兩,這個戶頭上的銀子才多了起來。戶頭的主人是個女人,名字叫楊李氏,有可能是真名字,也不排除是假名的可能。”
“這幾天,第四個戶頭有沒有取過銀子?”范永斗緊張問道。王秉弘一聳肩膀答道:“到目前為止,還沒有。這個叫楊李氏的女人,是在我的京城分號開設的戶頭,轉到她戶頭上的銀子是送到京城存進她的戶頭上,估計她也要收到消息后到我的京城分號去確認,或者等第三個戶頭拿到了小號開出的匯票送給她,她再拿去提取現銀。”
“很好。”范永斗飛快說道:“賢侄,貴我兩號的銀號聯營之后,能不能讓老夫派幾個伙計到你的京城分號效力,專門盯住這個戶頭的所有情況?”
“能為范大掌柜效力,是小侄的榮幸。”王秉弘笑著答應。范永斗松了口氣,謝了一聲后,范永斗又趕緊問道:“賢侄,你還說過,吳二掌柜和馬大掌柜,曾經在酒桌上說過一些和老夫有關的話,到底是什么話,請賢侄不吝賜教,越詳細越好。”
“這點就要請范大掌柜的原諒了,當時晚輩喝得實在太醉,只是迷迷糊糊聽到他們的一些酒話,沒全聽清楚。”王秉弘苦笑一聲,詳細說道:“晚輩和他們喝酒那天,是臘月二十一那天晚上,當時他們親自來交代把銀子轉到第三個戶頭上,順便請晚輩喝酒,晚輩就答應了。結果他們的興致好象非常好,在福興樓里喝醉以后,他們就吹起牛來,說是多則三年,少則兩載,他們兩家就能張家口八大家取而代之,范大掌柜你們八家,要么就得給他們兩家打下手,幫他們賺銀子,要么就給他們從張家口滾蛋!”
“從張家口滾蛋,好大的口氣!”范永斗冷哼一聲,心里卻著實警惕――如果張好古那條小瘋狗繼續這么不遺余力的支持那兩個活寶,三兩年后,那兩個活寶只要不是真的太笨,在張家口要想取代自己們還是很有希望的。緊張過后,范永斗又問道:“賢侄,那你有沒有向他們打聽,他們怎么讓我們八家給他們打下手?或者怎么把我們從張家口趕走?”
“小侄當然問了,不過小侄也問得很策略。”王秉弘也很會拉關系,湊到范永斗耳邊低聲說道:“小侄對他們說,范叔父你們在八家在張家口樹大根深,在朝廷里也有人支持,他們想把你們趕走,只怕是吹牛。結果那個喜歡偷別人老婆的吳二華馬上哼了起來,說是他們的后臺,比叔父你們的后臺要大幾百倍!你們如果乖乖聽話,讓他們從叔父你們八家的生意中抽成,那你們還可以花錢買平安,留在張家口混飯吃!叔父你們如果不聽話,不給他們抽成,那叔父你們走一次私貨,他們的后臺就抓一次私貨,就算叔父你們在朝廷里有后臺,一時半會殺不了你們的頭,但抓到一次就加倍罰一次的銀子,要不了三次五次,就讓你們傾家蕩產!”
“張好古小瘋狗,你還真夠狠的!軟刀子殺人,想把我們慢慢割死!”范永斗心中怒罵,又問道:“賢侄,那他們還說什么沒有?”
“馬大掌柜又說了這么一句。”王秉弘低聲答道:“他要我盯住你們,說是他們的人已經把你們的私貨給攔在了關內,要不了多久,你們就受不了得鋌而走險了,只要我發現你們在什么時候出貨,秘密向他們稟報,事成之后,他們就賞我銀子!”
“這兩個活寶,倒也不是沒有一點頭腦啊。”范永斗臉色陰沉,心道:“這兩個活寶仗著有張好古小瘋狗撐腰,鐵了心想把我們八家吃下,或者逼著我們給他們打下手,肯定就會盯死我們八家,抓我們的把柄。他們既然讓王三摳盯住我們,就很可能讓張家口的其他商號也盯死我們,我們八家以前在張家口是一手遮天,可得罪的同行也不少,如果張家口的大部分商號都替他們當眼線,我們再想走私貨,難度是高了點。”
“賢侄,那你還知道什么不?”范永斗又試探著向王秉弘問道。王秉弘搖頭,答道:“小侄知道的,都已經告訴給叔父了,以后小侄如果再收到什么消息,一定立即稟報給叔父。”
“很好,那就多謝賢侄了。”范永斗站起身來,微笑說道:“大并,你送賢侄回他的銀號去吧,看看那兩個戶頭,順便再和王賢侄商量一下江南銀號的具體細節,商量好了,就給江南那邊的銀號去信,讓他們和賢侄的銀號聯營,銀票通存通兌。”
范永斗和王秉弘密談的時間是天啟八年正月初八的夜里,差不多是在同一時間,距離朝鮮最近的遼東建奴控制的定遼城中,一支數量驚人的建奴輕騎忽然悄悄出城,在城外集結完畢后,這支為數多達四萬余人的建奴輕騎忽然揮師東進,借著夜色掩護,僅帶著少量攻城武器,連夜殺向水面已經凍得鐵硬的鴨綠江,并于四更時分渡過鴨綠江,忽然出現在毛文龍軍控制的義州城下。還沉浸在新年喜悅中的毛文龍軍措手不及,被早已埋伏在城中的建奴細作打開城門,建奴大軍乘勢殺入城中,將無數還穿著內衣的毛文龍軍士兵殺死在溫暖的火坑上,鎮守義州的東鎮副總兵陳繼盛匆忙中組織起少量軍隊奮力抵抗,無奈準備不足,不到半個時辰就被建奴殺散,被迫棄城突圍,無數赤手空拳的守軍被迫投降,天色全亮之時,建奴便已徹底控制了義州,朝鮮義州郡首李笙死于亂軍之中,判官崔鳴亮突圍無望后不肯投降,自刎而死。
陳繼盛率領少量殘兵敗將的突圍之后,連夜就逃向皮島登陸的朝鮮的鐵山港報信,只是陳繼盛做夢也沒想到的是,代善和皇太極親自率領的建奴軍隊竟然學起了張大少爺的閃電戰術,僅留下少量軍隊留守義州,血洗全城,主力以降兵為先鋒,迅速揮師東進,目標直指平壤,猛將莽古爾泰率軍一萬南下鐵山,幾乎與陳繼盛同時抵達鐵山港,鎮守鐵山港的孔有德兵力不足,不敢堅守,只得放棄港口逃向皮島,匆忙撤退之中,建奴鐵騎沖上結冰海面,肆意屠殺措手不及的明軍士兵,孔有德軍慘敗,好不容易逃到鐵山的陳繼盛戰死,孔有德負傷單船逃走,鐵山港守軍幾乎全軍覆沒。
收到孔有德敗軍稟報后,毛文龍大為震驚,趕緊一邊寫信向寧遠求援,一邊集結軍隊分兵兩路,一路反攻鐵山港,妄圖奪回港口,一路從東溝登陸遼東,打算切斷建奴的糧道和后路,圍魏救趙逼迫建奴放棄攻打平壤的計劃。可是讓毛文龍破口大罵的是,建奴不僅把張大少爺的閃電戰術學到了手,還把張大少爺不要糧道和后路的瘋狂也學了一個十足,毛文龍分兵登陸遼東的圍魏救趙計劃不僅落空,反而因為分兵導致兵力不足,登陸鐵山反撲的戰役也受到影響,登陸軍隊被建奴捍將莽古爾泰殺得大敗,說什么也登不上陸地,和朝鮮土地上殘余的東江鎮軍隊聯成一片。莽古爾泰則一邊憑借孔有德來不及帶走的鐵山存糧堅守,一邊分出軍隊去打鹽州和鐵山城,就地掠奪朝鮮百姓補充軍糧,以戰養戰堅守鐵山,說什么都不讓毛文龍的軍隊登陸――值得一提的是,為了解決軍糧不足的問題,被建奴抓到朝鮮老弱婦孺和不肯投降的朝鮮士兵,全都成了莽古爾泰軍隊的盤中餐,鍋中肉,投降的朝鮮壯丁也被強行剃去頭發,束上小辮,成為建奴軍隊的炮灰――也是向張大少爺學的缺德招數。
毛文龍的主力在這邊上不了岸,代善和皇太極的建奴主力則在朝鮮土地上瘋狂推進,戰斗力底下的朝鮮士兵則象百余年前面對倭寇軍隊一樣望風而逃,根本形不成有力的抵抗,沿途州縣恐懼中紛紛投降;毛文龍軍駐扎在朝鮮的軍隊雖然有些戰斗力,可是準備嚴重不足又失去指揮,幾次阻擊都被建奴輕易擊敗,朝鮮抵抗最激烈的宣州也被建奴以降兵為前鋒猛攻,血戰一個白天后,宣州牧使金晉恐懼之下開城投降,副使奇協不肯投降,突圍被俘,全家都被建奴活埋。朝鮮的其他州縣守將聞訊大恐,不是開城投降就是棄城而逃,導致建奴軍隊才用了七天時間,就穿過了同樣被凍成鐵團的大同江,兵臨平壤城下。
一邊是建奴已經打到了平壤城下,一邊是自己的主力上不了岸,無奈之下,毛文龍只得發出第二封十萬火急的求援書信,懇求遼東督師熊廷弼和遼東巡撫速速派出援軍,一路走陸路攻遼陽,一路走海路增援皮島和朝鮮。但很可惜的是,毛文龍并不知道的是,他向寧遠城發出的第一封求援告急書信,都沒有送到熊廷弼面前,而他的第二個信使走海路登陸寧遠后,不僅象第一個信使那樣連人帶信神秘失蹤,同時一封海州的告急信也送到了熊廷弼面前――遼東巡撫控制的海州明軍發現,建奴的主力正在鞍山一帶集結,不排除建奴主力有攻打海州的可能,甚至還有可能繞過海州來攻打錦州,希望熊廷弼速發糧草,以免錦州被圍之后,城中守軍無糧可用。同時遼東巡撫還建議熊廷弼與喀喇沁蒙古部落聯絡,共討建奴……
畫面又轉回張家口,毛文龍向寧遠發出第二封求援信的同一天,也就是大明天啟八年的正月十五元宵節這天,張家口八大蝗商在范永斗家中擺下宴席,宴請‘位高權重’的建奴重臣寧完我同渡元宵。席間,寧完我少不得問起八大蝗商糧草生鐵的籌集情況,范永斗笑著答應道:“寧先生請放心,正月底之前,大金國需要的三十萬石糧食和二十萬斤生鐵,保管都準備齊全。”
“那蒙古草原呢?那些背叛了大金的蒙古部落,有沒有答應讓路放行?”寧完我追問道。范永斗點頭答道:“喀喇沁色楞這邊已經有消息傳來了,只要我們維持以往的生意,還有再給他五千兩銀子,我們的商隊通過喀喇沁草原,他絕不阻攔。就是科爾沁那邊太遠,還沒有消息傳來。”
“很好。”寧完我松了口氣,微笑說道:“只要是喀喇沁草原這邊沒問題,科爾沁那邊就不用太擔心了,烏克善和奧巴那倆個叛徒乖乖放行還好說,要是他們敢不聽話,我們大金的鐵騎可是可以隨時殺進科爾沁草原。就算科爾沁草原真的過不去,只要過了喀喇沁草原,我們也有第二條路可以走。”
“第二條路?難道是那里!”范文程一驚,但聯想到建奴這次已經是狗急跳墻,動用那張最后底牌,也不是沒有可能了。這時候,范永斗的得力助手陳大并忽然從門外進來,向范永斗拱手說道:“大掌柜的,京城那邊有消息傳來了,在王秉弘銀號京城分號開設第四個戶頭的主人是誰,我們已經查到了。”
“是誰?”范永斗和其他幾個知道內情的蝗商都跳起來問道。陳大并神秘兮兮的說道:“東家,各位大掌柜的,你們聽了可別嚇著――這第四個戶頭的主人原名叫李如花,嫁給一個姓楊的以后,改名叫了楊李氏,她現在又改了一個姓,叫楊魏氏,又叫魏如花。”
“魏如花?這么土的名字,能有什么希奇,能把我們嚇著?”范永斗莫名其妙。陳大并笑著答道:“大掌柜的,魏如花的名字是土,也沒什么希奇,可她的父親就大名鼎鼎了,他父親以前叫李進忠,現在改了一個名字――叫魏忠賢。天啟元年她開設戶頭時,魏忠賢還沒有得勢,她也還沒有改姓,所以才存了十五兩銀子私房錢,名字也叫楊李氏。”