這日天高云淡，薛破夜正在辦公室和小潘說著話。
小潘既然是斗堂堂主，薛破夜的身份自然也就知道了，雖然頗有些驚訝這位年輕的掌柜便是新任舵主，但是知道既然能坐上舵主的位置，自然也不是普通的人物，更得知自己能夠升為堂主，乃是這位新任舵主的欽點，內心深處還是頗為感激，只想竭力保護這位舵主的安全，聽憑差遣。
至此，樓內樓外各有一位堂主隨時聽候差遣，薛破夜還是很愜意的，外面那個化裝術和醫術驚人，還他媽的有什么鐵頭功，這位更*，跟蹤術和刺殺修煉的爐火純青。
“除了這邊，甲子樓那邊你也要隨時注意，可別讓弟兄們露出馬腳，要緊要緊！”來到漢園后，《金瓶梅的稿子也帶了過來，至于那封“十三”寫的密信，薛破夜也已經妥善保藏，他知道這封信非同小可，日后只怕是一件重要的證據。
“舵主放心！”小潘聲音極低：“這些兄弟是精選出來，不會出岔子。”
薛破夜含笑道：“那就好，不過盧家那邊還是留意一番，他們不會這樣善罷甘休，你且讓兩個弟兄專門注意著匯源閣那邊有什么動靜，有什么問題，速速來報。”
還沒等小潘回話，敲門聲響起，老宋恭敬的聲音傳進來：“掌柜的，有人找！”
薛破夜皺起眉頭，使了個顏色，小潘過去開門，老宋進來時，薛破夜故意道：“小潘啊，這個意思你向他們傳達一下，一定要好好干，這年頭想找一個穩當的活兒可不容易。”
“掌柜的放心，小的一定傳到。”小潘恭敬地應道，瞧見薛破夜揮手，立刻退下。
薛破夜開始還以為是平常的客人有什么問題要找自己，但是老宋卻帶他到了一個極僻靜的角落處，這里花草茂盛，更有兩株大葉樹干遮擋，在整個酒樓看來，是個極為冷清的地方。
花草中，一塊巖石小桌上擺著幾個酒菜，很簡單，一個黑袍人正背對著薛破夜，滿頭銀絲，輕輕品著香醇的美酒。
薛破夜看到這人，只覺得背影還真有幾分熟悉，正想是何人，卻聽那人淡淡地道：“坐吧！”
這一說話，薛破夜立刻聽了出來，不是辰隱先生蕭莫庭又是誰？
這還真是大吃一驚，想破腦袋也想不到這位爺會來到漢園。
薛破夜示意老宋退下，這才恭聲道：“原來是辰隱先生大駕光臨，失敬失敬。”說話間，繞到對面，在巖石小桌邊的小石椅上坐下。
鶴發童顏，神色平靜，蕭莫庭這一看去，倒似心如止水，還真是大家風范。
蕭莫庭沒有任何表情，舉杯道：“愿你生意興隆，我敬你！”將杯中酒飲盡。
薛破夜面前已經放了斟滿美酒的酒杯，急忙舉杯而盡，對著這個文壇巨匠，薛破夜還真是有幾分緊張，但是更多的疑惑，不知道蕭莫庭今日上門所為何事。
桌邊有一頂帽子，很薄但很寬，若是戴在頭上，幾乎能擋著大半個腦袋，這一點薛破夜倒是明白，名人嘛，總要遮掩一些的，蕭莫庭在杭州是赫赫有名，哪個讀書人不想請教一番，有這個帽子戴著，自然能免去許多麻煩。
蕭莫庭正要伸手去那酒壺斟酒，薛破夜急忙搶過，起身為蕭莫庭斟滿了酒，然后將自己的杯子也斟滿。
一陣沉默，蕭莫庭終于道：“有譚子清為你撐腰，果然是升官發財。”
薛破夜從聲音里不單聽出了冷意，更是隱隱地聽到一絲敵意，皺起眉頭，想要辯解，但是這兩座酒樓得來，還真和譚子清有莫大的關系，于是道：“看來先生與家師有些誤會。”
蕭莫庭端起酒杯，放在唇邊，卻沒有飲酒，凝視著薛破夜，終于嘆了口氣，緩緩道：“清風明月，何其美哉，為何要和權勢扯上關系？”
“爭名奪利，總是越有權勢越好。”薛破夜也看著蕭莫庭，淡然道。
蕭莫庭冷冷一笑，放下酒杯，撫須道：“原來你也只是一個爭名奪利的濁物，我看你寫的詩詞高雅脫俗，和你為人倒是相去甚遠。”輕聲吟道：“念念心隨歸雁遠，寥寥坐聽晚跕遲！原來閣下的心不是隨著歸雁遠，倒是隨著功名利祿去了。”
這句詩是《憶菊中的句子，薛破夜曾在盧府寫出，已經傳遍杭州文壇。
薛破夜淡淡一笑：“每個人都想活得好一些，這本身并沒有錯誤，聽先生的意思，只要有名有利便是濁物，這見解未免荒謬了些。”
他這樣和辰隱先生說話，若是被其他人知道，只怕要吐出幾升血來。
蕭莫庭冷冷一笑，沒有說話，似乎對薛破夜的言辭很是不屑。
“先生今日來，想必是有所指教，還請先生明言。”薛破夜感覺氣氛有些僵硬，渾身不自在，老家伙到底是搞什么鬼，不會是來訓斥自己的吧？不過以蕭莫庭的地位和見識，似乎沒有這個可能。
蕭莫庭終于道：“老夫本和譚子清無冤無仇，其品行好壞，與我也無干。”頓了頓，露出一絲鄙夷的神色，淡然道：“不過譚子清聲言和我有私交，以此蒙蔽素貞，更是令你協助素貞上言千字書，害的啟元兄身敗名裂，這無恥卑鄙的行徑，老夫實難忍受。啟元兄乃是受了譚子清的脅迫，才會下令囚我，我亦是為了他的安危，才坦然受屈，而這一切，卻成了譚子清的利用工具，啟元兄今日身敗名裂，與我大有干系，他惜名如命，受到這等的誣蔑，其身其心所受的痛苦是難為外人道也。”說到這里，端起酒杯，仰首而盡，神色說不出的悲痛和憤怒。
薛破夜心中一震，明白“啟元兄”便是杭州前任知府王世貞，現在看來，這一切果然是老譚在后操縱，自己也成為了其中的一顆棋子。
蕭莫庭那日在西湖得知自己是譚子清的學生，當即變色，一直以來存在著敵意，原來事因在此。
“官場上的事情，有時候就是這么殘酷。”薛破夜神情黯然，感嘆道。
蕭莫庭凝視著薛破夜，緩緩道：“本來你和譚子清一丘之貉，我對你并沒有什么好感，不過聽說你后來幫助王夫人解圍，我不知你是有心還是無意，是為名還是求利，總之老夫還是要謝你幾分。”
薛破夜淡然一笑，端杯輕抿了一口。
“我今日來，是想對閣下打聲招呼，自今而后，還請你高抬貴手，不要前去我的府邸，更不要再見素貞。”蕭莫庭聲色嚴肅起來：“以往的事，自今日起一筆勾銷，你我兩家進水不犯河水，老死不相往來。”
薛破夜神色一沉，驚訝地看著蕭莫庭，想不到他竟然提出這種要求。
“你帶人前往我的府邸裝神弄鬼，我不知道你是否真的知道什么，如果你真的想素貞平安無事，我勸你還是忘記一切，也不希望從你的嘴里泄露半點消息。”蕭莫庭嚴峻無比，臉色甚至有些發白。
這一句話更讓薛破夜震驚無比，這話的意思顯然是表明，那日自己和明虛前往蕭府，原來早被這老家伙看出來了。
依當時的情況，柳拓是半點都沒有察覺，這老家伙卻是看出了什么破綻？
蕭莫庭似乎看出了薛破夜的吃驚，淡然道：“鞋子，那日你前往我的府邸，所穿的鞋子和那日在西湖畫舫上的一模一樣，雖然你的容貌變了，不過你的身材沒有變。”
薛破夜這才醒悟，背上已經冒出冷汗，自以為周密無比，卻不想被蕭莫庭從一雙鞋子上看出了門道，看來姜還是老的辣。
從蕭莫庭的話中，似乎蕭莫庭也看出自己已經知道了蕭素貞并不是真的犯病。
“先生火眼金睛，晚輩佩服。”薛破夜苦笑道：“希望冒昧登府，沒有給你帶來麻煩。”
蕭莫庭神色緩和了一些，輕聲道：“雖然很冒昧，不過似乎老夫還是要謝你。”輕嘆一口氣，搖頭道：“世事無常，天下事，并不是天下人能夠說得清楚。”
這句話頗有些莫名其妙，薛破夜皺起眉頭，略一沉思，竟然想明白了其中的關竅，雖然自己登門有些冒昧，而且蕭莫庭已經發現了破綻，但是最重要的人物柳拓顯然是被蒙在了鼓里。
從當時的態勢來看，蕭莫庭顯然是有心隱瞞柳拓，甚至說這次讓蕭素貞佯病的主要目的就是為了隱瞞柳拓。
但是那些俗醫大夫的診斷，柳拓顯然是不相信的，甚至說柳拓也已經察覺出一絲不對，對于蕭素貞的病癥一直持有懷疑的態度。
也許蕭莫庭也一直在緊張，擔心被柳拓看出端倪，而恰恰在這個關鍵時刻，薛破夜帶著明虛出現了，所謂的南疆普陀手登門會診，給予了血癥的診斷，也正是南疆普陀手的名聲，讓柳拓相信了蕭素貞的病情，也讓蕭莫庭精心布置的假病得到了柳拓的相信，于是，薛破夜間接地幫助了蕭莫庭。
薛破夜只是不明白，為什么蕭莫庭會讓柳拓相信蕭素貞已經得了絕癥，動機何在？
“你如今有了立身根本，希望你生意興隆，以此為業。”蕭莫庭長身站起，將一錠銀子放在巖石小桌上，似乎在勸告：“還是不要和官府的人來往，那樣會毀了你。”再不言語，抓起帽子，轉過身去，便要離開。
“等一等！”薛破夜看著蕭莫庭，平靜地道：“先生請等一等！”
