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李洛由這天回到分號,程掌柜送來一封請帖。
“林百戶請您明ri赴宴小酌。”
帖子上注明“家宴”,說明不需行官禮,算是簡單的聚會。李洛由不由一怔,林銘他才見過不久,此時忽然又要宴請又有什么事情?
“這帖子什么來頭?”他問程掌柜。程掌柜在當地人頭極熟,多少都能打聽出些消息來。
“聽聞是最近他的小姨子來了…”
“荒繆。”李洛由道,“他家的內眷,難道接風要叫我們去作陪?”
“不是,聽說這小姨子一路上是兩位藥商護送來得。林百戶大約是想為他們拉個纖,介紹些買賣給他們,算是報答。”程掌柜把從林百戶家傭人嘴里打聽到的消息告訴他,“聽聞還請了楊大掌柜和幾位藥號的掌柜。”
“明白了。”李洛由點點頭,若是這樣倒也好辦,不管是買還是賣,放點交情給他們總不成問題。再者也是多個朋友。
“給林老爺回信,說我一定去。”
第二天宴客,主賓陪客一個不少,全部到齊――錦衣衛百戶所的主官請客,一般人還真沒這個膽子推辭。楊世意看到自己的堂弟和那“臨高的名醫”坐在主賓的位置上,面色大變。惹得李洛由好生奇怪。
“楊老爺,您身子不舒服?”
“沒有,沒有。”楊世意摸了摸自己的面孔,想來臉色不大好看。
“大哥!”楊世祥也沒料到會遇到堂兄。
“五弟。”楊世意拱手還禮,作揖的腰身也比前幾天要深得多了。
“怎么,兩位認識?”林銘奇怪。
“正是――”楊世祥從容答道,“這位是小人的堂兄。”
“哦?想不到你還有這樣一個親戚。”林銘撫掌笑道,“我該想到的,他也姓楊,做得是藥材的買賣。”
“是,是,小的和世祥是堂兄弟,他排行老五。”楊世意額頭上直冒汗,看這模樣,林百戶就是為了請他們才把自己叫來作陪的――五弟的小混蛋什么時候搭上了錦衣衛的線了?想到自己這次對五弟的態度,不由得一陣慌亂。
“那是至親了。”林銘笑道,“你這個做大哥 的,要好好的提攜這個兄弟才是。”
“是,是,都是一家人,自然是要盡心竭力的。”楊世意忙應道。
李洛由接口道:“林百戶的朋友,自然就是我等的朋友,有用得上的地方,只管開口。”說著身邊的小廝趕緊遞過一張名帖。
“楊掌柜,你這次可是遇到大財神了。”林銘得意道,“這位李大掌柜,可不是一般人。在廣州城里也是響當當的人物。”說著替李洛由大大的吹捧了一番。
因為工作關系,劉三不大看《社情通報》之類的內部刊物,但是對李洛由這個名字卻不陌生――劉三因為采購藥物的事情,參加過幾次貿易部門召開的聯席會議,會議上情報部門曾經提到過:這個人正是華南地區的“關東貨”供應商――特別是人參和鹿茸的供應,幾乎為其壟斷,此人無疑和后金有著密切的貿易聯系。
“久仰!久仰!”大家一起虛禮客氣。劉三的目光卻始終留在這個“漢jiān商人”的身上。只見此人大約有四十歲上下,長臉,短須,人微微發胖,看起來就是一個精明商賈的模樣,但是目光深沉,顯然是見過大風大浪的人物。
這倒是值得注意的目標。劉三想到貿易部門的人曾經提到過,應該盡可能和后金打通展貿易路線,傾銷臨高工業正在逐步擴大的輕工業產品,同時換回急需的馬匹和牲畜。再通過貿易把情報人員安插進去。建立起遼東的情報網絡。
這個李洛由既然做遼東貨的買賣,倒是一個可以利用的關系。
落座把盞,因為是小型的家宴,禮節寬松,大家隨意閑談。楊世意急得背上直冒汗,不知道這五弟有沒有在林百戶的關系到底如何?有沒有在他面前下過自己的眼藥?心里亦喜亦憂,喜得是前幾天五弟請托的事情,他沒有一口回絕,面子也算是做足了,眼下還有轉圈的余地;憂得是自己在買藥材和代銷成藥上推三阻四,恐怕這兄弟就此懷恨在心。
酒過三巡,話入正題,是林銘起來的。
“楊五掌柜,”林銘說,“你和這位劉大夫到佛山來準備賣什么藥?”
“石翁謬贊了。”――林銘字“心石”,為了表示熟不拘禮,彼此都以字相稱――楊世意拱手道 “這是二種專破專治暑熱穢惡諸邪的成藥。”
“聽說了。”林銘似乎并不是完全是客套,“這位劉大夫在楊潤開堂的院子里救了一個乞丐,用得就這種藥吧?”
“正是。”劉三答道,暗想這錦衣衛的消息還真是靈通,真是街上有人吵嘴打架他們都一清二楚,“用得是諸葛行軍散。”
“諸葛行軍散?”林銘道,“是武侯的遺方?”
本時空《三國演義》已經是家喻戶曉的暢銷小說了,諸葛亮的大名也盡人皆知。很有些名人效應。
劉三笑道:“這是根據一張古代的驗方減增配伍,參合而來。古方上說這是‘武侯所遺’,我也就姑妄聽之了。”
“原來如此,不過此藥大妙。極有用。”林銘連連點頭。劉三在楊潤開堂救治乞丐的事情,當天就被人作為社會新聞匯報到了錦衣衛。他對這種祛暑藥物很有興趣――錦衣衛雖然聽起來威風凜凜,在佛山也能作威作福,但是工作的性質使得他們經常要在外面奔波出官差,路上感染時疫,中暑發痧一命嗚呼的同仁很多。要是能有這種成藥,隨身攜帶,豈不是可以大受上司和同事的贊譽了?
他的心思,劉三等人如何看不出來?好在這次來為了給藥品打開銷路,劉三特意做了不少樣品。當下將樣品分贈席上眾人。
李洛由卻問:“為何是兩種?一種避瘟散,一種武侯行軍散。二者都是涼開藥吧?”
劉三笑道:“其實避瘟散藥效不如行軍散,內中減去了幾種貴重的藥材,添加了些清涼通竅的香料。雖然效果差些,但是勝在價格便宜,人人可用。也算是做好事。”
“原來如此。”李洛由點點頭,用指甲挑了一些“避瘟散”到鼻端一吸,果然一股清涼的氣味直通鼻竅,頭腦頓時為之一清。
再翻看小瓷瓶后面的引子,寫著“臨高潤世堂秘制”,李洛由呆了一下,這藥店是臨高的?
因為澳洲人的緣故,他對臨高這地方有些敏感。再仔細看楊掌柜和劉大夫,倆人穿戴舉止,都無什么破綻,難道他們只是臨高的普通商人?這楊掌柜不去說他,本來就和楊世祥是同宗。剩下的,就是這個劉三了。
“劉大夫,
他試探的問道,“您是在臨高開藥鋪?”
“哪里。”劉三坦然道,“潤世堂可是世祥兄的產業。我只是出了個方子而已。”
“原來如此。”李洛由說,他已經斷定:這劉三和他曾經見過的郭東主是一伙的――他們說得官話都帶著奇怪的發音,絕非大明人士。
有這么個現成的澳洲人在面前,李洛由不由得細細打量,他忽然意識到,眼前這個人其實年齡不大,雖然留著三縷清須,人應該還不到三十歲。面色溫和,身體健壯,雙眼有神,一雙手即黑且糙,似乎還干過什么農活――這種人物,真不大容易看明白。
不過,他的藥很是有用。李洛由因為販賣人參鹿茸的關系和藥材商打交道最多,對藥性藥理多少了解些。這兩種藥,都是可以常備的夏季平安藥,端午節之后,天氣一ri熱過一ri,正是暑藥好銷的ri子。當下決定采買一批――這筆買賣穩賺不賠,還能讓林百戶見自己的情。
“楊掌柜,這避瘟散,我要三千盒,諸葛行軍散五百盒。不知何時能夠交貨?”
劉三和楊世祥都沒料到他會當場要貨。楊世祥想了一想:“一個月。”
“好,一個月就一個月。到時在何處提貨?”
楊世意趕緊插了上來:“潤世堂成藥由我楊潤開堂代銷,李老爺就直接來我們店里提貨就是。”
“那就有勞大哥了。”楊世祥面露微笑,拱手稱謝。
“都是自己家弟兄,本應如此。”楊世意做出一副“兄弟同心”的模樣來。
酒席散后林銘很是滿意,不管是李洛由還是楊世意都很他給面子,而且又收到了這種有用的暑藥。他關照人到外面訂做一些盒子來,準備著用暑藥送禮的事。
劉三等人回到下處,楊世祥高興的很:“沒想到楊大掌柜也這么給面子!”他看了一眼劉三,“老劉,沒想到你和錦衣衛居然有交情。”
劉三卻悶悶不樂,他最不愿意招惹的就是錦衣衛――自己也是糊涂,這芊芊既然是錦衣衛的家屬,所謂的“親戚”多半也是這路人了。自己這么稀里糊涂的就把她給帶來了。幸虧這林百戶看起來還算正直,不是什么jiān邪之人。</P