有心還想聽下去，孔孝德怕惹事，打斷了老楊的話：“你先去預備氨水，我侍候好首長老爺就來。”
老楊道：“好，我這就去，先給你家做，完事了再做我家的好了。”說罷叫了黑妮一起走了。孔孝德這才放下心來。
吃過了飯，鄖素濟本來預備吃過飯去找村農會主任，可是聽人一說，已知道工作不實在，因此又想先在群眾里調查一下，便向老秦道：“吃過飯我幫你幫忙施肥去。”
孔孝德雖說“不敢不敢”，鄖素濟卻扛起家伙跟他們往地里去。
所謂的氨水，鄖素濟知道是天地會在少數地區土法上馬的一種土化肥――合成氨產量很少，要推廣開難度很大，只在少數條件較好的地區實行。
然而氨水施用很不方便，天地會在臨高推廣氨水用得是一種土辦法，用牛或驢，或者干脆就用數人拉上一個小車，上載著盛氨水的容器，或罐或桶的，滿盛著那刺鼻刺眼氣味的氨水，通過一條細細的竹管，連接到一個帶長木杷的鐵質鐮刀狀的空心物件上，操作時將那長把鐮刀狀的物件插入土地內，涓涓細流的氨水就淌入了地中。以這樣的方式操作，施完一畝地的氨水，從地頭到地尾，是要走上無數個來回的，還把操作者熏得淚流滿面，一付苦大仇深的樣子，所以，在施氨水這個活一開始是很不受歡迎的，直到大伙真正看到氨水的效果之后，才開始接受。
鄖素濟在臨高當天地會農技員好幾年了，到地里什么都通，拿起什么家具來都會用，特別是氨水設備，臨高的氨水施肥都是他手把手教出來得。
不過他也有些疑惑：因為一路看來地里種得都是紅花草――這東西本來就是給地里固氮用得，哪有再給綠肥施氮肥。到地里一看原來種得是冬小麥。
孔孝德家和老楊家沒有牛，海南這里農戶也不養馬、驢。只好弄個小車拖氨水桶，原本是一個人拖一個人施。鄖素濟來了，兩個老漢前面拉車，要輕松不少。
鄖素濟一邊施肥一邊問：“你們種地也沒栓個牲口？”
“不想栓。”孔孝德拉車還叼著旱煙，吞云吐霧。“我家就我和婆姨兩個，種地弄口吃的就好了，這里種地容易，賦又輕，栓個牲口干啥。養個小牛犢子。比養個娃娃還費勁！再說了，地種得再好又有啥用？又留不下家業，絕戶一個。”
鄖素濟還沒說話，老楊已經在打趣了：“老孔你身子骨又不差，老婆還沒斷信吧？再生一個就是了。”
“咱一把老骨頭了，眼看就是半截入土的人了，萬一有個三長兩短的，誰養活娃！”孔孝德嘆氣，“不想嘞，如今日子好過。多過幾天是幾天。”
鄖素濟想這種消極情緒可不好，便解勸了幾句。
“我倒是想栓個大牲口，可是沒錢。大牛買不起，小牛不敢買。”老楊彎著腰往前傾，用力拉車。
“天地會不是有耕牛貸款嗎？”
“借印子錢買牛這事我可不敢干。”老楊說，“萬一死了牛，我這地還要不要了。一家人靠這個過日子呢。咱在老家就死過牛，死一頭牛塌半邊天！慢慢積錢買吧。”
鄖素濟道：“耕牛貸款利息才一分半的年利，又準三年還清，你家兩個勞力。老婆也能幫忙，再過兩年黑妮也能幫著打草放牛了――這里四季有草，又不多費草料。還怕還不上？至于牛病，縣里有獸醫站嘞。”
“咱們這里到縣里。少說也得半天。大夫也不一定在――那獸醫站我出公差的時候去過，攏共三個人，每天都是忙得腳不著地的，等他排隊排到我這，牛早不行了。”老楊說，“我家雖有兩個勞力。可是架不住派差多，縣里、鄉里、村里，不管什么時候，一個告示就要出勞役，一去最少半天，種地都來不及。要說女勞力，黑妮還有個姐姐嘞，今年十五了，也能頂半個勞力用了，如今也用不上。”
“怎么用不上？”鄖素濟從聊天中已經知道基層出勞役太多。不過出勞役出到十五歲的少女身上又是個什么事？
“夏天一過就給弄到臨高去參加什么學習班了，聽說是要叫她‘入團’。”老楊道，“莊戶人，不知道啥叫入團。反正上面的命令咱照辦就是了，這不一去就三個多月了。上回聽村長說要到過年前才能回來了。”
鄖素濟又問：“這里不都種得是紅花草，怎么又種小麥？”
“大伙都想種麥，咱吃不慣米…”孔孝德停下車子，直起身捶了捶腰，磕掉煙灰又重新填上煙葉，“大米，那是個貴糧。可吃下去不頂餓。總覺得跟沒吃飯一樣。”
老楊道：“是嘞，可是村里不讓種，說小麥收得少。收了稻子全要種紅花草積肥。”他說現在村里各家各戶就像種其他雜糧一樣，在田間地頭的十邊地上隨便種一點，隨它收多收少，解個饞。
“那怎么這又讓種了？”
“這上面的關照，咱們村可以種一點冬小麥，不準超過五百畝。”老楊道，“這麥子咱能不能吃上還難說。”
“怎么？”
“聽村長的意思這麥子是要給元老院上貢用得，”
鄖素濟一聽不是滋味，不過大約是實情。因為面粉供應的問題，早就有元老為此提過很多次意見了。估計這也是辦公廳安排的――難怪這里有氨水配額，原來是為了種元老院的特供小麥預備的！
鄖素濟一面和兩個老漢聊天，一面做活。他不只幫著孔家做了，也給老楊和另外幾家都指導了一番，大家都說“真是好莊稼把式”。
首長干了一會，讓護兵輪流接著干，自己便和群眾坐下來聊天。一場氨水施罷了，施肥的人都坐在田頭老樹底休息、喝水、吃干糧，蹲成一圈圍著鄖素濟問長問短，只有孔孝德仍是必恭必敬站著，不敢隨便說話。老楊道：“鄖首長！你真是個好把式！家里一定種地很多吧？”
鄖素濟道：“我家原本就沒地，可是做得不少，全臨高天地會的技術指導都是我在做。”
“怪不得您種田這么拿手。”老楊由衷的說道，“咱們到了海南，才知道世上還有這樣種地的！首長們真是神仙一般的！”
“哪這么神，”鄖素濟道，“種地也是學問，澳洲的學校里還有專門學這個的咧。”
“種地還用得著學？”
“怎么不要學？你們以為天地會的農技員都是生下來就會種地的？種地的事可復雜。”鄖素濟心想來點科普教育也好，“就說這種紅花草，大伙知道干哈用得？”
“這俺知道，這是綠肥。開春犁地的時候直接誒翻進去當肥料。俺見這里的南蠻子種水稻的都這么弄。”
“綠肥不假，可為啥不隨便拋荒了讓地長雜草，偏偏要像伺候莊稼一樣的種草呢？雜草翻進去一樣可以漚肥。”
“這草大約是肥嘞。”
“你說得對，”鄖素濟笑道，“這紅花草可是個寶貝，寶貝在哪呢？大伙都知道，地里種什么長什么，可是你要不施肥，種幾茬地就瘦了，地力就沒有了。可這紅花草就不一樣，不但不耗地力，還能給地加肥料進去。所以咱們才要種紅花草。”
“首長你是說這紅花草能給地施肥？”
“對。”鄖素濟道，“咱們剛才打氨水，其實和紅花草的用處是一樣的，都是給土地加地力呢。”
周圍的百姓們一個個即驚訝又信服。有個女子道：“還是首長說得好，幾句話就說個明白。哪像俺們村長，就知道亂吼捆人…”
鄖素濟見說話的女子正是早晨進村的時候在村口盤查的年輕媳婦，正想說什么，她丈夫呵斥道：“你個婦道人家瞎叨叨什么，男人說話有你插嘴的份？幾天不抽你光腚就皮緊了？”
年輕媳婦不敢吱聲了，孔孝德趕緊出來打個圓場：“梁柱！你莫罵，她一時口快而已，首長不會見怪的。”說著沖著鄖素濟一彎腰，“首長，您說是不？”
鄖素濟笑道：“是，是，大伙都是隨便說個閑話罷了。”
梁柱卻覺著這一下不只惹了禍，又連累了鄉親。他以為自古“官官相衛”。當官的給笑臉更不是好事――誰不知道他們翻臉比翻書還快！這鄖素濟要是回到村公所一說，馬上就不得了。氣急給了他媳婦一巴掌，罵道：“可啞不了你！回去看我不抽爛你的光腚！”
老楊趕緊一把拉開道：“你這渾人！婦道人家胡謅幾句你怕什么！鄖首長自己都說不要緊了，把你怕成那樣！”
粱柱被他說了幾句，不吱聲了。鄖素濟看氣氛有點尷尬，便笑道：“自古有點小權的人，的確都是得罪不起的。我當年在澳洲的時候，也下鄉去。聽農場的工人說起有點小權就抖起來的人，他們編了個順口溜嘞。(
