談判的目的非常明確：希望能夠與蘭國政府就疫苗研制和生物技術方面給予技術支援。作為交換，夏國將全面開放貿易市場，提高各種戰略儲備資源出口額度，并且承諾由蘭國石油公司對南方油氣田進行開發。
這些無比豐厚的條件并非無的放矢。根據國家安全部從特殊渠道獲得的情報：蘭國默克醫藥公司新近開發出的一項生物基因技術，對研制抗感染疫苗有著很大的幫助。
“必須不惜一切代價得到它————”
林翔清楚地記得臨行前總參謀長對所有代表團成員說過的話：“一定要打贏這場生物戰爭。為此，我們愿意付出任何代價。”
面對夏國開出的優厚條件，蘭方政府的態度并不明朗。他們似乎很想答應，卻又有些搖擺不定。
這使代表團在驚訝之余，也產生了深深的憂慮。
顯然，蘭國人不是不想接受，而是有某種無法說出來的煩惱。
“我毫不懷疑貴國政府的真誠，就我個人而言，這些條款的確能夠促進于兩國之間的貿易合作關系。但是你們要明白，有些事情，不是單純依靠外交手段就能得到解決。。。。。。”
對于夏國方面提出的條件，蘭方商業部長贊不絕口。同時他也非常隱晦的暗示，問題的關鍵，似乎并不在于條件本身。
不止是他一個人，所有和代表團有過接觸的蘭國政府高級官員，均不同程度表示出惋惜和遺憾。
身為代表團長的文翰源也沒有料到會出現這樣的情況。按照他的思維觀點，國家之間的相互支援，其實就是赤/裸/裸/的利益交換。為了得到這項對研究疫苗有所幫助的生物技術，夏國已經做出了重大讓步。奇怪的是，蘭國政府卻根本視而不見，甚至一再用各種借口，盡量回避類似的話題。
這不正常。
。。。。。。
秋天的施普雷河，恬靜、溫婉。
清涼的河水從灰白的石砌臺階上緩緩流過，偶爾卷起一個個漂亮的旋渦。陰郁的天空映照在醇藍色的河面上，覆蓋起一層淡淡朦朧，曼生在河底的水草順著流向歡快地擺動，仿佛少女細柔的長發，讓人忍不住想要俯下身去，伸手輕輕撫摸一番。
“請大家注意，前面就是著名的勃蘭登堡門。也是蘭國的驕傲，蘭國首都的象征。”
導游鼓動性的話語和熱情的態度，絲毫沒能引起旅游者的共鳴。看了一眼遠處聳立在陰霾天空下的雄偉建筑，林翔輕輕地搖了搖頭，起身走下了旅游客車。
談判出現了僵局。
很明顯，原因不在夏國這邊。對此，頗為尷尬的蘭方做出了“需要進行內部商議”的回復。同時，蘭方外交部門也殷勤地安排了市內著名景點的觀光游覽活動。
“你似乎不大開心？”
不用回頭看，林翔也知道問話的是霍根。霍夫曼中校。
他的年紀在四十上下，花白的頭發梳得一絲不茍，言談間總是流露出雅利安人特有的高傲和冷漠，高挺的鼻梁和深陷的鷹目結合在一起，散發出標準的軍人氣質。
作為蘭方委派的軍事陪同人員，霍根中校對于這種場面上的社交活動顯然沒有太大的興趣。可是不知為什么，林翔卻從他的身上，感受到一種很奇怪的親和氣息。
也許，這是他能說一口流利中文的緣故吧！
“這種時候，換了誰都不可能開心。”
這樣的回答似乎在中校的意料之中，他摸出一盒藍色的萬寶路香煙，撕開表面的封條遞過：“來一支？”
“謝謝，我不會。”林翔禮貌地擺了擺手。
“男人應該學會抽煙。這是除了女人和酒精之外，唯一的享受。”
中校小心地把身體挪進地上那根代表吸煙區的黃線范圍，摸出打火機點燃香煙，慢慢地吸了一口，轉過頭，用銳利的目光認真地觀察著他。忽然用非常奇異的口氣說道：“你，不應該在這兒。”
“為什么？”林翔有些意外。
“談判不可能有結果。無論付出什么樣的代價，你們也無法得到想要的東西。”中校深邃的眼睛斜瞟著遠處的其他人，刻意壓低語調，用只有他們兩個人才能聽見的聲音說道。
林翔猛地轉過身，眼睛里充滿了震驚和警惕。
他很奇怪中校會和自己說起這些。這顯然已經超出了陪同人員的權力，如果不是官方授意，那么霍根本此言的目的，究竟會是什么呢？
“其實，我和你一樣，都是。。。。。。”
中校似乎很滿意自己說話的效果，就在他想要把兩人之間的談話繼續下去的時候，卻意外地發現————林翔眼睛里的黑色瞳孔驟然微縮成針芒，視線的焦點也根本不在自己身上。而是。。。。。。在遠處的廣場盡頭。
用青灰色石板鋪就的“三月十八日”廣場上，蹣跚著走來一個佝僂的身影。
那是一個穿著深黑色大衣，頭上披著同樣顏色和質地罩布的男子。他踉蹌著腳步，拖著看似非常沉重的腿，一步一步慢慢朝前挪動著身體。從肩膀垂落的手臂無力地搖晃著，仿佛一具失去了線控的木偶。偶爾被風吹起頭罩的一角，隱隱可以看見被掩蓋在下面死樣蒼白的臉。
從外表來看，這應該是個患有某種重癥的病人。
但是林翔卻并不這么認為。
他的目光一直追隨著男子腳步。對方已經有些豁口的皮鞋表面，沾滿了醬紅色的粘稠液體，它們從鞋子與腳踝間的縫隙里被擠壓出來，流淌到地面上，形成一個個鮮紅醒目的清晰腳印。
那是一只活尸。
“我們有大麻煩了。。。。。。”臉色驟變的林翔站直身體，繞過中校寬闊的肩膀喃喃地說道。
霍根的臉色一片鐵青，他緊捏著雙拳，發白色嘴唇神經質般顫抖著，口里發出近乎呻吟般的呢喃。
“不，不應該會這樣————”
刺耳的警車尖嘯從廣場另外一端傳來，可以清楚地聽到鼎沸的人聲與攙雜于其中的慘叫。緊接著，平整的地面傳來陣陣輕微的震動。很快，高大的勃蘭登堡門圓形多克式立柱下面，涌來無數神色驚慌的人群。
“救命————”
“快，快逃啊————”
“我的上帝，那都是些什么啊？”
眼前的場景似乎有些熟悉。花州和明市城里奪路而逃的平民，不正是和現在一樣嗎？
代表團的成員們顯然沒有任何心理準備。文翰源呆呆地望著從身邊飛快沖過的人群，臉上的神情充滿了驚訝和迷惑。
沒有親眼目睹過被感染城市慘狀的人，根本無法想象那是一種何等恐懼的災難。
“快上車————”
除了林翔和霍根，方雨潔的反應最為迅速。她不由分說抓起文翰源的衣服后領，連拖帶拽把他的身體翻轉過來，快步奔向遠處的停車場。
雖然沒有見過病毒爆發地獄般的場景，可是她卻比誰都清楚R12的威力。
一行人跌跌撞撞地逃離了廣場，臨近停車場的時候，一輛掛著政府牌照的旅游大巴歪斜著車體，從場內猛沖而出，把架在入口前紅黃相間的木質道桿撞得粉碎，一頭開上了車流擁擠的公路。
與丟了飯碗相比，司機顯然更愿意選擇活命。
“去國會大廈，那里是距離最近的緊急避難區域————”。盡管有些失魂落魄，霍根中校卻也沒有忘記自己的職責。
林翔鎮定自若地摸出腰間的“特六”手槍，身為特殊外事人員，這是他唯一可以攜帶的隨身武器。
沉甸甸的彈匣里，滿裝著六發大口徑子彈。
他放低身體，以略快于正常跑動的速度朝前奔行。這樣做既可以讓尾隨的其他人跟上，又能夠保證自己的體力不至于消耗過快。
寄生士是變異生物的天敵。可是，耗盡力量的強者，也會被成千上萬的螞蟻活活吞沒。
國會大廈就在廣場西側。二者之間的距離，大約為一千米左右。
勃蘭登堡門已經被如海般的尸群淹沒，無數雙干枯如柴的手臂伸向陰霾的天空，呆滯空洞的眼睛里，放射出對于鮮肉的渴望和人血的饑求。
“加快速度，沖過去————”
從北面過來的尸群，距離這里不到兩百米。只有全力沖出廣場，才能橫穿公路進入對面的國會大樓。
“咔嚓————”
方雨潔脫下腳上的黑色高跟鞋，咬緊牙關拎起細長的鞋跟用力狠掰。眾目睽睽下，線條優美的圓錐形鞋跟被徹底拽落，被玉色絲襪包裹的雪白足趾套進了變成平底的鞋身。美麗和形象雖然在瞬間崩塌，卻多了幾分活命的機會。
兩名顯然是剛剛接到命令的騎警從遠處奔來，沒有應對此類事件經驗的他們有些不知所措，感應到危險臨近的馬匹下意識地想要轉身逃跑，冷不防被突入近前的活尸用力拽緊尾巴拖翻在地。見狀，餓極的尸群頓時蜂擁而上，用鋒利的指甲劃開獵物的皮肉，頃刻之間，兩名騎警連人帶馬只剩下幾根被舔凈的白骨。
