眾人散去以后，孟聚問曹敏：“我的官署在哪里呢？咱們過去聊聊吧。”
“請長官跟我來。”
曹敏領著孟聚到院子深處的一個房間，房間很寬敞，窗明幾亮，初升的太陽照在干凈的青石板上，顯得光潔明亮。房間正中擺有一張紅木的大文案，一張舒服的軟榻和幾張椅子整齊地擺在案前，墻邊有寬大的書柜。
文案后擺有兩幅屏風，一幅是山水屏風，另一幅卻是猛虎下山的屏風，那猛虎渾身斑斕，顧盼之間凜然生威，十分生動。看畫風，這屏風應是出自名家手筆，但孟聚盯著看了半天還是找不到題跋，最后只好無奈地放棄了。
看到那群老頭之后，孟聚就對要接任的軍情室失去了信心，不料這個官署布置得簡潔雅致，干凈明亮，倒是蠻合他胃口的。
“不錯不錯，我很喜歡，曹領銜，讓你費心了。”
曹敏象是松了口氣：“孟主辦喜歡就好。我們還擔心太儉樸了，孟主辦你會不喜歡。”
孟聚搖頭：“我不喜歡太奢靡。曹領銜，相處久了你就明白，我這個人很隨和的。”
曹敏暗暗苦笑：哪個上司初來時不是說自己很隨和？日子過久了，官威也就起來了。
孟聚客氣地說：“那么，曹領銜你幫我介紹一下室里的日常事務？”
知道這是對方在催促交接，曹敏很爽快地交出了軍情室的官印、財物印和賬本，孟聚鄭重地把官印和財務印章收進了柜子里，單獨留下了賬本。
“曹領銜，我們賬上還有多少銀子？”
“啟稟主辦大人，我們還有十七兩二錢銀子，銅錢二十貫。這是前任李主辦離任時簽字確認的賬目，請您過目。銀兩都在賬房那里存著，大人您隨時可以動用。”
聽到這個數字，孟聚松了口氣：還好，自己不用剛來就面對兩手空空的困窘，看來自己的前任還是很有道德的，沒在臨走前把銀子都揮霍光。
“那么，署里每個月撥給我們多少經費？我們的日常支出有哪些？這些我都不是很懂，還望曹領銜不吝指點。”
“長官言重了，卑職自然言無不盡。署里面撥的經費，時多時少，大概每個月也就十多兩銀子，如果有些什么大行動還可以臨時申請特支——不過這幾年都沒搞過什么大行動，所以特支費這筆銀子我們也沒拿過。”
一個月才十多兩銀子——搞不好昨晚天香樓的花費就有這個數了，孟聚猜，看來自己的前任為了攢十多兩銀子還是蠻費了不少心的。
孟聚又問軍情室的主要業務，曹敏苦笑連連：“長官，您是自己人，所以卑職敢說真話了：我們的主要工作是沒工作。”
“呃？此話怎說？”
“長官，若在內地陵署，軍情室這個部門還是蠻吃香的。情報收集，監督軍隊、軍法審查，甄別軍官，復核隊正以上軍官的任免，對都將以下各級軍官進行審查，權力很大。
但可惜，這里是北疆，邊軍歷來跋扈，不買我們的帳。朝廷規定軍中將領任免需經陵衛審核，但北疆邊軍從來就沒理會過我們，靖安守備軍自家就發任命書了。有些知禮的將軍還懂得發個函過來跟我們知會一聲，但大部分人連說都不說，就當我們壓根不存在似的。”
孟聚想起了葉迦南和拓跋雄的談判，說：“曹領銜，你說的這個，是任免復核制是吧？”
“對，沒想到孟主辦您也知道這個。不過這個制度好多年沒有實行過，已經荒廢了。”
“除了任免復核制以外，我們還有其他的手段嗎？”
“還有刑案追索制，不過一樣荒廢好多年了，長官。”
陵衛對軍隊進行監控的兩大手段，除了任免復核制，還有刑案追索制。
東陵衛的職責是監察地方文武和民間，軍情室就是專門來監督軍隊將領的特情部門。按照編制和職責，軍情室有權對當地駐軍進行審查，拘留駐軍將領和軍官，對他們進行審訊和調查，有權在軍隊中安插內線，收集情報，監控軍隊思想和動向，甚至有權駁回上級將領對下級軍官的任命。
但可惜，在大魏朝，除了指路牌外，孟聚還沒發現什么事是表里如一的。軍情室擁有的這些權力，統統只是理論上的。不要說審查一個鎮將，如果軍情室斗膽把一個喝酒鬧事的小伍長給扣回來，當晚就會有幾百“義憤填膺”的大兵排著隊來砸了陵署。
孟聚震驚：“居然有這種事，敢砸東陵衛，不等同造反嗎！難道六鎮大將軍和各級將領都不管嗎？”
曹敏苦笑：“管，當然管——但可惜六鎮大將軍和各位將軍都太忙了，哪有空理會這些小事。”
按照曹敏的說法，雖然整營整隊的士兵抄著兵器整齊地出營，但六鎮大將軍拓跋雄是不會知情的，他部下的都將、副將們更是一無所知——大魏朝的北疆將領們都是很純潔的，就跟十三歲少女不知道什么是男人一般。
事情過后，他們會睜大了無辜的眼睛，驚訝萬分地說：“這幫兔崽子無法無天了！反了反了，我一定將他們好好責罰！”一些有良心的將領還會裝模作樣地布置個軍棍秀邀請陵衛來參觀，輕飄飄的五十軍棍后，受罰士兵精神抖擻得可以打死老虎。
“這不是舞弊嗎？怎么可以？”
“大人，這已經算給我們面子了。若是碰到個憊懶的家伙，他連軍棍都懶得打了，只是發個文過來說犯事官兵張三、李四、王五等人都已逃走，正在緝捕中，從此再無下文。”
“這樣，難道你們就不生氣？”
“我們生氣又能如何呢？難不成還去下海捕令，把張三李四王五都抓回來嗎？世上有沒有這幾個人還不知道呢！”
聽到這里，孟聚沉默了。這時候，他忽然很能理解葉迦南的心情了：憋氣了這么久，好不容易抓到拓跋雄的疼腳，不好好整死他如何對得起自己？
“大人，這樣您也該明白了，為什么我們室里的都是一些老軍官——軍方不睬我們，我們就沒事干，也沒機會立功提拔。年青軍官都找門路調走了，署里面也干脆就把那些快退休的老家伙統統發配到我們室里來了，就把我們這里當養老院了。”
孟聚覺得好氣又好笑：“這種環境。。。也難為曹領銜你。”
“呵呵，卑職倒無妨。我還有兩年就快退休的人了，清閑點也好修身養性。就是孟主辦您這么年青，正是大展宏圖的時候，只怕以后的日子會比較難熬。”
孟聚想起了葉迦南和拓跋雄的談判，心中有數：“我想，邊軍這樣無法無天，朝廷也不會一直放著不理吧？情況終會改變的。”
“唉，希望是這樣吧。。。”曹敏心下其實不以為然，都十幾年了，也不見朝廷有空來管。不過他也不想給新來的長官潑冷水了：“長官，按規定，您這個級別的軍官可以配勤務的。您有選好的勤務嗎？或者我們給您指派？”
孟聚本來是讓秦玄來當這個勤務的，但這個少年已經失蹤了，他也就放棄了：“就讓室里指派吧，找個老實聽話點的過來。”
“是，那孟長官，您現在還有什么吩咐？”
“把室里的舊公文和案卷拿來我看下吧，也好熟悉一下業務。”
“好的，長官您稍等。”
曹敏出去，過一陣，又捧著一堆文牘進來：“長官，這是室里的舊公文，您可以參閱一下。”
“行，曹領銜，擱這里就行，辛苦了。”
曹敏退下了，孟聚坐在案前翻閱。這些都是很老的公文了，看樣子也很久沒人翻過，翻開就泛起一陣撲鼻的塵土和舊紙張味。這些公文大多是邊軍的任職抄報、署里轉發的朝廷驛報和其他科室的案件通報，看日期，大多都是太昌四年、五年的，有的甚至是太昌元年的。
這些陳年故紙，孟聚翻了幾份就沒啥興趣了，把案卷丟在了一邊，站在窗邊發呆。
窗外是一片明媚的秋日景物，各種花草在秋日暖暖的和煦陽光下舒展著。天空一片碧藍，雁群掠過深藍的天際向南飛去。望著雁群，年青的陵衛武官眼里流露中復雜的感情，象是憧憬，又象思念。
